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明芳池是立于皇城内唯一一处水源之上的皇家游园，最初的修建者乃是先祖时期当时大兆的第一大巧匠，钱班克，他是受当时的皇室所示意而去着手建造。

皇城内唯一的这处水源来之不易，是从离皇城最近，且唯一的一条支流水系，也就是三元河的上流挖渠引水至皇城。

从皇城西门入宫内，在从内街、中街，最后流到外街，这耗费大量人力物力财力修建好的水源贯穿了整个皇城，足有百里长。

一开始此水源还是作为城中日常生活所用，也并不叫这个名，原先被大家随口称为咸河，因其引至城内的水莫名的带有一股淡淡的咸味而得名。

后来的几朝皇帝，包括先皇、先帝，乃至现任陛下，都曾多次命人改造完善，时至今日才打造出了这么一处广袤又独特的玩耍地。

其观赏游玩和城中日用的功能被完全区分开，除去城中众人日常所用的那一部分水源外，还另在皇城中修建起了一座明芳池，池面达十里，可通游船，四周有围墙和拱门相连，池内设有多座亭台楼阁，轩榭廊坊，周围也遍布花草树木，池中还养有莲花和锦鲤。

自修建起便有对平民百姓开放的区域，除去瓦舍外，这处也是皇城内最有名的玩耍地，尤其是一到夏至时节，此处满池莲花盛放，皇城中人人皆愿来此地观赏莲花盛开的美景。

再加上自先皇起，夏至休沐也成为一大乐事，至此，每每夏至，明芳池这处观莲逗鱼，消夏避暑，最是热闹无比。

每年因着夏至同正阳节邻近，两者相结合的缘故，明芳池此处会有月余的光景都是昼夜不停的繁华热闹景象。

除去水上的戏台杂耍，傀儡表演，一刻不停的游船外，还有皇室为彰显与民同乐的景象，特意安排了龙舟竞渡，这些玩乐之事都是自正阳以来，这数日明芳池这处的盛景。

今年比之以往更甚…

往年的这二者时节，唯有正阳节当日皇帝会于明芳池设宴群臣，而今次也不知怎得，如正阳节一般，今日兆帝也有在湖心殿为百官设宴。

湖心殿，顾名思义乃是明芳池水面的最中心地带，也是所属皇室宗族的一处殿宇，由一座伸缩拱桥与岸边相连，只有皇亲国戚亲临，或是如正阳节般才会打开。

除开这些外，今日还有一新颖之处，便是同宗明旌等人有关…

以他、林博钰同左庭元三人为首的几人，和另一个世家子弟组成的圈子在去年夏至时曾有过不小的矛盾，双方留下赌言，赌今年夏至谁人于明芳池中采取到最为盛放的那朵荷花，谁便是这皇城世家子弟中的头名。

并且他们此次所赌之事，还另有两处引人瞩目的不一样…

首先便是他们这几个心比天高，胆子大到离谱的贵重少年公子们，在采荷花的方式上竟不是寻常的游船采摘，而是选择以人身竞渡的方式去完成。

与龙舟竞渡一样，却又不一样，同样追求速度，但又不是让人在船上，而是于池水中靠人力凫水到那一片荷花盛开处，再从中间选择最为鲜艳明亮的那一朵。

更重要的是，他们选择下水的地方…离那池中荷花处…甚远，是一眼看不清的那种距离。

第二就在于，他们此事还牵扯到了皇城诸多贵女…

即是赌局，也有赌注，那便要有一个让他们心服口服的评判者。

他们这群世族宗子们，各个皆是又有家世，又都年轻气盛的，谁也不服谁，论谁来做荷花的评判者折腾了许久。

最后还是林博钰灵光乍现，提出让以嘉荣郡主为代表的皇城贵女们来做判者…

他当时的原话说的是，自古以来爱花者唯女子最盛，这判花者自是女子最为合适。

并未提及皇城中的其他贵女，则是林博钰想的周到，毕竟若是论起来，宗明旌的亲妹，景文长公主的女儿，兆帝御封的明秀郡主来其实更为合适一些。

但他们这些人，大多都是从小一同玩耍长大的，对方是个什么性子都有所了解，林博钰很清楚，若是让宗明秀来作评判，这些人自是不会答应的，怕宗家人会有失偏颇…

而这嘉荣郡主就不一样了，毕竟全大兆都知道，她在这皇城内算是…“无亲无故”，但她的身份却又贵重的，她说的话，这些少年公子们还是要给些面子的。

这么一来，林博钰的提议自是无人不顺从了。

最后除去嘉荣外，还有另外两个世家女，以及偶然听闻此事后，非要插一脚的中宫嫡出，昭宁公主。

这么一堆前因后果下来，这件事情也就开始在各家世族的宅府中流传，这些少男少女们皆是出自皇城内诸多贵族名门，不多时，这个小赌局便“闹开了”…

最后不仅惹得父辈们皆拿此来玩笑，连景文长公主及大公主景阳都忍不住言语调侃着此事。