这几日，朝野上下的风向倒是变了些。

蜀地金矿的事不知被谁漏了风声，街头巷尾开始嚼起了舌根——若蜀地真有这般丰足的矿脉，历任刺史与封王怎会毫无察觉？究竟是真的没察觉，还是早就中饱私囊、监守自盗了？

这种诛心之论本可以当作捕风捉影的闲话听过就算。可流言一旦成了势，就总有沉不住气的。几个曾在蜀地外放过的官员生怕这把火烧到自己头上，竟赶在早朝前便递了请罪自证的折子，急切地陈情自证，求圣上明察秋毫。

顾清斛听着这番急不可耐的撇清，心底反倒舒坦了几分。只是这舒坦又在今日上朝前被人搅合一通。

晨光微熹，百官候朝的空当里，顾清斛当头碰上了苏悯。被圣上亲自提拔上来深得圣心的苏侍郎素来是一派仙风道骨、不问世事的清流做派，今日却不知抽了什么风，路过顾清斛跟前时脚下一顿非要刺上两句。

重阳宴衍庆宫顾清斛斩杀狼犬的事，到底还是在小范围里传开了。苏悯理了理一尘不染的宽袖，目光凉凉地扫过来：“听闻殿下又受了惊吓。自从殿下入主侯府，这伤患消息便没断过。旁人都道侯爷与殿下琴瑟和鸣，但臣觉得倒像是殿下在处处替侯爷遭罪。”

一旁的林敬禹听得直搓牙花子。他跟顾清斛是穿一条裤子长大的交情，哪能见自家兄弟平白受这种夹枪带棒的窝囊气。更何况自己这位兄弟平日里待公主如何他自有分辨，那真是捧在手里怕摔了含在嘴里还怕化了。林敬禹当即冷笑一声，往前迈了半步：“别人家的内帏私事，苏侍郎倒是有闲心操持。既然这般牵肠挂肚，苏大人不如干脆搬进宴怀侯府，十二个时辰不错眼地盯着？”

顾清斛伸手拦了林敬禹一把，面上依旧挂着挑不出错处的温和：“苏侍郎教训得是。让绵绵屡次受惊，确是顾某护卫不周。往后，顾某自会更加上心，不劳大人挂怀。”

话虽说得客气，顾清斛心底却存了疑，转过身时眉心极其细微地压了压。一个清高到连世家权贵都不屑结交的孤臣，这般在意赵锦绵的安危，甚至不惜当众失态，怎么看都存着越界的古怪。

直到朝会上，听见那几个蜀地旧臣涕泪横流地求圣上明鉴，顾清斛心里疑虑才被暂且压了下去。流言发酵得这么准、这么快，这朝堂的水算是彻底搅浑了。

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下了朝回宴怀侯府，顾清斛直接褪了官服往主院走去。

赵锦绵正靠在床榻上。自打有了梨花，他连夜里安寝都要在枕边专门给小猫咪铺个软垫。此刻，他正微微俯着身拿指节极其耐心地给幼猫调整着小枕头的朝向。明明平日里有着轻微洁癖的赵锦绵，这会却一点都不嫌弃这只小狸奴掉毛。

“蜀地那番言论，是大舅舅在背后推的波澜？”顾清斛走近两步，立在床边问道。

听见顾清斛的问话，赵锦绵指尖轻轻蹭了蹭幼猫的下巴，声音压得很低，带着点不咸不淡的嗔怪：“谁是你大舅舅。”

顾清斛被噎了一下。他居高临下地盯着那只睡得四仰八叉的白团子，只觉得牙根发酸——自己花天价砸回来的小祖宗，如今倒是鸠占鹊巢，天天霸着他还没能爬上去的床。

顾清斛忽然倾下身，一把扣住赵锦绵的手腕连人带手拽向自己。然后借着这股力道，他偏过头，在对方淡色的唇角重重亲了一口，嗓音压在喉咙底，硬是把八分的委屈演出了十二分的幽怨：“绵绵......你分给梨花的时间，未免太多了些。”

赵锦绵被他突如其来的动作撞得往后退了半寸，眉头微蹙，伸手抵在他胸口将人推开半步：“小声点，别吵着它睡觉。”

顾清斛眯了眯眼顺着他的力道退开。他低着头，高大的身形在床幔前投下一片暗影。那张素来风流写意的俊朗脸庞，此刻竟明晃晃地蒙上了一层灰败，眼睫垂着，活脱脱像只被赶出家门淋透了雨的可怜小狗。

赵锦绵静静看了他一会。

半晌，他叹了口气从榻上站起身，反手抓住顾清斛垂在身侧的手腕，一言不发地牵着人往外间的贵妃榻走去。待到落座，赵锦绵侧过身，学着顾清斛平日的做派，双臂环住那精悍的窄腰，将侧脸贴上了他的胸膛。

“是谁当初信誓旦旦，说它这么小离了娘亲，要我好好照料的？”赵锦绵闭上眼，嗅着那熟悉的松香，心头都是温柔惬意的味道，“好了。今日不理它，好好陪你便是。”

顾清斛没出声。他收拢双臂，将怀里的人牢牢圈住，下巴顺势埋进赵锦绵微凉的颈窝里。

在赵锦绵看不见的阴影处，这位前一刻还灰败委屈的小侯爷，唇角极其狡黠地向上勾起，露出一个得逞的笑。

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“结果你说的‘今日好好陪我’，就是把我诓来小厨房，给梨花做猫饭？”