韩副将被软禁的消息如同投入油锅的水滴，在朔风城驻军中引起了不小的波澜。其麾下部分将校躁动不安，虽未敢公然抗命，但消极怠工、阳奉阴违之势已显。宋之河深知，武力压制只能治标，若不能尽快稳定军心，一旦北狄来犯，或是京城再有变故，内忧外患齐发，局面将一发不可收拾。

她一方面让赵破虏联合依旧忠诚的将领，加强对军队的掌控和巡逻，另一方面，则让陈司马以官府名义，再次明确各级将领职责，强调大敌当前，唯有上下同心方能保全北疆，试图以大局分化韩副将的势力。

然而，就在她焦头烂额地处理内部问题时，一个更直接、更致命的威胁，伴随着马蹄声抵达了朔风城。

“圣旨到——！”

宣旨的是一位面白无须、眼神倨傲的年轻宦官，身着紫色内侍监服色，在一队精锐京营骑兵的护卫下，直接闯入了王府议事厅。他手中明黄的绢帛，像一道刺目的阳光，瞬间吸引了所有人的目光，也带来了京城那不容置疑的意志。

厅内众将官员纷纷跪倒。宋之河心中一凛，整理官袍，于主位前跪下接旨。她心中已有预感，这绝不会是好消息。

那宦官展开圣旨，尖细的嗓音带着一种刻意拉长的腔调，宣读起来：

“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻皇叔镇北王迟边澍，为国戍边，劳苦功高。今不幸重伤，朕心甚恻。然北疆重地，不可一日无主。特擢雍王府长史周勉，为北疆宣抚使，代天巡狩，总揽北疆一切军政要务，便宜行事！原巡边观察使宋之河，辅佐有功，着即卸任，即刻随宣抚使返京述职，另有任用。钦此——”

圣旨内容如同晴天霹雳，炸得厅内众人目瞪口呆！

雍王府长史周勉！谁不知道他是雍王的绝对心腹？让他总揽北疆军政，等于是将迟边澍经营十年的基业，直接拱手送给了雍王！而宋之河被卸职召回，明升暗降，只怕一回京城，便是龙潭虎穴，生死难料！

这分明是雍王趁着老皇帝病重或已驾崩？迟边澍昏迷，要一举吞并北疆，并清除掉宋之河这个知晓太多秘密的“前朝”耳目！

“臣……接旨。”宋之河压下心中的惊涛骇浪，声音平静地叩首接旨。她知道，此刻绝不能流露出任何不满或抗拒。

那宣旨宦官，周勉，将圣旨合拢，皮笑肉不笑地看着宋之河：“宋大人，一路辛苦。王爷……哦不，陛下”他压低了声音，带着试探，“对大人可是惦念得紧啊。还请大人尽快交接，随咱家返京吧。”

他已迫不及待地改口称雍王为“陛下”，其嚣张姿态可见一斑。

厅内众将领面面相觑，有人面露喜色（或是早已投靠雍王），有人忧心忡忡，更多人则是沉默观望。韩副将被软禁，宋之河被调离，迟边澍昏迷，周勉手持圣旨，似乎大局已定。

宋之河缓缓站起身，目光扫过周勉，又看向厅内众将，忽然开口，声音清晰而坚定：“周宣抚使，接旨自然要接。不过，如今王爷重伤未醒，昏迷前将朔风城防务与后方事宜交托于本官。骤然交接，恐生混乱，于防务不利。况且，北狄新败，贼心不死，随时可能反扑。若因交接之际出了纰漏，致使边关有失，这责任，是你我来担，还是……京城来担？”

她直接将“边关防务”和“北狄威胁”这两座大山抬了出来，作为暂缓交接的理由，合情合理，让人难以反驳。

周勉脸色一沉：“宋大人，你这是要抗旨不成？”