四月下旬，我回到畅春园。二十多天的奔波，马瘦了一圈，人也黑了一层。方书吏抱着木箱跟在后头，箱子里锁着各府筹粮的清单，还有从保定火场抢出来的残页。

马成带着步军统领衙门的人一路随行，进了园门才各自散去。

韵松轩的院子还是老样子，石榴花开得正盛。书兰站在廊下，穿着一身素白的孝服，看见我，脸上浮起浅浅的笑。“爷回来了。”

我走过去，握住她的手。她的手还是凉的，我把她的手拢在掌心里，慢慢暖着。“这些日子，辛苦你了。”她摇了摇头，轻轻靠在我肩上。“粮筹到了？”

“筹到了。”我低头看她，“两万五千石。够十四哥撑一阵子了。”她点了点头，没有再问。

第二天一早，我去户部档房找四阿哥。

他正坐在案前看折子，案上堆着厚厚一摞，都是西边来的军报和户部的粮册。见我进来，他抬起头，指了指对面的椅子。“回来了？”

“回来了。”我把筹粮清单递给他，“保定五百、河间三百、天津六百、大名二百、顺德三百……加上其他府县，合计两万五千石。”

他接过，一页一页地翻，翻到正定那一页，手指顿住了。“正定，零？”

“张大人说，正定的粮被兵部调走了。他不肯给，也不肯说是谁调的。”我看着四阿哥的眼睛，“马成送回来的信，您收到了吧？”

四阿哥点了点头，从案头抽出一张纸，正是我让马成带回的那封抄件。“信我看了。”他把抄件放下，端起茶盏饮了一口，“正定张大人，是揆叙的门生。揆叙倒了，可他的门生还在。他背后站着的人，不是揆叙，是比揆叙更高的人。”

“那封信，是送往九爷府上一个清客私宅的。”我补充道。

“我知道。”四阿哥的声音很轻，“马成都说了，可九弟已经闭门思过，他还有这么大能量？还是有人借他的名义行事？”

“四哥的意思是——”

“有人在暗处，用九弟的人，做自己的事。”他站起身，走到窗前，“九弟被人当枪使了这么多年，如今闭了门，还有人用他的名头。这个人，不怕九弟知道，还是九弟本来就知道？”

我心头一凛，九哥知道吗？他撕掉的那个“兄”字，是真的放下了，还是在掩饰什么？

“那批被调走的粮，”四阿哥转过身，看着我，“和永安庄那批，怕是同一路。保定知府说‘兵部的条子’，正定知府说‘去找兵部要’。兵部，又是兵部。那枚假印，那个人，还在。”

“四哥，要不要让人去查九爷府上那个清客？”

“不急。”他摇了摇头，“你查了正定，他们就知道你在查了。现在动，打草惊蛇。先放着，等他们自己露马脚。”

他走回案前，从一堆卷宗里抽出一份折子，递给我：“你看看这个。”

我接过，是兵部的一份咨文。上面写着：准噶尔增兵西藏，威胁青海。康熙的朱批只有两个字：“备战。”

“汗阿玛已经下定决心了。”四阿哥的声音很轻，“十四弟在西宁练兵，等粮草备齐，就该出征了。你筹到的两万五千石，加上皇庄的存粮，够十四弟打一阵子了。可要打胜，光靠这些不够。”

“还要多少？”

“户部的账上，还能凑出五万石。可那些被贪的、被挪的、被卖给准噶尔的粮，得追回来。”他看着我，“你在直隶查到的那些暗仓，就是突破口。”

“永安庄的粮还在昌平扣着，姓白的没来取。正定的粮不知去向，保定、河间、天津各府都有被调走的记录。这些粮，到底去了哪儿？”

四阿哥没有回答，他只是望着窗外，沉默了很久。

“等。”他终于开口，“等他们再动。你查了正定，他们就知道你在查了。他们会慌，慌了就会动，动了就会露。”

下午，我去了步军统领衙门。

隆科多正在值房里看密报，见我进来，站起身抱了抱拳。“十八爷，辛苦了。”

我把保定库房失火、老吴失踪、正定张知府油盐不进的事说了一遍。他听完，眉头紧锁。

“保定库房失火，是有人灭迹。老吴失踪，怕是凶多吉少。”他顿了顿，“正定张知府，我让人查过。他在正定十年，根基很深。背后的人，不是他能得罪的，也不是我们能轻易动的。”

“隆大人，那批被调走的粮，您的人查到什么了？”他走回案前，从抽屉里取出一张纸，递给我。

“这是步军统领衙门这半个月盯出来的，保定、正定、河间三府，去年秋天都有人来调粮。调粮的人，穿着便服，可拿的条子盖着兵部的印。条子上的签名，是兵部一个已经死了的郎中。”

又是死了的人，和胡明义一样，和鄂尔弼一样，和那个敷药的大夫一样。

“人死了，线索就断了。”我把那张纸折好，收进袖中，“可粮还在，他们调走了粮，总要运出去。运粮的人，总要吃饭，总要歇脚。盯着粮道，比盯着死人有用。”