谈阡道：“残谣既出，无论对方目的为何，我们原定的行程，怕是不能按部就班了。”

龙骨刀灌了口酒，咂咂嘴：“雁荡山自然还是要去。花似锦那臭小子，不光能请你吃松茸，他那地方，也是个难得的清净窝子，有些事，在那儿商量更稳妥。不过……咱们得绕点路了。不能让人摸清咱们的脚程和路线。昨夜吃了亏，他们短时间内未必敢再硬来，但沿途的眼睛，只会更多。”

谈阡微微颔首：“前辈所言甚是。明修栈道，暗度陈仓。”

“正是！”龙骨刀道，“待会儿出了这门，咱们大摇大摆往东门去，做出要继续南下的样子。夜里找个机会，换身行头，折转向西，再绕道北上。多费几日功夫，但求个稳妥。”

他看向别温瑜：“小子，这一路，恐怕要辛苦些了。怕不怕？”

别温瑜摇了摇头：“不怕。爹娘的事，我一定要查清楚。有前辈和……和抬怀在，我不怕。”

“抬怀？”龙骨刀挑眉，瞥了谈阡一眼。

谈阡唇角微扬，并未解释，只将别温瑜面前凉了些的汤碗挪开，重新盛了半碗热汤推过去。

“先吃饭。你还在长身子，不能饿着。”

“好！”龙骨刀重重一拍他肩膀，笑道，“有胆气！像你爹！那咱们就这么定了。吃饱喝足，养足精神，今晚……就走夜路！”

三人不再多言，专心用饭。谈阡依旧细致地照顾着别温瑜的饮食，龙骨刀则风卷残云，将剩余酒菜扫荡一空，期间还不忘高声催促小二添酒，谈笑自若，俨然一副携后辈游历、兴致正酣的江湖豪客模样。

结账下楼时，谈阡经过那说书人的桌旁，脚步未停，只似不经意间，一枚铜钱自袖中滑落，滚到了说书人脚边。

“老人家，钱掉了。”谈阡温声道，俯身拾起铜钱，递还过去。

说书人连忙接过，点头哈腰：“多谢公子，多谢公子！”

两人目光一触即分。说书人眼中唯有市侩的感激，并无异样。谈阡微微一笑，转身与龙骨刀、别温瑜汇合，步出了酒楼。

门外细雪初飘，别温瑜抬眼望去，只见大米饭正立在檐下，摇头晃脑地甩着鬃毛上的雪沫。

“大米饭，可别染了风寒。”

雪不大，细碎得像被揉碎的云絮，懒洋洋地飘下来，沾在人肩上、发梢上，一触即化。酒楼檐下已聚了三两看雪的行人，呵着白气，指点说笑。

大米饭显然很不满意这湿漉漉的玩意儿，它用力甩了甩头，又打了个响鼻，前蹄不耐地刨着青石板，溅起细小的水花。一双耳朵耷拉着，眼神里写满了对这“天降麻烦”的鄙夷。

别温瑜瞧着它那副“本驴很不高兴”的模样，忍不住笑出声，小跑过去，伸手想替它拂去背上的雪沫。大米饭却把头一偏，躲开了，反而凑过来，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭别温瑜的脸，留下一片冰凉的水痕，还附赠了一个带着草料气息的、热乎乎的响鼻。

“哎哟！”别温瑜被蹭得缩了缩脖子，笑着推开它的大脑袋，“别闹，凉！”

龙骨刀扛着大刀走出来，见这一人一驴在雪里闹腾，哈哈一笑：“小子，你这驴脾气不小，随主！”

谈阡缓步跟出，目光落在别温瑜绽开的笑脸上，眼底也晕开一丝极淡的暖意。

“难得见殿下这般开怀。”他抬手拂去别温瑜发顶积下的一层薄雪，“小心着凉。”

“这点雪算什么！”别温瑜兴致勃勃，伸手去接空中飘落的雪花，看着它们在掌心化成一点湿意，“京城里雪可比这大多了，堆雪人、打雪仗才好玩呢！可惜宫里规矩多，皇兄总怕我冻着……”

龙骨刀拍了拍别温瑜的肩膀，“小子，京城的雪还叫大？等你到了北边，那才叫一个‘燕山雪花大如席’！到时候咱们堆雪人，打雪仗，老夫教你一套‘大雪崩刀法’，用雪球都能打出开山的气势！”

他越说越起劲，竟比划起来，差点撞翻路边一个卖糖葫芦的草靶子，吓得小贩连连后退。

“前辈，您这‘刀法’还是稍后再演。”谈阡伸手虚扶了一下，无奈道，“眼下，咱们还得先‘明修栈道’。”

“对对对！正事要紧！”龙骨刀一拍脑门，收了架势，又瞪向还在雪地里试图“品尝”积雪的大米饭，“蠢驴！别玩了！走了！再磨蹭，小心晚上没胡萝卜吃！”

大米饭似乎听懂了“胡萝卜”三字，终于放弃了对雪的探索，小跑着回到三人身边，还不忘讨好地蹭了蹭别温瑜的手臂，留下几点冰凉的雪水。

“你这馋驴……”别温瑜笑着揉了揉它湿漉漉的脑袋。

三人又同行了数日。雪一直未停，起初别温瑜还觉得新鲜欢喜，可待到夜里寒气愈重，他便开始气鼓鼓地讨厌起这雪天来。

只因他暗忖着：堂堂男子汉大丈夫，岂有让妻子为自己暖床的道理？于是硬撑着躺进冰冷的被褥，冻得蜷成一团，牙齿轻轻打颤。

谈阡沐浴归来，瞧见他这副模样，不由失笑。转身向客栈小厮要了个灌满热水的汤婆子塞进被窝，一切便迎刃而解。

直到被窝彻底暖和过来，别温瑜才后知后觉地想起世上原有此物，顿觉自己犯傻丢了人，羞得把整张脸埋进被子里，死活不肯探出头来。