来到长安第七日，沈从风已能熟练地攀上院墙，避开门口的护卫，从容溜出沈府。

来这儿的路上，沈知玄已大致向他介绍过这长安城的构造——作为大晟如今的都城，长安自然比其它城市都要气派不少：皇城巍峨居中，宫殿城墙之外，一百零八坊星罗棋布，东西市万商云集。

沈府位于东市北侧的崇仁坊，此坊多为公卿宅邸，街道宽阔整齐。自院墙跃下，沈从风又沿着坊巷走出好一段，确定无人跟来，才稍稍放下警惕，脚步一转，径直往西市方向去了。

时至今日，沈从风依然觉得自己应该毅然决然地跳车。

只因几句不明不白的话，便被人带到长安，说什么“沈家失散多年的孩子”。父母从未提起他的身世，沈知玄却仅凭一个八字便断定他是沈家血脉——听来多少有些像江湖骗子。

好在在沈家这几日，虽无人招待他，到也没亏待他，将他安置在府中别院，餐食照给，还给他缝制了几套衣裳。

若陆先生在便好了。托他写信给师父，请师父去问问父母，总能弄个明白。

想起临行前万事通看向自己的眼神，沈从风胸口微堵，思绪翻涌，抬手拍了拍自己的脸，让自己清醒些后，随人流步入西市。

西市喧闹远胜东市。胡商、僧侣与摊贩杂沓往来，香料与烤肉气味混杂。沈从风嘴里揣着刚出炉的胡饼，拐进西市北街。

街道尽头立着栋颇为古怪的建筑：白墙高拱，穹顶浑圆，屋顶还开着一圈圆窗，与长安常见的飞檐重阁截然不同。推门而入，空气里弥漫着松脂与香料的气味，叫人觉着发闷。

长安人称这里为“火祠”，是胡人祭拜圣火的场所。

大殿内铺着厚厚的地毯，几名胡人席地而坐，听一位僧人宣讲教义。沈从风脱鞋入殿，随意找了个角落坐下，偷偷啃着胡饼，看火光摇曳。

兴许是注意到了角落里他这位生面孔，今日僧人布道用了中原话。

“我主化万形行走于世间之上、时间之外……”

“所谓神佛，不过是其皮囊。”

“万物终归于火焰，一切都将在火焰内重生。”

僧人口音极重，讲得断断续续，沈从风听得半知不解，边听边打瞌睡，不一会儿便扶着膝盖陷入浅眠。梦里，他站在熟悉的崖边，手里握着剑，对面之人就在咫尺之间。

“咦，中原人？真少见。”

标准的中原话蓦地将沈从风从梦中带醒，他回过头，身旁不知何时坐了位青年。

此人看上去不过二十出头，身形修长，着松石色胡锦长袍，手里把玩着一枚胡人铜币，指节修长，动作轻巧熟练。

沈从风打量了他一眼，道：“阁下不也是中原人么。”

青年一愣，失笑道：“倒也是这个道理。”

言罢，颇为自来熟地在沈从风身边坐下：“兄台这是想入教？”

沈从风眉头一挑。

青年接着道：“我瞧你这两三日常来此地。但你想必也听说过，大晟律法，可是明令禁止汉人信奉拜火教的吧？”

沈从风反问：“既如此，阁下又如何知道我来过数次？莫非阁下已然入教？”

“此言差矣，”青年哈哈一笑：“在下只是对这拜火教甚感兴趣，偶尔过来拜访下罢了。”

沈从风眼睛一亮：“你很了解拜火教？”

“略知一二吧，”青年接住抛起的铜币：“怎么，你也有兴趣？”

台上僧人轻咳一声，带着几分不悦，显然是对殿内一直窃窃私语的二人颇为不满。

青年起身指了指大殿外，沈从风会意，朝外走去。

殿门一开，冷风迎面扑来，吹得沈从风一个激灵。眼下已过春分，但长安地势偏北，也因此比陵川还要冷上三分。青年披上轻裘穿好鞋，笑道：“边走边聊？”

沈从风点头。

“在下沈木安，不知阁下怎么称呼？”沈木安与沈从风并肩行在街道上，周遭商贩叫卖不绝于耳，好生热闹。

沈从风没想到对方居然与自己是本家：“沈从风，幸会。”

“如此说来，我与沈兄还真是有缘。”沈木安一笑，脚步不停，领着沈从风朝西市更深处走去。

“木安兄这是要领我去何处？”对方看上去并无恶意，保险起见，沈从风还是开口问道。

“沈兄想了解拜火教相关的内容，在下一介外人，即使知晓些皮毛，也不过是道听途说。”沈木安继续往前：“思来想去，还是带着沈兄你去见见本尊来得快。”

本尊？拜火教中人？

沈从风心下疑惑。若如此，直接去火祠寻访便是，何必绕这弯子？但见沈木安神色坦然，不似作伪，他便也没再多问，按下疑虑，跟了上去。