沈府，午来阳光清闲。

近来新年，沈书阕照常安排着府里大大小小的事务。仆从往来，门窗廊柱皆擦洗得一尘不染，几个房厅都打扫得干净后开着让暖光与清风穿堂透风，好洗去一年年积攒的旧寂。

母亲静养一切从简，沈书阕还专门放出几批外仆回家探亲。至此，喧嚣暂歇，整座府邸便沉入一种安稳而明亮的静谧之中。

沈书阕的闺房坐北朝南，冬日的阳光稀薄，透过窗棂倾泻而入，在地砖上铺开一片融融的光斑。

因着门户大敞，目光能毫无阻碍地穿过房间，望见内院的一角——那里有几株老梅，枝干虬劲，疏疏落落开着些胭，被阳光照得通透。

阳光缓缓游移，清风拂动，偶有几片瑕音。

“出来吧。姑娘家的书房，没什么好看的。”

沈书阕的目光未从沈府上个月的账目上抬起，只伸手翻卷，语气淡然。

阳光缓缓西移，将梅枝的影子拉得更长。

房中才响起平稳的脚步声。

“不愧是沈衔军的长女，好生雅致。”

来者看着沈书阕从案上缓缓回头抬眼，才缓缓舒展了抱紧的双臂放在身后。

“靖亲王。”沈书阕的语气里带着试探，眼神回视之间，却有几分肯定。

“你这么肯定是我？”靖王问。

“祭祀大典，百官宴会，朝堂上能叫得上名号的此刻现在都在宴会上，能提前这么早得空出来，在这个节骨眼要特地上沈府来找我的，只有靖亲王一人。”沈书阕从容地收回目光，继续专心自己的账本。

靖王听后，才忍不住地鼓掌，一步一顿地上前，走到光亮处，沈书阕的书桌旁。

靖亲王像生母，生得一副皎如温玉的面孔，可细微之处，特别是笑起来时，又有几分蛇蝎狡诈之相。他着一身素雅低调的常服，拍掌嘲弄之间，只有手上一枚玄玉指戒格外显眼。

“哈哈哈哈……本王真没有看走眼。”靖亲王笑着，伸手用扇子一拍，将沈书阕的账本勾到一边去，“能猜出计划原始，又试图借我脱局。沈书钧身边有一位如此冰雪聪明的副将，还怕打不了胜仗吗？”

沈书阕回过头，忽地发现靖王的脸就近在脸边，吓得她下意识地往后一倒。

“你来做什么？”沈书阕看着他的眼睛，目光却不自觉地开始游离不定，“你若要布局，不应该在现场看着不是吗？”

靖亲王低头，声音一沉：“沈家二小姐何等聪明，我要在祭祀仪式上布局，不就贻笑大方了吗？”

沈书阕察觉出来，想要看他身后。靖王抬手，用手背将她的脸给压下来。

“诶，不要急。”他笑着起身，走到沈书阕身后。沈书阕随即将目光看向前方的镜子，镜中，靖王的身影出现在她的身后。

“王礼合突然带人声称兵部贪污，宋秋月虽慌忙指认给人留了把柄，倒也不至于杀了他。”沈书阕说。

“沈小姐真是心善啊。王礼合狗仗人势，宋秋月也是个人面兽心的小人。”靖亲王冷哼一声，“他伙同兵部数人贪污巨款，全都砸在了老家的几个从支院接来的小妾身上，逼死陪他吃了几十年素斋的原配，还任凭妾室欺辱女儿，放任几个儿子赌博放火。这种人，我原先愿意帮他掩盖他儿子的债务，也算我肮脏。”

“这种人，千刀万剐也不足为惜。倒叫个豪门小姐给可怜起来了。”说着，靖亲王的语气从戏谑降得有些咬牙切齿，“这天底下的男人多的是这种人面兽心的小人，说着为国清贫多年，却如过街之狗，情欲之兽，管不住下半身，惹得屋里屋外一身骚。”

沈书阕越听，越是不安。倒不是因为靖王手段毒辣性格冷酷，而是她越来越看不透他此番来的意图。

“你怎么知道，算出你的人是我？”沈书阕问。

身后的靖王冷笑一声：“沈书钧这些年性情大变，是为明哲保身装疯卖傻，倒也不奇怪。但是不巧，本王我，偏偏与女人最为投缘。”

紧接着，沈书阕感觉到靖王将一件衣服披到了自己身上。往镜中一看，才发现是书澜在春水夜宴上遗失的官袍。

沈书阕的心好似一震，惊热过后，又是一阵凉意。

“一件官服，一段目击，不足为证。可是人人都觉沈书钧勾搭青楼女子，又不出几日便将她们抛弃扫地出门，以至销声匿迹，太过绝情，性情残烈。为那些扫地出门又无可谋生的女子感到惋惜。可本王不觉得如此。”

“沈书钧或是在救她们，又可以示酒色愚蒙朝廷。试问谁仅为片刻蓄意的春宵而不断花大价钱为支女赎身？谁会放着两个春光正好的妹妹不托付而独自出战？谁会誓死为妹妹拦下皇帝的指婚？”

“能做到的——只有女子。而且还是一位特殊的女子。”

沈书阕自然听出来他的意思，马上就知道了他这次的计划。可她眼下默不作声任由靖王讲下去，只是担心现在澜儿在宫里，不知道她会怎么应对。

靖王摩挲着沈书阕的肩头，绣着虎眼的官服，道：“金生水，门同阕，书字巧妙，解了武将家的糙气，天底下欺君之罪头一人，莫不过她沈书澜。”

“你说指婚，是想让书澜无暇分身，好求你解局？”沈书阕平静地问。

“谁说要让她出嫁了？”靖王一笑，俯下身来看着沈书阕，“我不要老虎的身子和爪子，我只要老虎的脑袋。”

沈书阕指尖微微一动，面上却依旧平静：“靖亲王绝等聪明，既是陛下赐婚，臣女自当遵旨。殿下无须亲自登门告知。”

这一招被将得死中死，她承认靖王直击要害，胁人把柄之术远胜于她。

“呵。我此次前来，不为断你手足，或是绝了你与朝堂上那个假沈书钧的后路。”靖王又道，“你可以随时出入靖王府，日后放你出门与沈书澜相见也可，只是，我要你说说看，你父亲朋党，张氏张远霖。”

“家父广交善友，不曾有过什么朋党。殿下若问朝堂秘事，我一小女子怎会知道。”沈书阕回答，“何况事关天下局势，怎敢妄言？”

靖王见沈书澜不回答，便换了个方向：“好，那我换个说法。你们姐妹俩顶着欺君的死罪，是为你们那个已经不在了的兄长沈书钧吧？”