雾散镇的清晨被一层薄纱似的雾气笼罩，客栈庭院里的草木挂着晶莹的露珠，空气里带着湿冷的凉意。

萧渊是被窗外的鸟鸣吵醒的，睁开眼时，身边的沈修竹已经起身，正坐在桌边慢条斯理地擦拭着药箱。

床内侧的念安依旧保持着昨晚的姿势，背对着他们，小小的身子蜷缩着，仿佛一整夜都未曾动过。

萧渊揉了揉发胀的太阳穴，想起昨夜的种种，心里的疑虑丝毫未减，目光落在那孩子身上时，仍带着几分警惕。

“醒了？”

沈修竹的声音清冷，打破了房间里的寂静，“外面备好了早点，洗漱后下去吧。”

萧渊应了一声，起身时特意留意了念安的动静，那孩子依旧纹丝不动，若非能隐约感觉到他平稳的呼吸，几乎要让人以为是个没有生气的玩偶。

下楼时，雨衣和叶子清已经坐在桌边了。

雨衣眼下带着淡淡的青黑，显然是昨晚被吓得没睡好，见了念安，身子还下意识地缩了缩，躲到了叶子清身后。

叶子清无奈地摇了摇头，目光落在念安身上，见他始终面无表情，眼神空洞，便从怀里掏出了一个小巧的物件递了过去。

那是个竹制的“雀跃铃”，巴掌大小的底座上竖着三根细竹枝，每根枝头都系着一只镂空的竹雀，竹雀肚子里嵌着细小的铜铃，轻轻一晃，便会发出清脆悦耳的声响。

“这是我今早逛市场，专门买的的，你拿着玩吧。”

叶子清的语气带着几分温和，试图缓和这孩子身上的阴郁气息。

念安的目光落在那竹制雀跃铃上，没有任何波澜，既不伸手去接，也没有任何回应，只是静静地站在沈修竹身边，像一尊沉默的雕像。

叶子清递出去的手僵在半空，略显尴尬地看了沈修竹一眼。

沈修竹蹲下身，与念安平视，声音尽量放柔：

“念安，这个东西，你喜欢吗？”

良久，那孩子才缓缓抬起头，黑洞洞的眼睛看着沈修竹：

“喜欢。”

两个字说得平淡无波，没有丝毫孩童收到礼物时的雀跃与欣喜。

萧渊站在一旁看得真切，这孩子说“喜欢”的同时，垂在身侧的双手却悄悄攥紧了，指甲深深嵌进掌心，露出淡淡的白痕。

…

他有些不懂了。

这孩子，是真的喜欢？

…

沈修竹自然也发现了念安的犹豫，却没有点破，只是伸手拿起那雀跃铃，轻轻晃了晃。

“叮铃铃”的铃声清脆动听，在寂静的客栈大堂里格外明显。

沈修竹道：“既然喜欢，就拿着吧。”

念安的眼皮微微颤动了一下，目光紧紧盯着那晃动的竹雀，双手攥得更紧了。

沈修竹将雀跃铃放在念安手中，只不过指尖触到他掌心的凉意时，沈修竹不由得微微蹙眉。

这孩子的手，比昨夜还要冷上几分。

念安握着雀跃铃，依旧面无表情，只是将那小小的物件紧紧攥在手心。

几人看念安这般，都稍微舒了舒心。

沈修竹接着道：“念安，你在客栈自己玩，我们白天还有事，晚上再来找你。”

念安那双黑洞洞的双眸看着沈修竹，缓缓道：“嗯…“

可就在这时，客栈的大门被猛地推开，一个镇长家中奴役打扮的人气喘吁吁从外面跑了进来，脸上满是惊慌之色，进门就大喊：

“各位道长！不好了！出大事了！”

柳清寒皱起眉头：“何事如此慌张？”

“镇、镇长让我来报信，孤人院……孤人院出事了！”那报信的奴仆扶着门框，大口喘着气，脸色苍白。

“院长……院长他死了！”

“什么？”

萧渊猛地站直了身子，脸上的睡意瞬间褪去，“怎么死的？什么时候发现的？”

奴仆咽了口唾沫，声音带着颤抖：

“今晨给孤人院送饭的杂役发现的，死在院子里的石台上，浑身是伤，看样子……像是被人活活打死的！”

“我去！”

雨衣惊呼一声，脸色瞬间变得和衙役一样白：

“活活打死，是…是谁干的？难不成昨晚，孤人院被歹人盯上了？”

“不是！”

奴仆连忙摇头，眼神里满是恐惧：“据看管孤人院的人说，那青峰院长…他是……是被关押在院子里的那些人打死的！”

…

这话一出，大堂里顿时陷入一片死寂。

叶子清眉头紧锁，沉声道：“你说清楚，那些被关押的人，怎么会有机会打死院长？”

“是这样的，”那奴仆定了定神，缓缓说道。

“孤人院的规矩，每天早晚送饭的时候，会把那些被关在房间里的人放出来，让他们在院子里活动片刻，吃些东西。今早杂役送饭的时候，就看到院长倒在石台上，而那些人……就围在旁边站着，眼神都怪怪的，所以看管的人才怀疑，是他们干的。”

“吃饭的时候放出来，然后活活打死院长？”

萧渊重复了一遍，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，“那些人看起来大多神志不清，怎么会有这样的行动力？而且，他们为什么要杀院长？”

衙役摇了摇头：“具体的我们也不清楚，镇长已经带着人在那儿了，让小的赶紧来请各位过去看看，毕竟之前孤人院就出过诡异的事，镇长担心……担心是邪祟作祟。”

沈修竹站起身，拿起桌子上的忘归，直接道：“事不宜迟，我们现在就过去。”