风在峡谷中呼啸而过，卷起碎雪，将前路后路一并吞没。她勒住马，握紧手中的刀，目光扫过那些暗处的人影，心里闪过一个念头——他们也是有备而来。

她被困在山崖之上，前无去路，后有追兵。

风更大了，吹得她披风猎猎作响。她攥紧缰绳，没有回头，只是望着前方那片被雪雾笼罩的山口。

“将军，现在怎么办？”她身边的将士问道。

沈书澜咬紧牙关，往身后看去：“我事先留了话让蒋穹支援，我们现在只需撑住等到援军赶来。你们负责躲避崖上暗箭，挡住后方来袭，我向前应战。”

沈书澜当即策马冲入山口，紧盯着前方那道艳丽色的身影，北蛮首领正沿着一道窄窄的山脊疾驰，像是故意放慢了速度在等她。

积雪在蹄下飞溅，沈书澜一时觉得身下马匹腾飞而起。

北蛮首领见状，让身旁的士兵围住前方。

她她夹紧马腹，提刀追了上去。她知道这是陷阱，但她没有退路。她甚至还在庆幸，今早还好留了个心眼，让蒋穹留在了军营那边——她若此时撤回去，只会让北蛮趁势压上。她能做的，只有往前冲，斩下那头，让这场围猎彻底崩盘。

北蛮首领在前方不紧不慢地纵马前行，像是一点也不急着逃走。他穿着一件深褐色的皮甲，肩头覆着狼皮鸟羽，身上装饰的狼牙被血涂成红色，身量不算魁梧，却透着一股压不住的悍劲——北蛮新任首领，阿史那图。

这一年多来，这个名字在边关的军报里出现得越来越频繁，每一次出现都意味着有人倒下，有城失守。

她没有犹豫，握紧手中的刀，伏低身子，将风声和雪的寒意一并甩在身后。阿史那图没有回头，像是根本没有察觉到身后的追兵，可他的马速始终不快不慢，保持着一段不远不近的距离，像是在故意等她靠近。

沈书澜心中警惕，却没有减速。她留蒋穹守城是对的。若两人都在城外，军营一旦出了事，便再无回转的余地。现在她一个人在，就算中了埋伏，至少蒋穹还能稳住后方。

就在她快要追近的那一瞬，阿史那图忽然偏转马身，动作流畅得像他早已在等着这一刻。

他没有拔刀，也没有勒马，而是从马鞍侧迅速抽出一张短弓，搭箭回身，动作快到几乎看不见衔接的间隙。

沈书澜惊愕，他居然还能拔箭？！

箭尖在灰白的日光下闪了一瞬。沈书澜来不及躲闪。那一箭来得太快，快到她甚至没能看清箭矢的轨迹，只感到左肩被一股巨大的力量猛地向后撕扯。

箭矢穿透了肩甲，从锁骨上方斜斜穿过，钉入皮肉。她握着刀的手一松，身体被那股力道带得向后仰去，视野里只剩下灰白的天穹和阿史那图收弓回望的侧影。她摔进雪地时，听到自己的脊背撞上冻土发出一声闷响，紧接着，积雪从四面八方涌上来，灌入她微张的嘴里，冰凉而粗糙。

“将军！将军！”士兵的叫喊声在远处响起。

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而不久后，京城。

消息隔日就被秘密送回了骁王府。

信使来报：“成了。”

一旁的张忠仪，彼时已经换了一身体面的衣服，如同一位真正宠辱不惊的谋士那样，面色淡定地看向了一旁的骁王。

骁王握着酒杯的手微微一顿，随即缓缓放下，将杯中酒一饮而尽。

接着，他放声大笑，像是终于听到了一句等待已久的话，顿时舒坦地在榻上卧了下来。

“哈哈哈哈，好啊！没想到，这个沈书钧这么好杀！”他解气地大声笑道，“宁安这个小丫头片子，居然还想靠他在前朝站住脚。”

张忠仪在一旁站着，只露出微笑，像是在轻声感叹：“北蛮首领不愧是杀父杀兄上位的狠人啊。”

片刻之后，骁王轻声道：“马上，传去宫里。”

消息传到宫中时，正是午后。朝堂上原本还在议着一件无关紧要的赋税，通传的官员跌跌撞撞地跑进殿来，跪在地上，声音抖得几乎听不清：“陛下……北境急报……蒋穹遇害，沈书钧通敌谋反，已被北蛮击杀。边境二城……失守了。”

殿内安静了一瞬，随即炸开了锅，群臣震惊，新帝语塞。

“确认了？”新帝问。

通传官员额头抵着地面：“是……已多方核验，消息无误。”

殿内又是一阵骚动。

沈书钧，那个从边关杀回京城，又在朝堂上几经沉浮的人，先帝将他关了几次牢念在他有功都没杀掉他，他居然这样死在了北境？蒋穹也死了？边境二城失守——那座他们守了几个月的城池，就这样没了？

而最让人震惊的，是那四个字——“通敌谋反。”这个罪名一旦坐实，就不再是战败，而是叛国。

满朝文武心思各异。而其中，裴文兰慢半拍地转头，下意识地，他看向一个熟悉的方位。但那里本应该站着的人，不在这。