离开保定后，我们一路向南。方书吏在马背上颠簸，怀里紧紧护着那只木箱，箱子里锁着从火场抢出来的残页，焦黑的边角在风中簌簌掉渣。

第三日午后，我们进了正定城。

正定知府姓张，五十出头，在官场混了三十年，据说连巡抚都要给他三分薄面。我们没有去驿馆，直接去了知府衙门。

他不在，门房说张大人去了城外庄子，要傍晚才回。我让人在值房等着，茶换了两盏，日头从东窗挪到西窗，他才慢悠悠地进来。

“十八爷，”他拱了拱手，脸上带着笑，可那笑意到不了眼底，“下官不知十八爷驾临，有失远迎。”

我放下茶盏，没有寒暄。“张大人，康熙五十五年，有人从皇庄调了一千石粮，送到你正定府。你接收了，也转运出去了。可兵部没有收到，西边也没有收到。这笔账，您认不认？”

他看了一眼我摊在桌上的旧账，不慌不忙地坐下，端起自己面前的茶，吹了吹浮叶。

“认。”他饮了一口，“可正定府的粮，下官已经转给兵部了。条子下官亲眼看过，印是真的。您要粮，得去找兵部要。”

“转给兵部了？”我把账册往前推了推，“兵部调粮，有调令，有签收，有回执。您这里总该有底册吧？调了多少粮，谁签的字，什么时候运走的，运往何处，这些，您不会没有记录。”

他端茶的手稳稳当当，杯盖在杯沿上轻轻磕了一下，发出一声脆响，不慌不忙。

“十八爷，兵部调粮，向来是调令到、粮出库、签收回执一并上交。下官手里不留底。”他放下茶盏，看着我的眼睛，“这是兵部的规矩，十八爷若不信，可以去问兵部。”

“不留底？”我盯着他，“那您怎么知道粮确实到了兵部手里？”

“条子上有签收。”他的声音不紧不慢，“签收的人，是兵部派来的。下官只认条子，不认人。条子是真的，下官就放粮。至于粮到了哪儿，那是兵部的事，不是下官的事。”

“签收的人是谁？”

“兵部的人，穿着官服，拿着公文。下官不敢多问，也不敢多看。”他顿了顿，“十八爷若想知道，可以去兵部查档。”

方书吏的笔悬在纸上，一滴墨落下来，洇开一小团黑。马成站在门口，手按在刀柄上，指节泛白。

我端起茶盏，饮了一口，茶已经凉了。“张大人，兵部的档，我自然会去查。可现在准噶尔占了西藏，西边战事吃紧。十四哥在西宁练兵，几万张嘴等着吃饭。正定府的粮，您能凑多少？”

他愣了一下，随即笑了。那笑容里有一丝不易察觉的得意。“十八爷，正定府的粮，去年就被兵部调走了。库里一粒都不剩。您要粮，下官拿不出来。”

“一粒都不剩？”我把账册翻到另一页，“康熙五十四年，正定府上报户部的存粮册上，写着‘存粮八千石’。去年被兵部调走了多少？”

“五千石。”“那还剩三千石。这三千石，去哪儿了？”

他端起茶盏，慢悠悠地又饮了一口。“十八爷，存粮册上的数字，是年初的数字。一年下来，要留种、要备荒、要供驿站、要养驻军。到了年底，能剩多少，下官说了不算，老天爷说了算。”

“留种、备荒、供驿站、养驻军，这些都有定例，户部有账可查。”我把账册往前推了推，“您报的这些消耗，对不上账。”

他端茶的手微微一顿，“十八爷，”他放下茶盏，声音依旧不紧不慢，可语速比方才快了一些，“下官说了，库里没有。您若不信，可以派人去查库。”

“去年正定风调雨顺，没有灾荒。”

“十八爷，”他重新坐下，脸上的笑意淡了几分，“下官在正定十年，每一年的粮账都有据可查。十八爷若不信，可以派人去查。查出来有问题，下官认罪。查不出来”，他顿了顿，“十八爷也不能冤枉下官。”

值房里静得能听见墙角铜壶滴漏的声音，方书吏的笔在纸上轻轻划了一下，又停住了。

我盯着他的眼睛，他没有躲闪，也没有慌张。太平静了。平静得不正常。

“张大人，”我合上账册，放缓了语气，“我不是来查你的。我是来筹粮的。西边在打仗，大军等着吃饭。你告诉我，正定府到底能不能挤出粮来？”