谢轻鸿到了淮州才终于理解烟波江南的意味，正是四月初梅雨时节，烟雨朦胧扑在面上，仿佛轻纱拂面般轻若无物，百花竞相绽放，桃花杏花梨花层层叠叠开了一路，被雨打落的花瓣落在小桥流水里，凭空多了些缱绻心思。

淮州文风盛行，谢轻鸿打着伞跟着表姊妹去书院听过课，看过竹林里名士辩论，参加了几次曲水流觞宴席，一晃便到了五月端午。

还没到正节，整座城便热闹起来，河上日日都有龙舟队在勤练，梁家族人众多，也派了十余个少年郎代表梁氏准备参加一年一次的赛龙舟大会。

谢轻鸿看着这热闹，却突然想起一月前和裴渡在船上无疾而终的对话。南地的粽子确实偏甜，正好合她的口味，难得粽子还做得小巧精致，叫她一次能吃好几个不同馅的。

甜粽子，人间美味！

正回忆时，表妹忽然喊她，指着河中一条气派龙舟对她道：“轻鸿姐姐快看，那船上打头的便是淮州州牧之子邱燃，是淮州城最出色的郎君，还未定下婚事呢。听说州牧夫人还是想从望京娶媳，都瞧不上我们这些姑娘。”

谢轻鸿顺着她的手势看过去，与舟上其他不起眼的大汉相比，那位邱燃确实让人眼前一亮，不过在她眼里还是寻常，不过不好败表妹的兴致，便顺着她的意思点了头：“是还不错。不过我觉得淮州姑娘也都是一等一的好姑娘，与望京城的无甚差别，比如我与你，是不是？”

表妹被她哄得笑开了花，忍不住悄悄透露：“表姐你是不知道，你头一日下船时候，书院好几位同窗正好去码头有事，见了你都说惊为天人，回来到书院一宣传，第二日好些人都想来我们家做客，全被我给拒了。”

谢轻鸿不信：“我也去你们书院念了一月的书，倒没觉得她们待我有何不同。”

表妹忍笑：“她们都端着呢，怕给你留下不好的印象，你都没察觉到课余时候就你桌旁永远有人，这个说她墨好请你试一试，那个说她纸贵，定要你摸一摸，还有最离谱的，说她亲手种的庄稼长得好，你也跟着去瞧，还跟着种了几株。然后书院后面开了好几块荒地，全都是她们种的庄稼。”

谢轻鸿细细一想还真是，对那种庄稼的姑娘尤其印象深刻，她先前看了那农书，到了这儿才知道农书也分地域，北地和南地气候不同，她看的农书于南地毫不相干。立时抛了农书，跟着姑娘实地操作，种了几棵萝卜，已经长出了绿油油的萝卜缨。

她莞尔笑开：“她们怎么这么可爱，过几日月假不如请大家一起吃席，算我的。”

“好呀，就怕到时候人来的太多，表姐都顾不过来了。”表妹说得口渴，遂拉着她的手，绕开热闹人群，去街边小摊买糖水。

谢轻鸿正准备付钱时，旁边伸出一只手抢先递过碎银，一道清越的声音响起：“这两位姑娘的糖水，算我的。”

谢轻鸿惊讶地回身看过去，脱口而出：“你怎么在这里？”

裴渡先接过摊贩递过来的一碗糖水，鼻尖满是清甜的果糖香味，他不适地皱了皱眉，不答反问：“就这么爱吃甜？”

表妹看一眼表姐，又看一眼这个突然冒出来的陌生郎君，福至心灵：难道这就是表姐那位传说中的南王世子未婚夫？

谢轻鸿从他手里拿过自己的糖水，看着他发出疑问：“世子不在驻地，为何事来淮州？”

裴渡道：“你不是说等下船还有事与我说？上回说到哪儿了，甜粽是人间美味？”

谢轻鸿轻蹙眉心，转头示意表妹自己有事，让她先自己去玩。等表妹走了，他们才寻了一处柳树下较为僻静，她有些不解其意：“已过了一月，世子今日来就是为了继续上回的话题？”

裴渡道：“那倒不是，只是北上送聘礼，想着未婚妻在淮州，怎么也该过来看一看。”

“送聘礼？”谢轻鸿差点没端住手里的碗。