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谢观澜的辞职邮件，像一颗投入深水炸弹，在星海科技内部引发了轩然大波，余震不断。
核心算法“观澜”刚刚取得突破性进展，被誉为项目灵魂的首席科学家却突然毫无征兆地宣布退出，理由栏空空如也，只留下程式化的告别。项目组内部人心惶惶，各种猜测和流言蜚语如同暗流般悄然蔓延。有人说谢观澜是被竞争对手高薪挖走，有人说他身体抱恙无法支撑高强度工作，更有人隐晦地提及他与总裁华成舟之间那不同寻常的、时而紧张时而微妙的关系。
失去了谢观澜这个理论核心与技术灵魂，“天枢”的后续研发仿佛被抽掉了主心骨。那些精妙的、只有他才能完全理解和驾驭的算法逻辑，变成了工程师们面前艰涩难懂的天书。推进速度明显迟滞，甚至在几个关键节点的论证和参数校准上，彻底陷入了僵局。华丽的项目外壳下，内核的运转已经变得磕磕绊绊。
项目，事实上陷入了停摆状态。
华成舟动用了所有能动用的力量，几乎将整座城市翻了个底朝天。车站、机场、各大酒店连锁系统、甚至谢观澜曾经偶尔提及过的、可能去的每一个偏僻角落，都布满了他的眼线。监控网络被调动，关系网被发动，悬赏金额高得令人咋舌。
然而，谢观澜就像一滴水融入了大海，人间蒸发般消失得无影无踪。
他太了解如何隐藏自己了。一个曾经顶尖的天体物理学家，拥有着极强的逻辑思维、缜密的计划和反侦察意识。当他铁了心要躲开一个人，切断所有过往联系，像一个真正的幽灵般潜伏起来时，即使是以华成舟的能量，也如同用巨网去打捞一缕青烟，徒劳无功。
寻找无果让华成舟的脾气变得前所未有的暴躁易怒。总裁办公室里的低气压几乎能凝结成冰，每一次敲门声都让外面的秘书心惊胆战。所有进去汇报工作的高管都战战兢兢，如同在雷区行走，生怕一个不小心就触怒了这头明显处于失控边缘的雄狮。文件被扫落在地、杯子被砸碎的声音，偶尔会穿透厚重的门板传出来，昭示着主人濒临极限的焦躁。
苏尽染看着华成舟眼下的浓重乌青和日渐冷硬、仿佛覆盖着一层寒霜的侧脸轮廓，几次欲言又止。她尝试过温言劝解，试图用过往的情分让他稍微平静，但每次刚提起关于“谢观澜”或者“放松一下”的话头，就会被华成舟用极其冰冷、甚至带着一丝警告意味的眼神毫不留情地打断。
“做好你分内的事。”这是他唯一的、不带任何温度的回应，像一把冰锥，刺得苏尽染心生寒意。
她清晰地感觉到，有些东西，已经不一样了。华成舟对谢观澜的执着，那种近乎偏执的寻找和因此而产生的巨大情绪波动，似乎远远超出了对一个重要员工、甚至对一个天才科学家的范畴。这种失控，这种前所未有的失态，让她感到深深的不安，也让她心底那点朦胧而持续了多年的情愫，在现实的冰冷面前，变得更加苦涩难言。
而此刻的谢观澜，正藏身于城市边缘一个鱼龙混杂、烟雾缭绕的小网吧最阴暗的角落里。空气中弥漫着泡面和烟草混合的浑浊气味，键盘油腻粘手。他重新买了一张不记名的电话卡，用仅剩的现金支付着按小时计费的上网费用，像一株见不得光的植物，蜷缩在这片肮脏的土壤里。
他每天只上线很短的时间，像完成某种仪式，又像是无法克制的自虐。他查阅一些公开的学术动态，目光却总是不由自主地、带着一种近乎残忍的好奇，搜索着星海科技相关的新闻。
