“大理寺现任主簿竟是唐夫人的女儿，就是传闻中那位身子孱弱，鲜少露面的侯府千金！”

“若真是身子不好，怎会入朝为官？传言不可尽信。”

百姓低声窃语。

唐初楹的声音再度响起：“何况，于唐夫人而言，死因真相大白，作恶者得到报应，方能安息，若当真入土即为安，冤魂又何以夜半索命？”

翠珠：“即使夫人确为中毒身亡，却也无法证明，此事是我所为，我提议更换砂锅，是因听人提起，久病之人适时替换日用物件，可驱散病气，我真心为夫人考虑，才有此提议，而且，此事是征得老爷同意，才着手安排，老爷对夫人情深义重，难不成会加害自己的发妻？”

苏河示意衙役将砂锅呈置堂前：“殿下，此物正是唐夫人当年煎药所用，此锅制造者现已捉拿归案，殿下，可要传唤？”

唐明忱目光再次落到初楹身上，审视，探究，难以置信……

难怪当年云澹去世后，这砂锅不翼而飞，原以为是不慎丢失，不曾想被初楹妥善安置，五年后变成指向忠勇侯府的一把刀。

心中存疑，不吵不闹，收敛锋芒，苦寻证据，远走数年，积累履历，一朝回京，官袍加身，将整个侯府，推至风口浪尖。

当年那个只会扯着他裤腿撒娇的小姑娘，何时有了这般的城府与手段？

此人一身深蓝粗布衣裳，看上去约四十岁，当凌烨问起可曾识得堂上之物，那人匆匆一瞥，便摇头否认，眼中的心虚实在明显。

凌烨：“公堂之上，一字一句，皆为呈堂供词，若敢欺上瞒下，可是要问责抄斩，大理寺既能找到你，说明早已知晓你便是制这砂锅的工匠。”

说到底，此人不过是一个靠制作陶艺为生的普通匠人，多年来循规蹈矩，老实本分，仅做过这一件亏心事，终日惶恐，如今凌烨略微施压，几乎没有任何犹豫将此事尽数告知。

翠珠是如何找上他，高价定制砂锅，吩咐他将朱砂加入瓷土中一起烧制，他混迹多年，加之这女子穿着不凡，心中已然明了，做这砂锅，是为了要人性命。

他本欲拒绝，不愿手染鲜血，做这伤天害理之事，可彼时他母亲重病垂危，所需药材，价格高昂，儿子正在说亲，家中入不敷出，求助无门，最终应下。

母亲靠着昂贵的药材暂无性命之忧，剩余的银钱作为儿子娶亲聘礼。

家中境况好转，母亲康健，儿子婚姻美满，可他心中的愧疚一日胜过一日……

凌烨：“翠珠，人证，物证俱在，你还有何话可说？”

翠珠不断摇着头，声泪俱下：“不是我！我没有害人，这一切不过是巧合！你们不能抓我！”

凌烨；“事已至此，多说无益，妾室翠珠，谋杀主母，残害嫡女，依北殷律法，当处以斩刑，忠勇侯以为如何？”

翠珠跌跌撞撞地跑向唐明忱，跪在脚边，攥着唐明忱的衣角不肯放开，像是紧紧抓住最后一根救命稻草：“老爷，你救救妾身，我们相伴多年，育有一双儿女，宇儿可是您的长子，将来要继承你的位子，他不能没有母亲！”

这个蠢妇！

到底在胡说些什么？

他不至于糊涂至此，将一个庶子立为世子，众目睽睽，如此胡言，将忠勇侯府的脸面置于何地？

唐明忱下意识看向凌烨，凌烨神色淡漠，见此场景，勾起一抹玩味的笑，却始终未曾出声，

唐明忱的目光投向初楹，发现初楹仍一丝不苟记录案卷，神情专注，连眼睛都不曾抬起。

唐明忱沉吟片刻，知晓事情已成定局，再无转机，抽出衣角，缓缓起身；“殿下，老臣惭愧，发妻亡故多年，老臣未曾察觉此事另有隐情，幸而殿下明察秋毫，还夫人公道，殿下依规处置此人，老臣并无异议。”

翠珠闻言哈哈大笑：“唐明忱，你这副深情模样还真是叫人作呕，当年之事，你也知情，更换砂锅，调换药材，克扣份例，桩桩件件，你一清二楚！如今东窗事发，你竟还想独善其身，做梦！”

此言一出，百姓哗然。

“这妾室真是不知悔改，临死前竟还妄想攀咬侯爷，真是死不足惜！”

“我看未必，公堂之上，忠勇侯遮遮掩掩，当年之事，绝对少不了忠勇侯的手笔。”

唐明忱脸色骤变，眼底凝结杀意：“公堂之上，岂容你胡言乱语！当年你向我提议更换砂锅，我本以为你一片赤诚，不曾想你包藏祸心，谋害主母，害我痛失所爱，如今事情败露，死到临头，你竟敢污蔑我！”