“公公不必传了——”
众人循声回头，只见瑾贵嫔和凝嫔并肩拾阶而上，后面依稀还跟着一众宫人禁卫押着什么人。
“陛下，臣妾和凝嫔有一桩大事，不得不当面禀奏。”
瑾贵嫔与凝嫔双双行礼，随后与众妃一起站至旁侧，让禁卫将其后的一男一女押跪在皇帝面前——正是柳怜儿和一名身着戎装的年轻男子。
“今日嫔妾和贵嫔姐姐在御花园中散步，恰巧撞见柳氏和这名男子躲在假山之后鬼鬼祟祟，言行有异，嫔妾不敢擅自做主，只得叫禁卫将人按住带过来，听凭陛下圣裁。”
柳怜儿立时挣扎着跪膝向前半步，状若无辜争辩道：“陛下，臣女不过凑巧碰见邵将军寒暄两句，却被两位娘娘扣以苟且之名，实在是冤枉！”
既白定神认真看了看她身旁的男子，向皇帝略一颔首确认：“是花将军麾下的中郎将，曾随陛下出征讨伐奎国。”
芬妃闻言旋即察觉到问题所在，“那就奇怪了，柳娘子入宫前后皆是深宅妇人，如何与父亲手下的将军结识，还相熟到可以闲谈的地步？”
“微臣参军之前，曾在宫中做过侍卫，值守后宫时与当时的柳妃娘娘打过几次照面。”邵将军比柳怜儿冷静得多，只是一直低着头不敢抬起。
“若是问心无愧，躲在假山后做什么？”凝嫔一副胸有成竹的模样，显然已暗中观察了柳氏许久，今日事发恐是刻意拉着瑾贵嫔去御花园守株待兔的结果。
“况且本宫与凝嫔亲眼瞧见你们二人推推搡搡，将几块喜饼弄碎了一地，就算没有私情，也绝非一般故人，如此祸乱宫闱，成何体统！”瑾贵嫔严肃厉声，其后的宫人立马端上来几块碎不成形的喜饼渣块呈至众人面前。
柳怜儿脸色骤然生变，失声脱口而出：“陛下，皇后娘娘劝您分发喜饼，根本就不是为了替皇嗣积福，而是一开始就打算设局陷害臣女！”
众人一时面面相觑，不解柳怜儿话中何意。
唯有芬妃听到分发喜饼原是皇后的主意，霎时眼中灵光一闪，向前一步对皇帝道：“陛下，皇后娘娘深谋远虑，这邵将军十有八九就是柳氏孩子的生父。”
跪在地上的两人骤然面如土色，浑身颤抖着吐不出半个字来。
淑贵妃见状也反应过来，气不打一处地掐着腰指责道：“你们真是好大的胆子！私通欺君、桩桩件件都是株连九族的大罪，还敢冒充皇嗣图谋妃位，你们到底还有何阴谋！？”
“无凭无据，臣女实在冤枉！”柳怜儿泪如雨下，苦苦求饶，但也说不出个所以然来。
“微臣随陛下战场杀敌，忠心耿耿，岂会觊觎后宫的女人？！”邵将军亦在地上磕破了头，话间大有与柳氏割席断义之意，“是柳氏纠缠微臣在先，意欲拉拢微臣助她在后宫立足，共同对付皇后娘娘，请陛下务必明察！”
宓贵嫔暗观皇帝神色应当早已心中有数，适时上前添了最后一句：“陛下，皇后娘娘既能用喜饼诈出二人阴谋，只要顺藤摸瓜严查下去，应当不难找到实据。”
俊和略一颔首，不怒自威沉声下令：“带下去，严加审问。”
“是！”既白即刻领命，身后的禁卫立马动手将两人押下去。
柳怜儿被拖走之前，突然发疯一般大笑几声，面露阴狠自暴自弃道：“陛下！您抛弃了臣妾，一定会后悔的……！”
一头银发之人立在阶前，目送那女子的咒骂声逐渐远去，才缓步来到殿前向陛下行礼。
“太史令，何事？”
皇帝神色淡漠如常，貌似丝毫未被方才拖走的两人激怒，反倒像是另有焦急之事而有些心不在焉。
结璘预感到方才殿前发生的一切恐与自己禀告事项有关，索性开门见山，言简意赅：“京中少女失踪一案，有了眉目。”
*
夜空如洗，凉月似玦。
寒枝和白榆坐在冷宫檐下的竹椅上饮茶。
“娘娘，您果真在那喜饼中加了什么药物，只要吃下就能辨认出孩子的生父？”
“世界上怎会存在那种药？不过是故意说给柳氏听的。”寒枝垂眸眨了眨眼，“她先前如此理直气壮，便是料定我们就算怀疑她的孩子并非皇嗣，也断不可能找到孩子的生父，毕竟柳氏在宫里宫外接触过的男子难以计量，真要找起来确如大海捞针，所以只能让她自己主动去找了。”
“娘娘真是英明睿智～”白榆听得似懂非懂，却长了一张甜甜的嘴，“可是娘娘为何要刻意提及，柳家二小姐本是最吉利的分发喜饼人选？”
“只是碰碰运气罢了。”寒枝对其弯眼一笑，“柳氏这场狸猫换太子之局必定早有筹谋，如何进宫面圣应是第一步要考虑的，怎会依赖柳惜惜失踪这等巧合呢？”
月光浸润下的沉静面容蹙额严肃几分，“我甚至怀疑，柳惜惜失踪正是柳怜儿一手促成，甚至整个柳家恐怕都与京中少女失踪案脱不了干系。如若柳氏一时得意虚荣，或许会为了坐实皇子身份而透露柳家二小姐的线索，也就有希望找到其他失踪女子。”
“原来如此……”白榆不觉低头叹息，半晌又问，“娘娘运筹帷幄，安排好了这一切，为何还要跑到冷宫里来？”
寒枝放下手中茶盏，微微仰头感受着皎洁月色俯照，“一来是让柳氏放松警惕，早日露出马脚。二来，我一直在想，先前冷宫盛开的昙花，生长在附近的月溶花，还有我在这里度过的一年，真的只是巧合吗？冷宫与月神，或许冥冥之中有所关联，月神之力本就日益衰微，而我若也失了神力，只有这里可能找到些办法……”
冷宫大门紧闭，二人谈笑声传不出宫墙，亦不知一袭与暗夜近乎融为一体的龙纹玄袍，已悄然立于门外。