袁微识知道世子是棋瘾上来了，便微微一笑：“恭敬不如从命。”

两人重新开局。

朱高炽棋风沉稳，步步为营，袁微识则十分凌厉，善于进攻，两人在棋盘上杀得难解难分。

阁子里安静极了，只有棋子落在棋盘上的啪啪声。

得益于袁微识凌厉的进攻，这盘棋竟然只厮杀了一个时辰，便进入了尾声。

袁微识盯着棋盘，指尖拈着一枚白子，十分犹豫。自己若是落子在东角，便能吃掉黑子一小片，拥有巨大优势；但那样的话，西边的一条大龙就会陷入险境，最终恐怕还是要输。

而如果落子在……

她心中飞快地算了算，发现了一条捷径。如果下在这里，再盘几次就能险胜了。

就刚才那盘残局看来，被围困的白子自然是朱高炽所下了。他这步步为营的风格固然稳健，却失了锋芒。而自己早先让了常宁，现在何妨再让一下世子呢？

捷径虽好，却偏向邪道，落了下乘。

袁微识犹豫了片刻，终于落下白子。

朱高炽看了一眼她落子的位置，缓缓露出一个赏识的微笑，拈起黑子，稳稳落下。

“承让。”他笑道。

袁微识撂下手中白子，微微一笑：“世子棋力深厚，臣妇甘拜下风。”

朱高炽心知肚明，只笑着摆了摆手，没有继续这个话题。他扫了一眼棋盘，微微叹息，转而目光落在窗外灰蒙蒙的天色上，沉默了片刻。

袁微识看着他的侧脸，心中转了转，轻声开口：“世子方才弹的那首曲子，臣妇在楼下听了一会儿。”

朱高炽微微一怔，转过头来：“哦？弟妹也通音律？是了，你是有名的才女，必定也精通此道。”

“略知一二。”袁微识笑了笑，“世子的琴一时旷达疏朗，一时沉郁多思，几处转折明显犹豫不决。臣妇冒昧猜测——世子心中，怕是有什么事难以决断？非是臣妇冒昧，而是此时身在山里，天气郁郁，风寒入骨，世子弹奏如此艰涩，怕是心中郁气难以消散，极易生病。”

朱高炽没有否认，沉默了片刻，又轻轻叹了口气。

“弟妹所言不虚。我本以为今日弹奏可以舒肝解气，不料世事纷杂，不能平心静气，是我历练的还不够。”

他顿了顿，苦笑了一下：“这天下太多事，不是说放下就能放下的。”

袁微识安静地听着，没有插话。

朱高炽盯了一会棋盘，忽然问道：“弟妹外祖是孔老先生，我听闻你自幼也蒙他教导。”

“是，臣妇十分幸运。”袁微识点头。

“那我有一问题问你。”朱高炽恍若自言自语，“孝与义，国与民，若能兼顾，自然是好事。但若是只能择其一，抛却另一个，此番为难，该如何自处？”

袁微识心中雪亮。

燕王要起兵，世子朱高炽既知父王心意已决，又忧心战火一起，生灵涂炭。身为上位者，世子确实是少有的忧民。

但是他此时并不能露出一丝为难。

袁微识沉吟片刻，轻声道：“臣妇斗胆，请世子恕罪。”

“但讲无妨。”

“一屋不扫，何以扫天下？”袁微识看着他的眼睛，“小屋子大屋子，都是一样的屋子。扫一屋是扫，扫天下也是扫。若连眼前的人都护不住，说什么护天下苍生？若连自己的家都守不住，谈什么家国大义？”

朱高炽一怔，思绪回转。

“小屋子……大屋子……都是一样的屋子。”他喃喃重复了一遍，低头笑起来。

“弟妹，”他站起身，朝袁微识郑重地拱了拱手，“这一句话，当得我一字之师。”

袁微识连忙起身避让回礼：“世子言重了，臣妇不过是随口一说，怎敢当‘师’字？”

朱高炽摇了摇头，正色道：“读书百遍，其义自见。是我庸人自扰了。弟妹今日点破了我，快别自谦了，不然不显得我太过愚笨了吗。”

他长长吐出一口气，面色温和，感觉整个人都轻快了几分。

阁子里的气氛正松弛下来，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

那中年太监快步走到门口，往外张望了一眼，连忙转身禀报：“世子，徐守备来了。”

“哦？如此之巧！速传。”

袁微识微微一怔，也下意识地站了起来。

阁子的门被推开，徐乱大步跨进门，玄色大氅上落了满满一层绵密的雪花，靴子上沾着泥浆，显然是从营地那头一路疾行过来的。

他们下棋下的投入，竟然没人发现已经飘起了大雪。

徐乱一进门就发现了世子对面的袁微识，一时怔忡。

“愣着干什么？”朱高炽见他站在门口不动，笑着招手，“进来坐，外头冷。”