当他看到财经版块开始零星出现关于“星海科技核心项目疑似受阻”、“‘天枢计划’前景蒙上阴影，股价承压”的报道时，心中没有任何报复的快意，也没有丝毫的担忧，只有一片死寂的、仿佛万物终结后的麻木。
看，他果然是无足轻重的。他的存在与否，最多只是让华成舟精心布局的商业版图出现一丝微不足道的涟漪，让那个庞大机器的某个齿轮暂时卡顿，仅此而已。对于华成舟和苏尽染那个光鲜亮丽的世界来说，他谢观澜终究只是个意外的插曲，一个用完了就可以随意丢弃、甚至需要被清除痕迹的工具。他的痛苦，他的真心，他那些可笑的挣扎和残存的期待，在冰冷的商业逻辑和既定的事实面前，轻如鸿毛。
他关掉网页，靠在肮脏破旧的电脑椅背上，闭上了干涩的眼睛。网吧的喧嚣仿佛被隔绝在另一个世界。
高原的风雪，飞机上那个带着冷冽气息却异常安稳的怀抱，办公室里步步紧逼的对峙，医务室里守候在床前的模糊身影，还有那深夜走廊里，苏尽染那句如同最终审判般刺耳的话语……无数画面不受控制地在脑海中疯狂闪回，交织碰撞，最后都定格在华成舟那双深邃的眼睛上——时而深沉如海，时而冷酷如冰，时而……带着他曾经误以为是真实、如今看来不过是更高明演技的复杂情绪。
“三番纠缠，一诺既定……”
那该死的预言，似乎依旧在以一种残酷的方式应验着。只是这“纠缠”，带来的不是宿命的归属与温暖，而是将他拖入深渊、最终心成灰烬的劫难。
他想，这样也好。
彻底断了念想，彻底离开那个名为“华成舟”的巨大漩涡。身体的疲惫和心灵的枯竭，反而带来一种诡异的平静。或许，他真的可以尝试着，去忘记那片曾经寄托了所有梦想的星空，忘记那个让他爱恨交织、最终彻底心死的人。
然而，就在他下定决心，准备彻底切断与过去的所有联系，用最后一点钱买一张随机离开这座城市的车票，去一个完全陌生的地方重新开始时——或许是命运弄人，或许是某种潜意识的驱使，他鬼使神差地，再次登录了一个极其隐秘的、需要特殊邀请码和层层验证才能访问的学术论坛匿名版块。
这里聚集着世界各地顶尖的、同时也是最离经叛道的科学家和情报贩子。而就在版块首页，一条刚刚发布不久、却被迅速顶到热帖并标记了“爆”字的匿名爆料，像一道撕裂夜空的闪电，猛地劈入了他的视野！
发帖人使用了最高级别的匿名保护，但帖子内容却石破天惊，每一个字都带着血腥和阴谋的气息！
帖子直指三年前那场震惊世界的“深空之门”事故！爆料声称，发帖人手中握有确凿的、尚未公开的证据链，证明“深空之门”的失联绝非官方结论所说的“技术故障”或“指挥链判断失误”，而是源于某个新兴的商业航天巨头，为了抢先占据并垄断某个极其宝贵的深空探测频段资源，进行的一次极其激进的、“非对称性定向能干扰”的非法测试！该测试产生的未知能量残留，意外干扰甚至覆盖了“深空之门”的关键通信与导航信号！而更令人毛骨悚然的是，帖子指出，根据内部数据比对，三年前那次干扰的残留信号特征，与目前“天枢”计划全力探测的目标星域——即“深空之门”失联区域——所捕获到的某种无法解释的异常背景信号，高度吻合！
爆料虽然没有直接点名道姓，但所有的线索、时间点、技术描述、商业动机……都像一把把淬毒的匕首，尖锐而清晰地，指向了迅速崛起于三年前、并以争夺深空资源为首要目标的——星海科技！或者说，指向了三年前与“深空之门”项目存在直接竞争关系、并在此后迅速接收了“深空之门”部分遗产的……华成舟！