苏昌离愣了一下，看向唐莲。

唐莲手里捏着半块糖，笑着说：“上次在南安城，苏家主做的，看你爱吃，就揣了几块。没想到用上了。”

苏昌离含着糖，脸颊有点红，嘴硬道：“谁爱吃这甜玩意儿？也就一般般。看在你还算懂事的份上，刚才的事我不跟你计较了。”

唐莲笑了笑，没说话。

他本来不爱吃甜的。上次看见苏昌离吃糖的时候，眼睛亮晶晶的，像偷着糖吃的小狐狸，就悄悄揣了几块在身上，一直带到现在。

萧朝颜看着他俩，眼里闪过一丝笑，默默收拾了药碗，带上门出去了。

屋里又静了下来。

苏昌离含着糖，抠了半天床单，才小声说：“那个…… 谢了。还有，对不住，连累你一起养病，耽误了赶路。”

“说什么连累。” 唐莲说，“我们是兄弟，本来就该互相照应。再说了，能歇两天，也挺好。”

有些话他没说出口。

他也说不清是什么时候变的。一开始只是觉得这个小师弟有意思，嘴硬心软，逗逗就炸毛。逗着逗着，就成了习惯，成了惦记，成了不敢说出口的心思。

苏昌离没听出他话里的意思，只当是兄弟客套，立刻来了精神，拍着胸脯说：“说得对！我们是好兄弟！等我好了，以后打架我第一个冲在你前面，谁要是敢动你，我先砍了他！”

“好。” 唐莲看着他意气风发的样子，笑着点了点头，“那以后就靠你罩着了。”

“放心！包在我身上！” 苏昌离大声说，完全没看见唐莲眼里藏不住的温柔。

窗外是死气沉沉的古镇，屋里却暖得很。

另一边，谢宣独自去探镇西的废弃古宅。

院墙塌了，长了不少荒草，却被人踩出一条小路，直通正厅。

谢宣握紧剑，慢慢走进去。正厅里只有一张落满灰的八仙桌，地上有一串新鲜的脚印，通向里屋。

他跟着脚印走进里屋，瞬间浑身汗毛倒竖。

墙上挂满了人皮面具，每一张都跟街上的行人一模一样。地上摆着无数陶俑，穿着打扮也跟路人分毫不差。

“这些根本不是活人。” 谢宣心里一沉，“全镇的人，都是陶俑做的躯壳，被虚念功控着。”

就在这时，院子里传来小孩的笑声。

谢宣立刻躲在门后，往外看。一个穿红棉袄的小女孩，正在追皮球。皮球滚到门槛边，小女孩弯腰去捡，脖子突然转了一百八十度，脸正对着谢宣藏身的方向，面无表情。

谢宣屏住呼吸，攥紧了剑。

小女孩捡起皮球，又慢悠悠地跑远了。

谢宣松了口气，刚要走，突然看见地上刻满了纹路。他蹲下来仔细看，心里咯噔一下 —— 这些纹路，跟他手里昆仑地图上归墟主阵的阵眼，一模一样。

“这座古镇，居然是归墟阵的外围阵眼！”

震惊的时候，身后传来一个苍老的声音。

“年轻人，不该来这儿。”

谢宣猛地回头，剑出鞘半寸，指着门口。

门口站着个老郎中，挎着个旧药箱，头发花白，满脸皱纹，唯独眼睛很亮，没有镇上人的呆滞。

“我是这镇上唯一的活人。” 老郎中放下药箱，叹了口气：“也是三十年前，苏云绣前辈留在这儿的弟子。”

一句话，把所有事都串起来了。

三十年前，长生门占了古镇，把全镇人炼成傀儡，布了归墟外围阵。苏云绣没硬拼，留下这个弟子潜伏在这儿，一守就是三十年。

“家师一年前就知道自己要出事，把东西都托付给我了。” 老郎中说，“三个月前，她追长生门的人到昆仑，中了埋伏，被抓进归墟阵了。”

他从怀里拿出一个布包，递给谢宣。

里面有三样东西：一张画满标记的归墟阵地图，一块刻着大椿功口诀的羊脂玉佩，还有一块裂了的金属碎片。

“这是眠龙剑的第四块碎片。” 老郎中说，“当年家师碎剑，把这块留在这儿，说留给能破局的人。地图标了所有阵眼和陷阱，玉佩上的口诀，能解阎魔掌的反噬。”

“家师被囚了一年多，还没被彻底控心。她说长生门门主在炼邪功，三个月后就成了，到时候昆仑就完了。你们必须在那之前救她出来。”

谢宣接过布包，心里百感交集。原来所有的事，苏云绣早就料到了，早就铺好了路。

“还有，” 老郎中补充道，“寒涧那三味药，是我遵师嘱种了几十年的。我在寒涧布了阵，苏昌河和苏暮雨去采药，不会有事。”

谢宣谢过老郎中，拿着东西匆匆往回赶。

傍晚的时候，苏昌河和苏暮雨回来了。

果然一路没遇到危险，还顺手捣了个长生门的小据点。

“回来了。” 苏昌河推开院门，看见谢宣脸色不好，“出什么事了？”

谢宣把布包递给他，把老郎中的话原原本本说了一遍。

苏昌河摸着那块温润的玉佩，低声叫了句：“师父。”

苏暮雨拿出自己怀里的三块眠龙剑碎片，把第四块放上去。

四块碎片碰在一起，嗡嗡直响，泛着白光，互相吸着，裂痕慢慢淡了，眼看就要合成完整的一把剑。

“眠龙剑快齐了。” 苏暮雨轻声说。

这时，东厢房传来几声咳嗽。

萧朝颜从厨房走出来，手里端着药：“药回来了正好，今晚熬主药，明天一早就能给他们解毒。”

苏昌河把东西收好，说：“今晚都好好休息。等他们俩解了毒，明天就出发去归墟。”

夜色深了。

月亮穿破云层，惨白的光洒在古镇上。

镇西的古宅里，老郎中站在窗前，看着苏昌河他们住的院子，笑了笑。

“师父，他们来了。”

古镇外的密林里。

墨先生跪在地上，对着一个戴青铜面具的黑袍人，恭敬地说：“门主，一切都按计划进行。他们拿到东西了，明天就会来归墟。”

黑袍人笑了，声音沙哑得像砂纸摩擦：“很好。”

“苏云绣被我囚了一年，大椿功已经炼了七成。等他们进了归墟，苏昌河的阎魔掌，苏暮雨的伞剑，就都是我的了。”

“到时候，整个江湖，都是我的。”

风吹过，卷走一缕淡淡的藤纹香。

全镇的铜钟，在这一刻，齐齐微微震了一下，又恢复了死寂。

而归墟阵的地底深处，被囚了一年零三个月的苏云绣，缓缓睁开了眼睛。

她指尖枯瘦，指甲磨破了，在冰冷的石壁上，刻下最后三个字。

那是只有她两位徒弟方能读懂的密语。