雨声如瀑，砸在济世堂紧闭的门板上，也砸在门外妇人已然嘶哑的喉间。

“方大夫……方大夫！开开门啊！”

那呼喊一声急过一声，像是钝刀子割着人心，偏又得不到半点回响。

她知道里面有人，也知道这医馆的规矩——雨夜不启扉，凶时莫问诊。

可她的儿等不得了。那张小脸泛出的死灰，那进气少出气多的微弱，都明晃晃地告诉她，等不到天亮了。

“求您了！方大夫！救救我儿！他快不行了——！”妇人开始用力拍打门板，湿透的掌心拍在浸水的木头上，发出沉闷而绝望的“砰砰”声，混杂在无尽的雨声里，像垂死者最后的心跳。

门内，方蔼蜷缩在卧房床上，用厚厚的被褥将自己裹紧，只露出一双紧紧攥着菜刀柄、指节发白的手。

屋里点了不下七八根蜡烛，跳跃的火光将四壁照得亮堂，却驱不散从骨髓里渗出的寒意。

她脑袋一点一点，困意如粘稠的墨汁般涌上来，又被那拍门声和自己胸腔里擂鼓似的跳动硬生生拍散。

终于，那拍门声变成了捶打，近乎疯狂的力道，蛮横地穿透雨幕，甚至压过了滚过的闷雷，直直凿进她的耳膜。

方蔼一个激灵，彻底清醒。冷汗瞬间浸湿了贴身的单衣。

是隔壁那个总是笑脸迎人，却有个先天不足，时常厥过去儿子的成婶。

听她这声音，已是穷途末路的凄惶。

但她不会开门的。

阿姐的话烙铁一样烫在心底：锁好门，天黑之后，任谁叫门，别应，更别开。

方蔼闭上眼，猛地拉过被褥，将头脸严严实实蒙住。黑暗与棉花沉闷的触感包裹上来，连同她自己急促滚烫的呼吸。

她开始在心里默念，嘴唇无声翕动：“昔于始青天中，碧落空歌，大浮黎土。受元始度人，无量上品……”［注］

阿姐说过，心烦意乱时，念《度人经》可定神魂。

门外的哀恳渐渐变了调。

成婶的嗓音撕裂，字字泣血，句句剜心：“黑心肝的！见死不救啊——！我的儿啊！！！”

“方晦！你还我儿命来——！！！”

咒骂、哭嚎、捶打……种种声音交织成一张绝望的网，透过棉被的缝隙，勒紧方蔼的耳膜，缠绕她的心脏。那网越收越紧，几乎让她喘不过气。

方蔼念经的速度越来越快，几乎成了麻木的呓语：“……天人仰看，惟见勃勃，从珠口中入，既入珠口，不知所在……”［注］

不知所在。

阿姐现在，也不知所在。

这个念头如同冰锥，骤然刺破她强行维持的平静。心底没由来的慌乱像野草疯长，她猛地掀开被子，想要下床去到窗边再看一眼——哪怕只是看一眼那无边无际、吞噬一切的雨幕。

单脚落地。

“嘎哒！”

一声清晰到令人头皮发麻的骨节错响，伴随着脚踝处猝不及防传来的剧痛，炸裂般席卷了她。

方蔼甚至来不及惊呼，身体已失去平衡，整个人向前狠狠栽倒，额头撞在冰冷坚硬的地面上，眼前金星乱冒，耳边嗡嗡作响。

她疼得蜷缩起来，牙齿深深陷入下唇，尝到铁锈般的腥甜，冷汗如瀑而下，顷刻间湿透了鬓发与衣衫。

方蔼在地板上翻滚了几圈，直到那尖锐的痛楚被麻木的钝痛取代，她才喘息着停下。脸上湿凉一片，分不清是汗还是泪。

门外，成婶凄厉的嚎哭不知何时，已渐渐低微下去，最终消失在磅礴雨声里，只剩下一片令人心悸的死寂。

成婶的儿……大概已经没了。

方蔼没有太多悲悯，如今这世道，哪天不死人？

昔年锦绣繁华、万户千门的永安城，如今不也是十室九空，白骨露于野？

阿姐说过，救人，要审时度势，量力而行。善良若要以自身性命为代价，便是愚蠢。

方蔼靠着未受伤的右腿和手臂，艰难地撑起身体，以一种古怪而笨拙的姿势，单脚跳跃着，挪到墙角的药柜边，翻找出那瓶常用的药酒。又咬着牙，一跳一跳地回到床边。

就着摇曳的烛光，她卷起裤脚。

左脚踝处，已然肿起老高，皮肤绷紧，泛着青黑紫亮，像是皮囊下包裹着一团淤积的毒血。

真是……百年难遇。

方蔼扯了扯嘴角，却感觉不到丝毫笑意。她倒出些许药酒在掌心，用力搓热，然后小心翼翼地覆盖在肿胀处。

掌心传来的触感，滚烫与剧痛交织。她忍着疼，极轻极缓地揉按，试图化开那瘀结。

然而，心底那股怪异的不安，却随着按揉的动作，非但没有消散，反而如滴入清水中的墨滴，丝丝缕缕地弥漫开来，越来越浓。