转眼到了申时末，厨房里熬制的汤菜皆已经齐备，秋月看了一眼日头，麻利的拿出现掐下来的蒜黄，打散土鸡蛋旺火快炒，脆嫩鲜气瞬间飘满整座院落。她炒好菜后，才让春杏去正堂通传，请众人入席。

袁家一大家子陆续落座，这是自袁绅袁纶蒙冤被抓、举家流放以来，头一顿真正齐全的团年饭。桌上杀猪炖菜、卤味、炖肉、羊肉汤满满当当，虽比不上金陵袁府年夜饭的排场，可在这苦寒边关，已算是难得的丰盛了。屋内暖意融融，众人脸上却没多少过年喧闹的喜气。

袁老夫人坐了上首，袁微识挨着她左手坐下，下面是文柏，右手边依次是钱氏、见澜，昭明个头最小，被安排在袁老夫人和袁微识中间。

秋月本来站在一旁布菜，袁微识摆了摆手道：“现在不用摆这个排场，你们三个在下面摆张桌子，大家一起用吧，若有事再伺候着。”

秋月三人遂道了谢，也搬了张小桌子过来坐在一起。

“开席吧。”袁老夫人先动了筷子，“总算是聚齐了。”

众人心里皆是一沉。说是聚齐了，也只是外面的人聚齐了，这还得刨去被娘家接走的三婶。剩下的袁绅袁纶还在大牢里待着，不知如何呢。

聚齐团圆，谈何容易！

昭明却机灵得很，立刻接话道：“祖母，等明年这时候，爹和二叔也回来了，咱们人更多，菜也更丰盛！到时候祖母可别嫌弃我们聒噪才是！”

袁老夫人被她逗得笑了：“小猴儿，就你会说话。”

袁微识也抿嘴微笑，伸手给昭明夹菜：“你最近跟着张大夫玩的怎么样？张大夫有没有嫌弃你聒噪呢？”

昭明佯装不满，撅起嘴来：“哪里是玩！我认认真真学习呢！张大夫不仅教我认药材，还让我背《汤头歌诀》，我已经背下来三十二首了！”她眼睛亮晶晶的，“张大夫说我记性好，适合学医！姐姐，我拜张大夫为师好不好？”

袁微识眼神一动，看向祖母。

袁老夫人会意点点头：“昭明倒是确实有天赋。她跟着张大夫跟得紧，每天天一亮就跑过去了，天黑才回来。前两天张大夫来请脉时还跟我夸她，说她比好些学了几年的药童都强。”

“那你想拜人家为师，人家张大夫得愿意才行啊！”袁微识逗她。

昭明皱皱鼻子道：“张大夫若是不收我，岂不是痛失一大天才！他手下的药童一个都比不过我！就是这些药童挺讨厌，比不过我就整天瞪我！不过，若真是他不收，难道我不会偷学吗！对吧，文柏哥哥——”

袁微识挑了挑眉，听昭明这语气，文柏偷学什么了？

一个月没见，文柏竟然长高了不少，下颌线条也硬朗了几分，不再像从前那个被见澜一唬就哭鼻子的男孩了。

文柏却又一下子红了脸：“没、没有的事！我，我那不叫偷学，那是，那是小强同意了的！”

“小强？”袁微识微微偏头，这个名字她觉着耳熟，一时却没想起来是谁。

文柏见她疑惑，连忙解释：“就是馄饨摊那个小强！长姐，我们俩第一次去镇子上吃馄饨的那家。她家有个女孩儿你还记得吗？她家摊子就在早点铺子旁边。我、我有时候去铺子，路过的时候就跟他说几句话。她娘腿不好，最近出不了摊，小强一个人撑着呢。”

他顿了顿，声音低了一点：“我觉着……她比我厉害。我读书还算凑合，可论起养活自己、张罗买卖，我差得远了。”

袁微识心头微微一动。以前的文柏，何曾说过“别人比我厉害”这样的话？这个小强，倒是要去拜访一下。

“她一个人撑摊子，确实是不易！”

文柏挠了挠头，又有些不好意思：“我看她辛苦，就帮她搬过几回柴火，还……还替她看了一回摊子，她去给她娘买药来着。”他飞快地补了一句，“我没耽误功课！早上背书、晚上练字，都按时做完了。”

袁微识没追问他有没有练字，只是点了点头：“你能这么想，很好。回头初五迎了财神，我也过去看看小强和她母亲。”

文柏眼睛亮了一下：“真的？那、那太好了！她娘病得挺重的，小强一个人顾不过来……”

“哥哥，你这话说好几遍了。”昭明探过头来，笑嘻嘻地拆台，“你是不是想去小强姐姐的铺子里给她干活？”

文柏脸一下子红了：“我、我不是那个意思！我就是觉得她挺能干的，又、又辛苦——”

“知道了知道了。”昭明冲他扮了个鬼脸，倒也没继续打趣。

袁微识笑着摇了摇头，昭明这一个月跟着张大夫实在是长进许多，以前虽然也聪颖，却始终娇滴滴的，现在不仅人圆润了不少，也变得泼辣了。文柏这边……倒是要仔细盯一下，毕竟以后还是要撑门户的。