袁微识带着青杏穿过夹道，到了张府，随吴妈妈进了正房。

张老恭人靠在榻上，身上盖着一床半旧的锦被。她的面色依旧疲惫，眼下的青黑也没褪尽，但比上午样子好了许多，嘴唇也有了淡淡的血色。

袁微识快步上前，盈盈下拜，端端正正行了个大礼。

“老恭人，晚辈今日擅作主张，实在是冒犯了。”

老恭人长长叹了口气。

“快起来，快起来。”她朝吴妈妈抬了抬手，“扶起来，地上凉。”

吴妈妈连忙上前扶起袁微识。

“你这孩子，倒是个实在人。上来就赔罪，也不辩解几句。”

袁微识垂眸道：“晚辈没什么可辩解的，有错便该罚。”

老恭人沉默了片刻，忽然无奈笑了笑。

“你呀，我若是要怪你，就不会让人去请你了。今日若不是你，我怕是真的要交代了。这条命是你捡回来的，我还能怪你什么？

上午那会儿，我是真觉得自己要不行了，心里头还想，就这么去了也好，省得拖累大家伙儿。谁知又被你从鬼门关拽了回来。”

袁微识眼眶一热，轻声道：“老恭人福泽深厚，必定长命百岁。”

“什么长命百岁，我从不信那个。”老恭人摆了摆手，“能少受些罪走，才是最紧要的。”

“老恭人现在感觉如何？头还疼吗？”

“好多啦，你这药，确实管用。”

袁微识忙道：“管用就好。张大夫说了，这药只能治标，等老恭人身子好些了，还是要正经请大夫把脉开方的。”

老恭人没有接这个话茬，只是点了点头。

袁微识又问：“张大人还没回来吗？晚辈擅自给老恭人用药，总该跟张大人说一声，赔个罪才是。”

老恭人眉头一皱：“提他做什么？他整日在外头跑，忙得很。就算他回来了，也用不着你去赔罪。你是救我的命，不是害我，他有什么脸让你赔罪？”

袁微识张了张嘴，老恭人已经摆了摆手，示意她不必再说。

“不提那个逆子了。”老恭人靠在床边，目光在袁微识脸上停留了片刻，忽然道，“袁氏，我有几句话，想跟你说说。你听了别见怪。”

袁微识心头微微一凛，正色道：“您唤我阿识便好。老恭人请讲，晚辈洗耳恭听。”

老恭人斟酌了一下措辞，缓缓开口：“好，我便托大，叫你阿识了。你这个性格，跟我年轻时候很像。憋着一股气，认准了的事就做，不管不顾。我这个脾气，一辈子吃了不少亏，到老了也不愿改，索性躲起来不见人，省得惹是非。”

她顿了顿，叹了口气：“可你不一样。你还年轻，徐大人官职又高，要在官场上立足，少不得要你出面交际。你这个性格，若是不改改，怕是要吃亏。”

袁微识抿住嘴，垂下眼帘。

“我不是说犟脾气不好。”老恭人的语气缓和了些，“你是个好孩子，心地好，也有胆识。可官场上，不是光有好心肠和胆识就够的。你出身清流，父亲是国子监司业，母亲是孔家女，从小被人捧着，自然养成了这种锋芒毕露的性子。可徐大人是武将。

官场是花花轿子人抬人。利剑虽好，对待敌人十分锋利，却不能总是动用，而且越锋利的剑，越容易伤害到最亲密的人。你若是事事都要争个对错、分个黑白，把人得罪光了，到最后吃亏的是你自己，也是徐大人。”

她叹了口气道：“我倚老卖老，多说几句，你别见怪。”

袁微识的睫毛微微颤了颤：“老恭人，晚辈明白。晚辈今日能听到您的肺腑之言，是晚辈的福气。您不怪晚辈擅作主张灌药，晚辈已经感激不尽了，现在更是受之有愧。”

老恭人摆了摆手，神色缓和了些：“我这个人，不擅长交际，也不喜欢应酬。这辈子因为这个脾气，得罪了不少人。到老了想明白了，却也不愿意做。你是个聪明孩子，你们会有更好的前程的。”

“晚辈回去一定好好琢磨，不负老恭人的教诲。”

老恭人看着她，叹了口气，又露出一丝疲惫。

袁微识连忙站起身：“老恭人好好歇着，晚辈改日再来探望。”

她看了一眼吴妈妈，吴妈妈嘴唇动了动，似乎想说什么，又看了老恭人一眼，终究没敢开口。

袁微识心里明白——老恭人从头到尾没有提要续药的事。

还是不到火候。袁微识回到自家宅子，怔怔坐了一会。

和老恭人相比，自家祖母虽然慈爱，却从未教导过这些事，想来也是因为出身清流，不爱参与是非。而母亲对万事俱都淡淡的，也是个不争不抢的性子，唯有在写手札时表情才会更丰富一些。不知道母亲手札到底写了什么？

回忆越多，她越觉得母亲的影子若即若离，离自己更加遥远。母亲仿佛一直是高悬的月亮，她们相处了十几年，她却难以读懂她的心思。