她深深记得那时在茶园，她被他拥入怀里，他的胸膛如春风暖阳，声音似乎也沾染了融融暖意：

“离虞府不远的地方，我已为你安排好了住处，那间客栈里全都是我的人，你尽可安心住着，我们走动起来也方便。”

竹里居是楚思尧的地盘，大堂里的这些人也都是楚思尧的人。

可这些人见她进来，亦是不透露出半分异样，该唠嗑的唠嗑，该举杯的举杯，可见其藏得深。

姜蕙安和聂昱白走到柜台前，掌柜的是个约三十来岁的男子，下巴上蓄着三缕长髯，见他们二人过来，放下手中账册，对着聂昱白说：“公子是要在大堂吃酒用饭，还是去楼上雅间？”

聂昱白缓缓道：“我在大堂坐一会儿，你让人带着我大嫂上雅间歇歇，与早就来了的好友小叙。”

此话一出，姜蕙安浑身血气直冲天灵盖，脑中血肉登时僵凝，连带着手脚也不自觉收紧，不自在得很。

但片刻，这种不自在便被冷静的思虑强行镇压下来。

掌柜的唤来一个小二，示意他带着姜蕙安上楼。

姜蕙安看了眼小二，他约莫十六七岁，圆脸圆眼，但眼里无半分稚气，看着很是沉默乖巧。与方才进门时的一个男子几乎是一个模子里刻出来的，亲兄弟似的。

姜蕙安一边跟着他上楼，一边想着，也许他们当真是手足，一同在楚思尧手下做事。

很快，小二脚步停在走廊最深处的一间雅间，娴熟打开从外边反锁着的门，姜蕙安跟着他走了进去。

床榻上躺着一个男人，似是昏迷不醒，纵使有人走到他身旁，他亦一动不动。

姜蕙安并不意外，语气平静地问了句，“你们是把张炳迷晕了带过来的吗？”

小二从容不迫地从袖中掏出来一小截竹筒一样的东西，放在张炳鼻间，又往他嘴里喂了一颗药丸。

与此同时，他也不忘回答姜蕙安的问题，语气认真诚恳：“是，但也不是。前日，我们在茶园潜伏着的人发现有人要害张炳，给他的吃食里下了药，所以我们想法子提前给他喂了假死药，之后掩人耳目，将他带了出来。”

要害张炳的人，无非就是之前与张炳合谋害顾无忧之人，显然是杀人灭口。

何序衡提审她和张炳时，张炳就存了死志，因她以自身性命搅乱了局，所以张炳也没能自然而然地顺心下大狱死成。

出了茶园后，姜蕙安就同楚思尧说过，张炳有问题，一定要派人盯紧他，还有他的家人。有人护着他，所以姜蕙安并不担心他的安危，加之突生蝶梦庄刺杀风波，她就将张炳这条线暂置一旁，眼下过了几日，才来彻底查个明白。

姜蕙安问：“他的家人呢？可安全？”

小二点点头，“顾无忧的案子结了后，张炳就回了趟家，之后他的妻子便雇了辆长道马车，带着女儿连夜往北走。我们的人猜他们定然会被人跟上，被有心之人用来掣肘张炳，所以带着他们甩开跟踪之人，造成马车跌下悬崖的假象。”

姜蕙安点点头，认真看着面前的小二。

他年纪不大，说话做事却游刃有余，一双圆眼灵气逼人。机灵而不跳脱，沉稳又不木讷，两者相得益彰，中间的度被他把控得极好。

姜蕙安不由得问了句：“你叫什么名字，今年多大了？”

“我本名为钟声，今年十六岁。多年前家中遭难，我与兄长为楚大人相救，楚大人本是要为我们安排一个好去处，但我们兄弟俩下定决心要报答他的恩情，所以最后留在了暗影司，一心一意为大人做事。在这个世上早已没有钟声，只有断锋，所以姜二娘子唤我断锋便好。”

断锋，虽刃口有缺，但锐气不减。

与他的长相实是不相符，倒与经历适配。

“年纪不大，就早早将自己的一生卖给了楚思尧，你当真想清楚了？”姜蕙安说。

断刃还在用手中竹筒状的东西在张炳鼻间嘴里仔细侍弄，平和应道：“姜二娘子应当与断锋同龄，却与断锋是截然不同的人。但断锋总觉得姜二娘子与自己有相似之处，像是经历过一些事。”

姜蕙安一阵哑然。

“楚大人是个好人，若是没有他，我与兄长压根活不到现在。与其说我将自己卖给了楚大人，倒不如说大人纡尊降贵，愿意收留我们这样的无根浮萍。都说人无完人，我却觉得大人是。”

姜蕙安往一旁的交椅上一坐，随意摆弄置于桌案上的茶具，端出个漫不经心的姿态。

好一会儿，她才故作不经意地问了句：“你同我说这么多作甚？”

“断锋知道，大人心中一直有个女子，曾因为她，欣喜至极，眉眼藏春。也因为她，悲不自胜，在绵绵秋雨下淋了一夜。”

断锋扭头看向姜蕙安，轻轻一笑，说：“大人对姜二娘子用情至深。”

或是因姜蕙安手指轻轻颤着，所以手中动作杂乱无章，于是不再拨弄茶具，倏地将手收了回来，双手交握放在自己大腿上。

长睫垂下，难以全然掩去游移的眼神。继而抬起眼眸，眸光平静无波。

“这个人不一定是我。”

断锋摇了摇头，还未说什么，握着解药的手就察觉到一阵颤动，并且愈发急促。低头看下去的同时，用手捂紧榻上之人的嘴。

姜蕙安急忙走到榻前一看。

张炳醒了。