离开王府时，叶秋声还不忘叮咛单骏：“殿下他遇到先太子的事很容易钻牛角尖，若是郑家小姐那里有了消息，单护卫不妨也知会我一声，有劳了。”

单骏应下，目送她离开，少女的背影与京中其他贵女没有什么不同，却偏偏总能让自家殿下的情绪被她所牵动，当真奇怪。

十四日夜里，叶秋声半梦半醒间听到窗外似有簌簌雨声。

晨起时，清荷说起夜里寅时左右便开始下起了小雨，晨间这会雨势反而更急了些。

叶秋声站在厅前阶上低头看去，阶前有不少细碎零散的金桂残花，许是夜里风疾，自花园里吹落到院里，如今被雨水打湿后与泥尘混作一团，斑驳不堪，犹有冷香。

此刻凉风拂面，雨势略急，打在屋顶瓦片、院内楝树叶上，噼里啪啦，清脆作响，檐下雨水如注。

叶秋声面色凝重，心里微微叹口气，这样的天气，只怕祖父和父亲归家会更晚一些，今日朝堂上还不知会掀起什么风波呢。

十五日按例应是朝会，但陛下前两日才犯了急症，御医再三叮嘱卧榻静养，温阳补气，因此唐生化也就乘坐御辇在太极殿内露了个面，不到一刻钟就移驾立政殿，议事的众臣自然也都随驾前往。

侧殿有侍从送上热汤布巾，各人擦着面上雨水、整理仪容，以免被礼官纠察。

有礼部官员走到萧泗水面前献殷勤，躬身为一脸严肃的萧相擦拭着暗紫色官袍上的雨滴，眼神不经意间扫过赵王唐遇，很快收回。

铜漏滴答声中，半日光景很快过去，议事议到最后，留在殿中的都是位极人臣的宰相公侯，自然而然就说起了前两日圣人龙体抱恙的事。

若有若无的视线在萧泗水身上瞥过，他倒是眼观鼻、鼻观心，稳如泰山。

众人说了许久，来来回回也不过是“陛下保重龙体，江山社稷在一身”、“应当诚心祭天祭祖，以求陛下龙体康健”、“三清庇佑，定然安然无恙”的话，无关痛痒。

唐生化面露疲色，心生倦意，见众臣无甚紧要事，示意李殷请众臣散场，不等李殷开口，萧泗水硬如顽石的声调骤然响起。

“陛下，老臣以为，为免时局动荡，玉石同碎，此时应再立储君，承继祖业，稳定国本，一来可以稳定朝局，安抚民心，二来太子也可为陛下分忧，监国听政，处理朝务，陛下则可以静养龙体，安享百年。”

唐生化眯眼凉凉扫过萧泗水，须发花白，面庞冷硬，神色平静肃然，口中全是为国为君，毫无私心。

“林卿以为萧相所言如何？”唐生化点了中书令林良烨的名。

林良烨躬身，“臣以为，萧大人所言极是。”

唐生化顿了顿，看着阶下几人，各个都是平日里倚重的国之柱石，朝廷砥柱，往常对于立储之事缄口不言，如今自己栽倒一回，就迫不及待地打着江山社稷的大义名分，包藏祸心。

“老八，你以为呢？”唐生化将目光转向康王唐锋。

“臣以为，立储乃是天家私事，几位皇子性情各异，陛下自有圣裁，岂是臣下可以妄议的。此外皇兄潜心修行，福德深厚，此次抱恙缘由尚且未有定论，不如待查清缘由后静心修养，祖宗庇佑，自是长寿。”

唐锋绝口不提什么江山社稷，只说圣人此次栽倒乃是意外，查清缘由，精心调养，寿数还长着呢，既然长寿，那立储自然不急。

萧泗水摇头，当即直言反驳：“殿下此言差矣，陛下乃是万民之君，家事乃国事，祖业即国祚，家国一体，储君乃将来国之根基，何来家事一说？”

“萧卿既然一心为公，那倒是说说，朕这几个皇子，你推举哪个？”

唐生化开始有些怀疑，萧泗水莫不是私下投诚了哪个皇子，又很快暗自否决，萧泗水为人便是如此，历经三朝，奉公克己，兢兢业业，就是性情上刚直了些。

萧泗水躬身，沉声答复：“依照祖制，应是‘嫡后嗣续，祭祀烝尝’，先东宫豫明太子乃陛下与文贞皇后嫡长，合乎宗法礼制，名正言顺，只是可惜——”

说起先太子，萧泗水也是颇为惋惜痛心，顿了几息，继续开口：“魏王殿下乃文贞皇后次子，嫡后血脉，正统无疑，乃储君最佳人选，至于殿下的才德性情能否堪当大任，还需陛下亲自考教。”

唐生化倒是完全能猜到萧泗水推举魏王的理由，只“嫡后血脉，合乎礼制”这一条就够了，倒是符合他一贯的行事风格。

虽然殿中人都是久居官场，但各人神色间还是漏了几分情绪出来，唐生化懒得一一分辨，怏怏道：“你们都是肱骨之臣，有觉得朕该立储的，要推举赵王魏王的，回头都上个折子，写清楚，写明白，让朕好好瞧瞧，都散了吧。”

言罢，不耐烦得挥了挥手，有内侍快步上前引着众臣出殿。

白日里午后不久，雨势转为了雾气蒙蒙的如丝细雨，等到黄昏时，已经停歇，只是阴云仍旧重重，今夜能否赏到中秋圆月，还得看天公是否成全。

晚间叶家齐聚一堂，共度中秋佳节。

饭后，叶逢闭目假寐，静坐良久，起身唤了长子、次子前往茂松院书房，行至一半，又命下人回去，吩咐将尚在前厅等着赏月的叶秋声一道唤来书房。

叶秋声沿着青石板向前，小心绕开积了雨水的洼处，侍女手上的灯笼发出橙黄色的柔光，自水洼处走过时，映出星星点点。