“我没打算收买所有人。”何煦说，“我只需要收买足够多的人。军械库的前门权限在安立行手里，后门的秘密通道我已经走通了。异研中心的地下管道、通风系统、监控盲区，我都已经掌握。至于核心区的高阶异能者，你觉得那些从斗技场被选进去的强者，有多少是真心忠于宁映辰的？”

廖正清没有回答，但她的眼神在那一瞬间变得复杂起来。

她知道答案。那些被送进核心区的斗士，有的是被洗脑的，有的是被胁迫的，有的是被利益捆住的。真正忠于宁映辰的，不到三分之一。

“我在斗技场见过的那些斗士，”何煦继续说，“他们怕宁映辰，但不服他。怕和服是两回事。怕一个人，你会在他在的时候低头；不服一个人，你会在他不在了之后站起来。宁映辰明天离开基地，这就是那个不在了的时刻。”

“你早就算好了。”廖正清说。

“算了一部分。”何煦承认，“另一部分是赌。”

“赌什么？”

“赌你。”

房间里安静了一瞬。台灯的灯泡发出细微的嗡嗡声，像是有什么虫子在灯罩里扑腾。

“赌我什么？”廖正清问，声音压得很低。

“赌你还记得廖正雅。”

廖正清的手指猛地收紧，指节在桌面上发出轻微的摩擦声。她盯着何煦，那张总是平静的脸上第一次出现了裂痕，是愤怒的裂痕。

“你不要拿她来——！”

“我没有拿她来做什么。”何煦打断她，声音依旧平稳，“我只是在告诉你，我为什么要这么做。我要杀宁映辰，不仅因为他威胁到我的工业园区，不仅因为他杀了我的同伴，还因为他指使林东生做了那些事。

你妹妹只是其中之一。那些被送进异研中心再也没出来的人，每一个都是一条命。这些命加起来，够不够换他一条命？”

廖正清的下颌绷紧了。她的嘴唇抿成一条线，像是在用力咬住什么。

“你以为我没想过杀他？”她终于说，声音沙哑得不像自己，“你以为这六年里我没想过？我每天晚上都在想，想怎么杀了他，想怎么让林东生跪在正雅面前磕头认罪。

但我想了六年，什么都没做成。我成了他最信任的副官，每天站在他身后，帮他打理那些脏活累活，帮他数那些沾着人血的积分。”

廖正清深吸一口气，胸口剧烈起伏，喘好气继续说：“而你，一个十五岁的丫头，来基地才两个月，就想做我六年都没做成的事。你凭什么？”

何煦看着她，那双泛着淡金色的眼睛里没有任何炫耀或自得。她只是平静地坐在那里，像是有什么东西在胸腔里燃烧，但火苗被完完整整地收在骨头里。

“我不凭什么。”何煦说，“我只是走在前面。我在做我认为必须要做的事，至于谁跟上来，谁留在原地，那不是我能控制的。但如果你问我为什么能做到你做不了的事？”

何煦站起身来，绕过桌子，走到廖正清面前。她微微低头，刚好与坐着的廖正清平视，那双眼睛在这个距离看起来格外明亮，像是里面有什么东西在安静的燃烧。

“因为你一直在等一个机会，而我创造了一个机会。你没有等到的，是我带来的。宁映辰明天要走，这是一次机会；斗技场的裁判肯配合我，这是二次机会；安立行把军械库的权限给了我，这是三次机会。

这些机会不是我等来的，是我一个一个造出来的。你以为我今天来找你，是来求你帮忙的？”

何煦轻轻摇了摇头。她的动作幅度很小，但每个细节都清晰可见。

“我是来告诉你，宁映辰的时代已经到头了。你可以继续当你的副官，继续帮他管那些灰色地带，继续在深夜里想那些你做不到的事。或者，你可以听我的。”

她伸出手，把那张从口袋里掏出来的、叠得方方正正的纸，放在廖正清面前的桌上。纸有些皱，边角磨毛了，显然被反复折叠过很多次。

“你可以成为第二任黎明基地的总指挥官。”

廖正清低头看着那张纸，没有动。她的手指搁在桌沿上，指节泛白。

“你让我当总指挥官？”她终于开口，声音里带着一种复杂的情绪，像是冷笑，又像是不可置信，“你费了这么大劲，打通斗技场，策反裁判，摸清异研中心的管道，把宁映辰逼到墙角，然后你告诉我，你要把这一切交给我？”

何煦：“对。”

“为什么？有权有势你不喜欢吗？宁映辰的位置你不想要吗？你才十五岁，你已经做到了大部分成人一辈子都做不到的事。你完全可以自己坐上去，当黎明基地的王，让所有人都听你的。”