周全跪候在大殿内，连呼吸都极力放轻，不敢发出一丝声响，更不敢抬眼去看。

空旷的殿内静得怕人，只有墨锭与砚台摩擦发出的沙沙轻响，粗糙而单调。

鼻尖微动，淡雅的暗香扑鼻，期间还隐隐带了女子常用的脂粉气。余光中，一角绣工繁复的宫裙裙摆缓缓拂过地面。

王皇后坐在龙椅旁的小凳上，正提笔批阅着什么。一名宫人悄步上前低语，她这才抬眼，声音平淡无波：“他还没来吗？”

“禀皇后，圣驾已入城中，不消半刻便到。”

王皇后颔首，示意退下。

殿中又恢复了寂静。

周全冷汗都要下来了。

夏泽麟夜间召他本议国事，却不知何故突然离殿，未及命他退下。他只能在此候着，岂料竟等来了王皇后。

当年他借王氏之力才得以复仇，此刻再见王皇后，心底难免惴惴。不知是否自己多心，总觉得一道目光若有若无地悬在脊背上，审慎而冰冷，久久未移。

太监尖声通传：“皇上驾到——”

话音未落，夏泽麟已跨入殿内，寒风卷着他的衣摆而入，在触及地龙暖意的刹那消散。

皇后端坐在案前，笔墨未停，连眼皮也未抬一下。

夏泽麟不疾不徐跨步迈入殿内，见皇后在此并未觉多少意

冬日寒风吹得刺骨，心绪起伏间，提不起多少精气神，挥手叫周全退下。

侍从悄无声息地退出，殿门缓缓合拢。寂静蔓延开来，只有炭火偶尔噼啪轻响。

他目光落在那女子挺拔的背影上——那么薄，又那么硬。

曾几何时，苏亦青也如同她一般坐在一旁浅笑颜兮。

可皇后并非苏亦青，她的笑容不错一分一毫，数年如一日。

两人或站或立，相敬如宾，一时间谁也没吭声。

他疲惫不已，开口道：“朕已经回来了，皇后自行退下吧。”

“皇上是去见苏婕妤了吗？”王皇后并未理会，兀自写着，头也未抬，“可得到皇上想要的了吗？”

夏泽麟一时语塞，自上次太子伴读王山被绑一事两人大吵一架，除出席祭礼外，两人几乎未见过几次。

他沉默良久，敛下神色，“皇后僭越了。”

王皇后嗤笑一声，眼睛扫过夏泽麟未更换、充满泥泞的龙袍，“抛下政务深夜出宫，侍卫仪仗统统不带，皇上这幅模样，倒和臣妾谈起体统。”

二十多年的夫妻，夏泽麟最厌恶她露出这副神情，仿佛他还是那个被逼进绝路的稚童。他揉了揉眉心：“今日朕不想吵架。”

王皇后站起身，讲一直抄写的纸页放在皇帝案头——满纸都是“德”“懿“端”……，密密麻麻，漆黑的墨笔洇在上面，仿佛一片碑林。

“臣妾挑选了几个谥号，”她语气平直，像是在说一件无关紧要的事，“皇上选一个吧。”

夏泽麟太阳穴往外蹦了蹦，怒喝：“皇后！”

王皇后像是并未察觉到他的警告：“苏昭仪故去多年，人人皆避讳其名讳，谥号墓葬亦无。皇上即信奉神力，为何不许其早日安魂登遐！”

“她还没死！”

“尸身被你困在西郊冰窟，身后祭祀全无，生前被锁在宫中，死后封在冰里，”皇后迎上他猩红的双眼，字字清晰，“皇上，这算活着，还是算死了？”

怒气轰然冲顶。

夏泽麟眼前阵阵眩晕，猛地反手抽出佩剑，架在王皇后纤细的脖颈上，“你不要以为朕不敢动你！”

剑尖锋利，寒光刺目。

王皇后淡然：“皇上自便。”

说罢，她像看不见横在喉前的利刃般，兀自行礼离开。

剑锋颤了颤，终究未进分毫。

夏泽麟重重呼出口气。

剑从他指尖滑落，落在厚重地毯上，没发出一点声音。

他默然站立许久，才转身走向盘踞高处的龙椅。

椅背冰凉，龙首抵着他脊背。一个时辰前的茶早已凉透，褐色茶汤凝固在杯底，像一摊干涸的血渍。被暖意烘干的龙袍皱皱巴巴黏在身上，又糙又重，压得他几乎喘不下去气。

他缓缓摊开双手。

目光落在养尊处优数十年的手掌，手指粗壮有力，掌心却伤痕厚茧遍布——少年时事必躬亲、掌权后批折按印磨出来的。