林奉和姬若不想徒增伤亡，就劝潞兵们投降，归顺晋国。劝了两次后，剩余的潞兵就尽数归降了。
斛律拔失去了兵马，再无力抵抗晋军，就骑上一匹黑马，快马加鞭逃往卫国。
齐国，临淄宫。
梁训和何穹踏入宫门，他们奉令出使齐国。
何穹忍不住四处瞟，这临淄宫金碧辉煌，和绛宫是截然不同的气派，引人流连忘返：“姐夫，我还是第一次出使齐国，这里也很繁华呢！”
梁训目光泛着霜华般的清凉，正色道：“我们是来干正事的，别老想着玩！”
何穹是何华娇三叔何恪的儿子，何恪对他寄予厚望，希望多磨练磨练他的性子。
“不就是见齐侯嘛，用得着这么严肃吗。”何穹虽是第一次使齐，却毫不怯场。
这何穹还是这么轻率，梁训不禁有些黑线，训斥他道：“现在晋狄情况危急，你还想着玩！”
林奉率军进攻，和潞国已交战两个月，赤狄中甲氏，留吁，铎辰三国都出兵援助潞国，晋军目下在战场上形势不利。
和潞国的战火还有扩大的趋势，赤狄诸部可能都会加入战场与晋国交战，晋国国内还遇上风霾，损害粮食作物，毁坏房屋，情况不利，故姬瑄令他们出使齐国，让齐国出兵协助晋国攻打赤狄。
何穹心中有些不悦，就端正了走路的姿态，继续先前走。
庭院中，姜原和杜钧在散步，姜原眉头紧锁，脸上笼罩着化不开的忧虑。
“君上为了救鲁侯，退了四公主和小儿的婚，想让四公主和楚国联姻，可如今楚国不但没有放出大公主的夫婿鲁侯，还绑架了大公子，真是欺人太甚！”杜钧心中的怨气难消，又拱手道，“还请君上把四公主重新许嫁小儿。”
姜原心乱如麻，他的长子姜夷外出之时，被楚国右尹楚瑞绑架，楚国以此要挟他不要出兵帮晋国灭赤狄，并杀死使齐的晋臣。这拒绝出兵他还能做到，但是杀死晋使，怕是会……引得晋齐交恶。
“现在救出夷儿要紧，至于练儿的婚事，以后再说吧。”姜原道。
侍从禀报晋使已至，姜原和杜钧便入殿接见。
“外臣奉寡君之令，请齐君出兵和晋国共灭赤狄，灭赤狄之后晋齐共分其地。”梁训道。
“你所言赤狄是指潞国吗？”姜原问，以为晋国是邀请齐国参与灭掉潞国。
“外臣所言是整个赤狄。”梁训道。
“整个赤狄土地辽阔，岂是一朝一夕能吞并的？”姜原神情疑惑，这晋国是在痴人说梦吧，整个赤狄可比楚国都大一些呢。
“潞君被斛律拔所弑，潞国和赤狄其他部也矛盾重重，赤狄已是一盘散沙，可以灭之。”梁训道。
何穹站在旁边听着，心道使齐真是个好差事，都由梁训说话，他只管听就行了，不用出力还可以立功。
听梁训这么一说，姜原觉得灭赤狄可行，但单凭晋国之力想必无法灭掉赤狄，所以晋国请求齐国出兵。齐国若是出兵，便可和晋国一起灭掉赤狄，但晋国比齐国国力强，出兵也会更多，届时会分到大部分赤狄土地，而齐国分的少。
齐国帮晋国灭掉赤狄，晋国扩地众多，便会从楚国手中重新夺回霸主之位，而齐国不能与晋相争，复霸就更难了。
思绪收回，姜原道：“寡人会考虑此事，和众臣再斟酌一番。”
“外臣静候齐侯佳音。”梁训和何穹退下。
几日后，穆凤仙居处，穆凤仙脸上流露几分急切，拉住姜练的手：“练儿，你可要救你兄长啊。”
穆凤仙知道楚国绑架了她的长子，并不会真的伤害他，而是借此破坏晋齐关系。为了姜夷，姜原已拒绝出兵帮晋，她现在要做的就是杀死两个晋臣。
“阿母放心吧。”姜练点点头。
姜练走到殿外，望见快步前行的何穹以及他的随从。
昨日姜原拒绝了出兵，何穹来临淄宫，想再求见姜原，让他答应出兵。何穹本来是和梁训一起来的，但尚未到临淄宫，杜钧便说有要事相商，将梁训叫去了杜府。
“你是晋国使臣吗？我是齐国四公主。”姜练黑眸乍亮，她根据衣着，判断此人就是晋使。
何穹转身一看，只见一个豆蔻年华的少女，秋水般的双眸流盼着灵动，青丝如瀑，肤如凝脂，姿态翩跹，又带着几分清冷和孤傲，宛如月中聚雪。
“公主怎么在这里？”何穹顿时有些不知所措，这位齐国公主真是如花似玉，令他惊艳。
“君父要见你，他就在那座宫殿等你。”姜练指了指前方一处宫殿，这些话都是穆凤仙教她说的，为了引何穹到那座殿内。
“多谢公主。”何穹双目弯笑，看来他有望说动齐侯，立下功劳受赏了！
行到殿前，如夫人楚雀钗款款而来，裙摆随风轻轻摇动，她手中端着托盘，托盘中有一壶美酒，还有可口的点心。
“你就是晋使吧？我是齐君的如夫人，来为君上送点心。”楚雀钗打量了何穹一番，她在晋国时见过此人，是何恪之子。
楚雀钗是楚钺长兄楚力之女，楚力劫持楚钺不成反身死，她就沦落为罪臣之女，后来被申荼训练为歌舞姬，先是被送给晋侯姬丰，姬丰死后被赶出晋国，她就被送到了齐国，还为姜原诞下五公主。
何穹答应着，感觉自己幼时似乎见过她，心头霎时涌上一股尴尬，想起她是楚国以前送给姬丰的歌舞姬，不想现在又到齐国来了，还混成了如夫人。
“君上有要事相商，你的随从不能进去。”楚雀钗神情温和，笑意不达眼底。
“那你们就在外面等我。”何穹吩咐他的贴身随从何坛，而后和楚雀钗一同踏入殿内。
等了一会儿，仍不见姜原，何穹迟疑道：“夫人，齐君怎么还没来？”
楚雀钗唇角翘起，给何穹斟酒，声音略带诱惑：“君上事务繁忙，晋使先喝一杯等候吧。”