“好一个一死了之。”姜蕙安讥笑一声：“死是这世上最容易之事，活着才难，因为不仅要面对不休不止的风雨，还要承受自己内心的千钧重压。”

张炳眸光微弱如残烛，闻此言，将目光缓缓移向姜蕙安，听到她接下来如滚雷般振聋发聩的声音：

“你的死，只会让这世上少一个懦夫。但若是好好活着，让一些冤屈真相大白，或能减轻你的罪孽，也能摒弃心中因罪孽而生的死志。”

张炳苦笑一声，轻一摇头：“斯人已逝，真相大白又能如何。若是漫长一生不能再见，何不如提早去阴曹地府向他赔罪。”

姜蕙安方才端着杯盏喝水，见他仍冥顽不灵，视死如归，欲将瓷杯摔到地上。可到一半，她忽然叹了口气，将瓷杯重重搁在榻旁的小桌上。

如同飞鸟掠过树林，一个念头蓦地闪过她的心头。

“行，便遂了你的意，这就送你上路，好与你的妻女做个伴儿。”姜蕙安说完，给断锋使了个眼风。

断锋机敏，瞬间心领神会，自袖中掏出一把匕首，出鞘亮寒芒，直直逼向张炳的脖颈。

姜蕙安嘴角稍稍上扬，断锋也没再将匕首贴近脖颈，正因为他们看到张炳了无生念的眸中骤生波澜，那是惊诧，不解，慌张，甚至是愤怒。

那不仅是波动的情绪，更是燃起的生之□□。

“我的妻女？你把话说清楚！”张炳带着哭腔的声音沉而急促，紧蹙着眉，一张脸阴沉得能拧出水来。

姜蕙安身子略往椅背一靠，重新端起杯盏，置于掌中端详摩挲，话语中带着玩味：“怎么，眼下不想死了？看来还不完全是个懦夫嘛。”

“如果我说，你的妻女并未如你的意，顺利离开钱塘县，而是在我们手里呢。”姜蕙安说完，慢悠悠地抿了口水。

一口水还未被喉咙吞下，姜蕙安就听到他似是愤怒，似是哀求的一句：“他们现在怎么样，是不是在你们手上，是不是只有我说出实情，你们才肯放过她们？”

姜蕙安不动声色地点了点头，很快又摇了摇头，对张炳的话不置可否。

断锋亦是对此无动所衷，平静面色上只一双灵眸微动。

“你们到底是什么意思？！我说出实情还不行吗，只要能放过她们。她们何尝无辜，你们不应该用她们来威胁我。”张炳几乎是哑着嗓子说话，仿佛这样就能竭力压下他喷薄欲出的种种情绪。

可接下来姜蕙安的一句话，让他彻底无言以对。

“前些日子指使你害顾无忧的人，以你的妻女要挟于你时，你也是这般硬气着答应了吗，从没想过两全之法？非得用他的性命，来换你至亲的安乐无虞？你的亲人是亲人，别人的就不是了？更何况，顾无忧的生母待你如亲子，你怎么狠得下心对他下手？”

张炳的脸一瞬间白了，低下头，久久不语，雅间里静得只闻他低哑的啜泣声。

良久，他道了句：“我就是因为无颜再见张娘子，不愿看到她失望而悲痛的眼神，才选择寻死，这是其一。其二，是为了让那人放心，以此来保全我的亲人，才在何大人提审你我之时，故意在你面前留下个漏洞，好让我顺势入狱，成为害死无忧的‘罪魁祸首’。无忧之死，我有大过，可真正要设局算计无忧的，却另有其人。”

姜蕙安扭头，透过屏风看向门口，像是知道门外有人似的。果不其然，门“吱呀”一声被推开，随之而来的是一个浸透了无尽悲意的声音。

就像是一团早该化水的霜雪，被硬生生丢进熔炉里遭烈火焚烧，只一瞬，便被灼烧至化为乌有。

“你为什么要这样做，无忧究竟哪里对不起你了……”

姜蕙安快步绕过屏风，搀扶住一步一步缓慢走来的张娘子。