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舒晏方知错怪了阿芷，心里又是开心又是后悔，拍着脑门大叹气：“原来是遇到了劫匪啊，你怎么不跟我说呢，我可以再给你买一支呀。唉，阿芷妹妹，你瞧瞧我，都是我不好，你看我给四叔急得，怎么能朝你发火呢？真是对不起。那咱们赶紧把‘冰萃’赎回来吧。那你身上带银子了吗？”

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盛兰华苑。

多日来，齐掌柜只顾着醉酒、客栈经营忘到一干二净，今日倒很难得有个清醒的夜晚。

“……金安城来看牡丹花，牡丹花……”

手腕手指都很酸痛，她百无聊赖，不自觉伸手摸上红艳艳的凤尾裙，摸不到当年金安城宦绣谱上顶级绣娘的一针一线，都是些曾经看不上的针脚功夫和织料染色。

梦里依稀醉宾客，门前冷落无人影。

这般强烈的反差，叫齐宝宝狠狠灌了自己一口酒，正要高歌一曲“红尘凉”，就听门打开，踩着木板咣咣咣。

“阿芷？这么晚刚回来吗？跑哪儿去了。小悦说咱们灯不够用了，你房里不是有很多，我看你不在，就叫她进门去拿，先顶上用。用完就给你还回去。”

“除了架子上的古董和仿古，其他随便拿。”阿芷急着取银票，匆匆来了就走。

齐掌柜赤脚踩在楼梯半截处，不修边幅的着装露出半个肩膀，洁白的双脚、脚踝甚至半条小腿都一清二楚。

当年头牌的风光，如今在齐宝宝的身段和气势上，还能瞥见一般，可这种话决不能当她面儿说出来，那不等于暗示人老珠黄了，必定直接上来一个巴掌。齐掌柜不甘心沉沦寂寞，却偏偏日日懒散，复出无望还心有不甘，以及那份迟迟等不来的彩礼，一年年把她折腾得脱了样儿。

舒晏公子刚一进门，眼睛直勾勾转向，瞬间脸爆红。

“呦，这位是谁？”齐掌柜也不拉扯衣领，“阿芷，就就你那个一直不告诉我们的相好？”

舒晏听得很开心，连忙道明来意。

“香缘楼啊？”齐掌柜闭上双眼，手指轻轻揉动脑壳，努力回想着什么。

舒晏偷偷又瞧了一眼那双白白的脚。

“当家掌柜是牡丹吧？”

“是牡丹夫人。”阿芷奇怪，“掌柜怎么知道？”

“哼，除了会傍人赎身，比什么都永远屈居我下。你押了东西在她哪儿？你现在去没关门儿吗？”

“我着急，必须得赎回来。我们离开的时候瓦肆斗鸡场还开着。”

齐掌柜一算时间：“瞧你们忙的，现在赶过去都过了子时，香缘楼早歇啦。”见阿芷不知所措，拢了拢衣襟，正色问她：“这么着急？明天去不行吗？”

“赶不上。”