宋逸与姜蕙安同处一间房里，姜蕙安并未感觉有什么不自在，她的心思，全在她要怎么拿回楚思尧长命锁这件事上。

她知道，客栈里里外外肯定有楚思尧的人，但是她没有一点契机接触到，不论她用什么法子，都能被宋逸看破，然后被严防死守。

他们同处一室待了半日，姜蕙安是怏怏的，宋逸则是无比愉悦的，他毕竟有些日子没见姜蕙安了，早已相思成疾。

在这份泼天的喜悦下，宋逸不愿去深思一些事，暂时抛却那些似是而非的猜疑，只想好好度过仿佛这个世间只有他们二人的时光。

姜蕙安倚靠在榻上，直着的双腿在脚腕处交叠，若有所思地看着宋逸从他的包袱里翻找着什么，待看到之后，她只是淡淡地眨了下眼，不为所动。

宋逸拿出的，正是几册话本子，姜蕙安从前最喜欢看，他们之前也总爱凑在一处看。

那样的时光如今想来真是美好，男子意气风发，俊美温柔。女子天真烂漫，笑眼轻抬，眸中倒影皆是自己的意中人。他看着她笑，陪着她闹，对她说着此生最动听的情话。

当时溺于情劫不自知，竟还有此情可待成追忆的怅然，因为过于幸福，所以畏惧失去，害怕梦醒之后皆是一场空，只好狠狠抓住。

如今，是真的长梦乍醒，堪破过往种种。

宋逸将那些话本子拿到姜蕙安眼前时，姜蕙安假作惊喜的同时，看到这些书页都皱巴巴的，像是被水浸过一样。

“怎么会这样？”姜蕙安问。

宋逸有些惭愧，有些郝然，“来的路上，马儿因路旁的蝙蝠突然出现而受惊，包袱被一不小心丢到了一侧的湖里，所以湿了。”

姜蕙安听宋逸说过，他是因想她，所以赶了一夜的路来见她。在距钱塘不远的官道上，他遇到了景鸿的马车，所以才会同景鸿父子同时出现在虞清曜的葬礼上。

姜蕙安当然知道事情没这么简单，他必定是带了人来，至于那些人发生了什么，至今身在何处，她不知。

“辛苦了。”姜蕙安很见外地说了一句，然后才意识到什么，笑着道：“阿逸，你人来了我就很开心了，带着它们，一定很累吧？”

这些话本子足足有七八册，姜蕙安想，他难道是想来这儿与她过日子？自心里“切”了一声，心想：你自己看去吧，我可要早点回家。

宋逸靠着她坐，一只胳膊搂过她的肩膀，让她的脑袋贴在自己肩膀上。

他想，只要她喜欢，不管什么，他都给她带来。

想起自己昨夜从冰冷的湖中一下下捞起这些书册，狼狈不堪，再感受着如今她身上的温热，她的发香，怎么说都太值了。

姜蕙安一想起他将她丢在床上，要对她用强的那副景象，就不敢在此时贸然提起楚思尧长命锁的事了。

她突然提起了何序衡，想着是否能从宋逸嘴里套出一些话。

宋逸要对她讲一个故事，一个发生在三十年前的故事。

姜蕙安无甚兴致，却道：“好啊，你且道来。”

三十多年前，是惠宗在位时期，也就是起兵中原，平定前朝各地割据势力的开国皇帝萧猷，也是先皇，萧霖萧蕙安兄妹的父皇。

为了拉拢士人，提拔经世致用的才子，先帝在昌平年间连续五年举办恩科，那几年的进士也是如过江之鲫，却都是有真才实学，可以针砭时弊的人才。

如今的宰相杨湛便是昌平一年及第的一个进士，辉煌了几十年前些日子被流放的副相郑观应也是那时入朝。

他们一个是江南巨贾之子，一个是福建路转运使之子，家世皆不凡。

又过了几年，大约昌平三年，郑观应的幼弟郑澜澈赴京赶考。

“这便是故事的主人公了。”宋逸轻轻拍着靠在自己身侧的姜蕙安的肩膀，讲故事的声音动人又轻柔，像是在哄着一个小女童。

姜蕙安有些不自在，但还是问他：“然后呢？”

福建路建州的郑家是名门望族，早在前朝就声名显赫，家中辈有才人出。转运使郑夏早在前朝就焙出一等贡茶龙团胜雪，郑家更是成为了皇家的宠儿。

是以郑夏之子郑澜澈赴京参加春闱，一经出现在考场外，就吸引了举子们的注意。他仗着家世与才华，通身一派傲然之气，不将任何人放在眼里。

却跟一个裴家的庶子杠上了，几次寻那庶子的麻烦，还伙同其他人排挤打压他。

那庶子名为裴叙青，也是个不好惹的主儿，丝毫不畏惧举子们的敌视与欺压，对郑澜澈更是如此。

春闱放榜，所有人都以为会元会是郑澜澈，虽然他的文赋策论不是最佳，但他有个昌平一年就入仕为官，受了些皇恩的哥哥郑观应，稍作打点，给郑澜澈一个好名次不成问题。

位于红榜最右边，最上方，会元一旁标注的名字，却是裴叙青。

“等等，裴叙青？”姜蕙安问：“裴家人？”

宋逸点点头，“是，当今太后娘家庶弟，说来他也算你的舅舅。”

姜蕙安还在宫里时，听别人提起过裴叙青这个人，听了一耳朵。

他是一桩贪赃案的主人公，最后受了绞刑。

宋逸捏了下姜蕙安的肩膀，在她耳畔轻声说：“专心点。”

殿试前一天，裴叙青公然将郑澜澈打了个鼻青脸肿，险些要了他的命，若非众人阻拦。