“你二哥小时候，”他顿了顿，“朕问他什么，他答什么，从不瞒朕。”

他望着窗外，声音轻得像一声叹息：“后来他长大了，就不一样了。朕问的事，他开始瞒，开始躲，开始绕着弯子说话。”

我攥紧手指，不敢接话。

“朕不想你也变成那样。”他转过头，看着我，“所以朕让你去太常寺，让你看那些账，让你知道那些事。朕想看看，你知道了，会怎么做。”

我喉间哽住，深深俯首：“儿臣，儿臣让汗阿玛失望了。”

“没有。”他的声音里忽然有了一丝笑意，极淡，却真实存在。“你做得很好，该看的看了，该留的留了。不往上递，不往下传，就当没见过。”

他顿了顿，目光深不见底：“比朕想的，还好一些。”我不知道该说什么。眼眶有些发酸，却不敢让泪落下来。

“那本册子，”他走回御案后，坐下，“留着吧。将来有一天，你会知道该怎么用。”

“儿臣记住了。”他点点头，沉默片刻，忽然道：“阿灵阿这个人，你怎么看？”

我心里猛地一紧。这个问题，今日已是第二次被问了。上一次是四哥，这一次是汗阿玛。

“儿臣，”我斟酌着开口，“儿臣与他相交不深，不敢妄言。”

康熙看着我，那目光里有审视，也有一种极淡的、几乎察觉不到的满意：“不敢妄言，就是有想法，说吧，朕恕你无罪。”

我深吸一口气，缓缓道：“儿臣觉得，阿灵阿大人，让人看不透。”康熙没有说话。他只是看着我，看了很久。

然后他忽然笑了，那笑容里有一种极深的、近乎悲凉的清醒：“看不透就对了，朕看他也看了三十年，还没看透。”

他顿了顿，望着窗外，轻声道：“可看不透的人，不一定就是坏人。有时候，看不透，是因为他站得太远。”

我不知道该怎么接话，他也不需要我接。

良久，他转过头，看着我：“胤祄，你记住，这世上最难的事，不是看透别人，是看清自己。”我深深俯首：“儿臣记住了。”

从清溪书屋出来，天色已近黄昏，我沿着回廊往韵松轩走，脑子里反复回想着那几句话。“你二哥小时候，朕问他什么，他答什么。从不瞒朕。”

“后来他长大了，就不一样了。”我低头看着腕间的平安结，红绳在暮色里泛着暗淡的光。

二哥，他曾经也是那个什么都答的孩子，是什么让他变了？是这三十七年的储位，还是那些围在他身边的人？

我不知道。可我知道，汗阿玛今日说的那些话，是在告诉我，别变成那样。

八月廿八，太后传我去寿萱春永。

我到时，暖阁里只她一人。她坐在窗前，望着外头的桂花，听见脚步声，回过头，脸上带着淡淡的笑意。“老十八来了，坐。”

我行礼坐下。她拉着我的手，端详了片刻，轻声道：“瘦了。”

“孙儿还好。”她点点头，沉默片刻，忽然道：“你汗阿玛昨儿个来看哀家，说了好一会儿话。”

我心头微动，抬眼望她。“他说，”太后望着窗外，声音很轻，“你是个好孩子。让哀家放心。”

我心里忽然涌起一阵复杂的情绪。汗阿玛从不轻易夸人，更不会当着太后的面说这种话。他说让太后放心，是放心什么？放心我不会像二哥那样？还是放心……

“他还说，”太后转过头，看着我，那目光里有深不见底的东西，“有些事，该让你知道了。”

我心头一跳：“什么事？”太后没有回答。她只是看着我，看了很久。然后她伸出手，指了指我腕间的平安结。

“这东西，”她轻声道，“你知道它为什么戴了三十七年吗？”我摇头。

他额娘走的时候，他才两天大。”太后的声音很轻，轻得像一声叹息，“这枚平安结，是她临产前编的，后来老嬷嬷们告诉他，这是额娘留给他的，让他戴着，就当额娘陪着他。”

我喉间哽住，说不出话。

“他额娘走得早，”太后望着窗外，“他一个人在毓庆宫长大，没有娘，没有兄弟姐妹陪。后来有了弟弟们，可他大了，那些弟弟跟他不是一起长大的，隔着一层。”

她顿了顿，转过头，看着我：“你不一样。你小时候病在养心殿，你汗阿玛守了你一夜。” 她的目光忽然变得悠远，“后来你二哥来看你，站在殿外，站了很久。”

我不知道该说什么。眼眶酸得厉害。她顿了顿，转过头，望着我腕间的平安结，目光里有一种很深很深的东西。

“你汗阿玛后来跟哀家说，”她的声音很轻，轻得像一声叹息，“这孩子命苦。可如今有人疼他，比朕小时候强。”

我怔住，他说的是太子，那个被囚在咸安宫的人，有人疼他？谁？

太后看着我，那目光穿过几十年的宫闱风雨，最后落在我腕间的红绳上，她轻轻拍了拍我的手背，没有再说话。

我攥紧平安结，眼泪终于落了下来。