站在沈清佳身后的婢女上前几步走到她身侧，

“小姐。”

“带个丫头跟着去瞧瞧，范府的园子设计的最是精巧，两位娘子可别迷了路。”

“是，小姐。”

“千雪，咱们自玩自己的，那些个上不得台面的多看几眼都掉了身份。”

。。。

“真是痛快，鱼找鱼虾找虾，这两个人没一个好东西。”

薛蛮拉着叶荷走到游廊的歇脚处坐下，廊外池子里荷叶连同着荷花已然枯萎，成群结队的大肥鱼游曳其中好不自在。天儿凉了不少，叶荷最是怕冷，早早便已围上了披风。一阵冷风拂过，叶荷扯紧了披风，鼻头有些发红。

“以后还是离她们远些，省得招惹麻烦。”

薛蛮点头应下，随即抬手指向池子里的大肥鱼笑出了声，

“小荷你快看，这池子里的鱼养得肥硕，左摇右晃的快要浮不起水了。”

叶荷朝着栏杆凑近些，微微探着身子看向池子里的鱼。恰在此时她发髻间的一枚珠钗松散滑落，刚好掉落在栏杆外、鱼池边的青石上。

叶荷抬手摸过发髻，紧接着皱紧了眉头，女儿家的私物丢不得。

薛蛮顺着叶荷的视线一瞧，温润的珠钗很是惹眼，她顺势撸起衣袖，蹲下身子将手臂从栏杆的空隙中探出去，试了几次也没能拾起那枚珠钗。

“啧，手臂短了一截。”

薛蛮嫌栏杆碍事，一个轻巧的翻身越过栏杆跳到了池边铺设的观景石上，叶荷眼瞧着薛蛮翻过了栏杆，着实被她的动作吓了一跳。

“哎？你跳过去做什么？那石头湿滑，当心摔下池子！”

叶荷打从掉入水中落下了病根，便对水产生了恐惧，慌乱间也没发现薛蛮飘落在地的一方锦帕。

“无妨，这块石头很是平整，上次你便同我说了，这样的物件不能丢。”

说话间，薛蛮弯腰拾起那枚珠钗，屏气提力又是一个矫捷的翻越重新跳到了游廊里。薛蛮举着珠钗在叶荷的眼前轻晃，上扬的唇角显示出她此刻的好心情。

“瞧，拾回来了，我替你簪上。”

薛蛮身量较之叶荷高出了小半个头，叶荷微微俯下脑袋，薛蛮便将珠钗簪了回去。

“谢谢，还好有你在。”

叶荷笑得灿烂，白皙的小脸上鼻头微微泛了红，怎么瞧着都像个瓷娃娃。

“跟我还道哪门子的谢，咱们换个地方，此地是个风口，起风了当心受凉。”

"好。"

叶荷拉起薛蛮的手臂，二人沿着游廊向前方走去。

待二人走远，游廊转角处茂密的树丛里走出两道身影，翠珠不悦地拍打着衣裙上并不存在的灰尘，冲着身后的小丫鬟仰首示意。

“去，看看地上遗落了什么东西，捡回来给我 。”

“是，翠珠姐姐。”

小丫鬟跑上前去，蹲下身子拾起那方锦帕，来不及细细观看就捏着锦帕的一角赶忙跑回翠珠跟前，双手奉上。

“翠珠姐姐，是方帕子。”

翠珠眼皮子一挑，瘦削的脸上更显刻薄。她单手挑起锦帕仔细翻看，喜鹊报春的图样被绣得栩栩如生，终于在帕子的边角处发现了一处与锦帕同色丝线绣上的小小的“荷”字。

翠珠轻笑一声，将帕子仔细收好。

“这个东西会有大用处，你继续远远地跟着二人，手脚利索些别被发现了，我回去告知小姐。”

小丫鬟用力点头。

“晓得的，翠珠姐姐。”

翠珠警告似的瞪了小丫鬟一眼才转身离去。

宴席上，男宾席位处又是另一幅场景，席首处是京中与范府交好的各位大人，这些人在朝堂中摸爬滚打多年最是圆滑，席间也推杯换盏好不热闹。而流水席的后段坐的都是年轻的世家公子们，左侧落座的是以何晟为首的几人，右侧则是与沈砚辞和范景行更为交好的公子们。

一左一右，中间隔着流水的席面，泾渭分明。