“贱人！！”抬头一看抓错人的太子勃然大怒，不顾自己咳嗽，就发起怒来。

“殿下！殿下！”被推到一边的宫女虽然害怕，但依旧劝拦着太子，嘴里惊恐地说到，“血……血！”

“血——”

-

“雪。”

沈书阕抬头，残月皎光，墨色如无的天上竟又落下一片片雪花，由院中的光照亮，落入霜地，却又不见。

沈书阕本就浅眠，夜不熄烛，忽听后院传来隐约的破空之声。她才悄然起身，披衣走到廊边，看着院中一道熟悉的身影。

是她的妹妹，沈书澜。她已换下白日略显累赘的女装，只着一身单薄的深色劲装，墨发高束，手中一把长剑，身影在院中梅枝之间来回，划雪为飞。

沈书阕只是静静看着，没有立刻出声阻止。

雪花越发地大了，落在院中人的发顶、肩头，又似化作她吐出的白雾，转尔而散。

沈书澜只觉得冷热交织来得快意，天光微弱之间，大雪泼飞，蒙得她睁不开眼，好似这心头桩桩件件，一件一件，却又让她加快了手里的动作。

她恨。恨自己今日太得意忘形，太蠢太笨。明知皇帝将裴文兰禁闭，端郡王派人弄鬼离间，她还要私自去赴约，又撞见前来的公主。

恨自己才智不足，明明知道有阴谋，有陷阱，却只能踌躇待宰；恨自己看不透朝堂上那些笑里藏刀的算计，像个傻子一样被各方推来搡去；恨自己不够强，如果她更强，更有手腕，更洞悉人心，是不是就能保护想保护的人，查明真相？

可谁知她连一开始那点底气都没了，只闹得一身笑意冷淡。

“澜儿。”彼时，沈书阕才出声，打断了沈书澜。

“姐姐。”沈书澜停下来，才发觉流出的热泪浸湿了眼角。

她朝姐姐走去。姐姐才含着笑说：“上一次这样忘情地在府中偷偷练剑，还是兄长出征前一晚，他惹了你不高兴，你怕他远行又不好意思说，便整夜在院中练剑，隔日早上也不去送他。可兄长知道你的性子，托我向你道歉，几次嘱咐我不要直说他好面子。今日下午见你回来便一言不发，我便知你又是如此。”

“你也是我的妹妹，兄长知道你性子倔自己又好面子，我自然也知道。”二姐说着，“我知道你那天晚上便原谅了兄长，只是第二天太累，为错过送行而伤心。”

“姐姐……”姐姐的这番话，又惹得她鼻子一酸，不由得一下子抱住她，“我突然好想你，想兄长……”

“傻孩子，我不是在你面前吗？”姐姐说道，把她扶正。

姐姐就是姐姐。一句话不点她的伤心处，便能抚慰她。

肩膀处的压痕带着姐姐的体温，驱散了练武后的寒意。沈书澜正要开口，却见姐姐从袖中又取出一封薄薄的信函，递了过来。

“这是今天你回来前，门房收到北边加急送来的，指名给你。”沈书阕向前递过，目光示意她看信。

北边来的？沈书澜接过，信笺粗劣，边缘甚至有些毛糙，是军中常用的那种。

借着廊下风灯昏暗的光，她展开信纸。字迹遒劲，却略显仓促，正是蒋穹的笔迹。

信的内容极其简短：

“沈同知钧鉴：

军中一切尚安，职已暂代。北狄扰边未息，战事仍频。

今年关隘恐难成行，归期无望。

不知能否再睹明冬雪景。

甚念京中风物。

蒋穹顿首”

没有寒暄，没有赘言，每一句都像他这个人一样，干硬，实在。

落雪无声，寒风阵阵醒脑，吹拂汗禁。

沈书澜望着漆黑天幕中那些纷乱坠落的白色光点，胸中翻腾的那股无名火与委屈，渐渐被一种更冰冷的东西取代——

愧疚，沉甸甸的，压得她几乎喘不过气。

她愧疚于自己竟会为了一个男子的回避与冷言而心绪大乱，深夜在此徒劳地挥霍力气。

北境的风雪里，蒋穹和无数将士正枕戈待旦，生死未卜，他们想的是什么，与她沈书澜，乃至“沈书钧”都早已大不相同。

她更愧疚于自己的无力。

她女扮男装，背负着家族和兄长的命运走上战场，为的是保家卫国，为的是心中那份不甘被命运摆布的豪情与责任。

何时起，她的思绪竟被那些儿女情长占据？何时起，她开始在意一个男子如何看待“沈书澜”？

冰冷的风雪灌入她的领口，激得她一个寒噤。

“雪大了，我们回去吧。”二姐开口，同她一同望向院中被白雪裹食的梅枝。

“早起就要开始斋戒了，三日后便是祭祀。我们要小心做好准备。”