“那么，你说多少？”

薛莲山张口就是：“十六万。”

“哈！”魏书理都要气笑了，“哪有这样谈的？你诚不诚心？”

“我可以一次性付清。魏叔叔你要是去找别人，大概得分三四期。”薛莲山微笑道，“没有谁急着要盘一口锡矿下来，不信你再找人问去。只有我，很明确的需要锡矿，而且手头上有这么多，愿意一次性支付。”

“......二十一万。”

“十六万。”

“别十六万了！”魏书理简直急眼了，“祖宗，这价格合适吗？”

薛莲山轻咳一声，掏出一张小纸条摆在桌上，“不合适。不过，现在不是比谁出的价合适，而是比谁急。你大概比我更急着用钱，我的电话写在这上面了，想通了就打来吧。”

他当真是头也不回地出了门，在酒店门外，跟汪妈撞了个正着。汪妈背着来时的大包袱。她来的时候，他昏昏沉沉，没有看清楚，现在才看出那并不算大的包裹在她肩上显得像个庞然巨物。四年前她还能背起她，如今她只能到他的胸口。

“你要走了？”他连忙迎上去，“再留一阵子吧。”

汪妈的表情紧紧绷着，忽然开口道：“你已经有二十万了，是不是？”

“没有。”

“说谎话！我看到了票子，我虽然不认字，但认得数字，之前也帮老爷兑过支票。你弄到了五万。你不想去救荣少爷！”

“不是，汪妈，我不能一走了之。这五万来的不干净，我必须想办法——”

“荣少爷被绑架了！”汪妈突然大声叫起来，一边跺脚，一边哭道，“我抛下自己刚出生的儿子来给荣少爷喂奶，一来就是二十多年，荣少爷不但是我的主子，更是我的儿子。现在他落了难，你就算对他没感情，你对得起我么？对得起薛家吗？若没有薛家，你什么都不是，你现在拿着这么多钱在上海逍遥自在，有考虑过我们吗？”

薛莲山沉默地盯了她几秒钟，知道她把支票揣上了。且不说他生来就有薛家财产的继承权，他给薛家打的工，就比在薛家吃的饭还多。这些道理，他懒得跟她说，显得自己小气，他现在就急着跟她说明一件事：“薛兆荣有亲娘。”

“跟这有什么关系？”

“我承诺过以后会把你当亲娘孝敬，我说到做到。他有亲娘，只把你当个下人，你跟他有什么好处？他成器吗？”

“再不成器也是我亲手养大的！”

“我给你当儿子，行不行？我不要你养，我养你。”

“......你不要耍无赖。我走了，我去救荣少爷。”

薛莲山火气直往上冒，一把抢过她的包袱，扔在地上翻找。汪妈像只捍卫小鸡的母鸡一样，猛地撞向他，他大病未愈，一下子没站稳，跌坐进路边的水沟里。好巧不巧的是，魏书理正坐洋车路过，很惊奇地喊了一声：“薛公子！”

薛莲山猛地爬起来，决定要么推汪妈一把，要么把魏书理拽下来按在水沟里。

但是——但是，你不是要当绅士吗？

很多年后薛莲山想起来这一幕，都认为自己的人生从此迈上了一个高阶。

这样的事他从小就屡见不鲜：抽烟、酗酒、赌|博、打老婆，纯粹的情绪的发泄，无能的男人。他认为自己和他们格格不入，但除了打老婆他也样样都沾；不打老婆，是因为没老婆，他也偷东西、打架，虽然心里不舒服，但他都做。

他其实不愿意也不会打架，但别人看他个子大，都以为他武德充沛，一定要冲上来挑衅。薛莲山应战的次数少，跑路的次数多，往地道里躲，像只耗子。

恭喜你，再不用回到他们之中了，可以从从容容地站在地面上，学习做个尊贵的绅士。

第一课，不能伤害女人。

薛莲山足足停顿了好几秒，把那股狂怒的火和喉咙上的痒意压下去，强行抽出支票，绕过她上楼。

屋里漆黑一片，汪妈临走前把灯、门窗都关了。他一个个房间地冲进去拉灯，皮鞋踩得地板很响，光球接连在眼前炸开，给人一种身在战场、炮弹横飞的错觉；停下来后，四周又静悄悄的，谁也不在。他蹲在墙边，长长地咳了一串，肺部连着头骨一起震，震出了几滴眼泪。