谢怀延从第一次拿笔，便学会了在纸上写字，这是作为谢家子孙应该做到的，且一定要做到的。
谢家的门楣，祖父的声名，族人的期许，像是沉重的冠冕压得他不敢放纵，不敢松懈。
他渐渐习惯了将棱角磨平，冷静克制，端方自持，将自己压在既定的道路上，不能偏离分毫。
可苏潆的出现，让他惊觉，原来人心是会失控的。
起初他并未注意到苏潆。她不过是一抹影子，时而出现在满是亭荫的连廊里，时而出现在叠满夜色的小道中。但最令他难以忘怀的，还是那一轮圆月下，她手心捧着落桂的模样。
那一瞬，他记住了她的名字——苏潆。
明明寄人篱下，举止时刻谦卑谨慎，神情却似藏着一抹不卑不亢的傲气。明明纤弱柔软，似乎任何挫折都能让她一击即溃，可她背脊挺得笔直，那份清醒的坚韧，让她越发显得孑然无依。
分明倚着谢家而活，可入谢家的路是她所选，之后做点心，开店的路亦是她一步步走出来的。
不知何时开始，他的目光被这样的苏潆吸引。他开始在意，在意她是否能吃得好，睡得好，在意她唇边温柔的笑意，是不是也给过自己。
那种感觉很是陌生，却像是一团扑不灭的火焰烧得他辗转难眠。每到夜里，她的眉眼，她唇边的笑意，她一声声轻软的“二公子”，都会让他心潮翻涌，像是被人夺走了什么，一种难以言喻的“窒闷”裹挟着“欲念”冲破牢笼倾泻而出。
一同倾泻的，还有他不知何时早已决堤的爱意。
就像此刻，他不知何时独自一人走到了东市，隔着一扇帘，见她与人说着什么，隔了一会儿，她掀开帘子，透过敞开的窗棂，看见了人群中的自己。
她的眼中带着惊讶，后又缓缓低头，蹙眉，像是下了某种决心似的走到他的面前。
“恭贺二公子得偿所愿。”苏潆朝他行礼。
谢怀延心口猛地一阵鼓动，仿佛被紧紧攥住，又快速放开，连呼吸都停滞了少刻。
“你看了榜？”
苏潆淡淡一笑，摇头：“并未。”
“那你如何知道我中榜了？”
“二公子才华横溢，若还中不了榜，那这些中榜之人怕都是魁星转世。”
谢怀延看出她不是真心，却还是笑出声来：“苏姑娘哄人的本事不小。”
苏潆见他笑了出来，才知他是真的中了榜，不知为何，一扫烦闷不安的心情，也跟着笑了起来。
苏潆立在日头下，衣裙素雅，如春日里开得正盛的花，一颦一笑便夺走了过路人的目光。
而她的面前，是一身青绿儒衫，清隽矜贵的谢家二公子。
他的眉目总透着一抹阴郁，却在面对那人时，收起所有的疏离冷淡，有一抹难得的温柔。
两人隔得极近。
苏潆微微仰头，唇角的笑意虽浅，眼中却似藏了光。
目之所及——似只有眼前的人。
秦云凌的脚步渐渐放缓，只觉身上的官服沉得厉害，像是套了一层枷锁，锁住他的脚步，难以再向前一步。
他不该在意的。
谢怀延是谢家的二公子，嫡子的身份，显赫的家世，又是夺锦之才，这样的人，中榜早在意料之中。而苏潆住在谢家，贺他无可厚非。
可为何……
这一幕刺得他双目发疼。
旁人去看，只会觉得两人相配，可他就该转身离开吗？
他看了一眼自己身上的官服，脚步不受控制地向两人迈去，停在二人面前，目光先落在了苏潆身上，后抬眸看向谢怀延。
“谢二公子，恭贺你金榜题名。”声音平静，却似藏了暗流。
谢怀延看向他身上的官服，眉目间的暖色转瞬而逝，冰冷疏离的郁色又爬了上来，化为一抹极为淡漠的笑意：“不过月余，秦公子竟入了五城兵马司，谢某应改口叫‘大人’才是。”
苏潆这才反应过来，在外人面前她需得给秦云凌行礼的。
刚低身一伏，秦云凌便拖着她手臂起身：“你不必行礼。”
说的是“你”，而不是“你们”。
谢怀延皱眉，向前移步，却不是为了行礼，而是挡住苏潆：“秦大人此时不应在值守？”
“我值守的范围，恰在东市。”
“那可真是凑巧。”
“不算凑巧。”秦云凌平静坦荡地看向谢怀延。
这剑拔弩张的气氛是怎么回事？
苏潆从谢怀延的身后走出，站在二人身侧讪讪道：“二公子只要过了殿试便能出仕为官，届时与秦大人可算同僚。”
她这一句同僚，意图唤醒二人的理智，没承想二人皆是诧然地看向她，而后像是极为难受地别过脸去。
她……说错话了？
苏潆一脸莫名。
“同我回去。”谢怀延淡淡地看了苏潆一眼，见她脚步未动，竟一把抓住她的手腕，将她带走。
苏潆愣怔少刻便出声低呼：“二公子！”
这大街上人来人往，她并未戴帷帽，谁认出他俩来，今日便进不去谢家的门了。
秦云凌想上前阻拦，苏潆怕将事情闹大，便只能先对他道：“秦大人，这几日多谢，待忙过这一头，我定会……”
话还未说完，谢怀延便拽着她离开。
这一次秦云凌没动，只是立在原地看着二人离开，手……不受控制般攥紧了身侧的剑。
谢怀延拉着她一路朝着谢家的方向走，任凭路人投来何种异样的目光，他也未曾松手。
矜严自持的谢二公子，竟当街拉着她的手，从东市走到了谢家大门口。
眼见谢宅两个大字映入眼帘，苏潆是真的慌了神，反手握住他的手腕，使出浑身力气将他拖去了侧门。
谢怀延还想将她拖回正门，苏潆用力甩开他的手，低喝一声：“谢怀延——你够了！”
这一声让他发怔，也让他几乎瞬间失了理智。
他快步靠近苏潆，不给她反应时间，将她逼进毫无退路的小巷深处，打碎了她想筑起高墙的计划，逼她毫无章法地应对。
苏潆见他忽然冷鸷的面色，感到了一丝恐惧，脱口便是：“你疯了？”