二人沿着青石板路往城西的西市走去，一路之上，秋风拂面，带着桂花的甜香。

西市果真是长安最热闹的市集，三丈高的市楼立在中央，旗幡招展，汇聚了四方的货物，琳琅满目，人声鼎沸。

青石板路上被行人踩得发亮，挑着货担的小贩高声叫卖着冰糖葫芦、桂花糕，糖画摊前围了不少孩童，叽叽喳喳地指着糖画艺人的锅铲，艺人手腕一转，熬得金黄的糖丝在青石板上蜿蜒，转眼便画出一只活灵活现的玉兔；捏面人的匠人手指翻飞，红泥、黄泥、白泥在掌中揉捏，片刻便成了身披铠甲的小将；丝绸铺的老板娘笑着招揽客人，掀开锦盒，里面的蜀锦、云锦流光溢彩；酒肆的小二端着酒壶，穿梭在人群中，高声应和着客人的招呼。

凌星看得目不暇接，脚步都慢了几分，指尖轻轻拂过摊位上的丝绸，蜀锦的细腻、云锦的华丽，触在指尖皆是柔软，眼中满是新奇；她停在糖画摊前，看着艺人画了一串凤凰糖画，忍不住买了下来，晶莹的糖丝在阳光下泛着琥珀色的光，咬一口，甜丝丝的味道在舌尖化开，眉眼弯成了月牙；晚晴跟在她身后，笑着为她付钱，偶尔伸手扶她一把，提醒她：“姑娘慢些，莫要挤着了，前面还有捏面人的呢。”二人走走停停，倒也惬意。

行至西市西侧一处偏僻的巷口，巷口旁立着一家布庄，蓝布幌子上写着“正宗松江粗布”，晚晴想起凌星前日说想要些干净的棉麻布，分装急救用品，便指着布庄道：“姑娘，布庄就在前面，奴婢去买些布，姑娘在此稍等，莫要走远，这巷口偏，人少。”

凌星点头应下，捏着糖画站在巷口的老槐树下，老槐树的枝叶浓密，投下一片阴凉，她把玩着手中的糖画，目光望向巷外的人群，嘴角还沾着一点糖霜。

未想片刻功夫，三道痞气的身影便从巷内走了出来，个个身着短打，敞着衣襟，面露凶光，眼神浑浊，见巷口只有凌星一个女子，便相视一眼，围了上来，脚步虚浮，显然是刚喝了酒。

为首的地痞满脸横肉，嘴角叼着一根狗尾巴草，目光在凌星身上肆无忌惮地扫过，言语轻佻又猥琐：“哟，这是哪里来的小娘子，长得这般标志，竟独自在此，莫不是迷路了？不如跟哥哥们走，哥哥带小娘子吃香的喝辣的，保准快活。”

说着，他便伸手想去捏凌星的脸颊，手指粗粝，带着酒气。

凌星心头一凛，瞬间敛了笑意，侧身敏捷避开他的手，眉头紧蹙，冷声呵斥：“休得无礼！”

她在北境军营中见惯了悍勇之徒，又学过现代防身术，自然不会任人欺凌，指尖攥紧，指节泛白，脚步微错，摆出防御的姿势，眼神锐利如寒星，盯着眼前的地痞。

那地痞见她竟敢反抗，脸上的凶光更甚，啐了一口，将狗尾巴草扔在地上：“小娘子还挺泼辣，哥哥们就喜欢泼辣的！敬酒不吃吃罚酒，别怪哥哥们动手！”说罢，便挥手让另外两个地痞上前，三人呈三角之势，想要将凌星围住。

凌星虽有防身术，却终究还是寻常女子，力气远不及身强力壮的地痞，对方三人又步步紧逼，巷口偏僻，行人稀少，喊人怕是也来不及，一时竟陷入了僵持。

她背靠老槐树，树干粗糙的纹路硌着后背，目光死死盯着眼前的地痞，余光扫着巷口，心中暗道不好，若是真动起手来，她怕是讨不到好，顶多只能拖上一个垫背的。

就在那为首的地痞再次伸手抓向她的手腕之际，一阵急促的马蹄声突然从巷外传来，马蹄踏在青石板上，如擂鼓般急促，伴随着一声冷冽如冰的怒喝：“住手！”

声音未落，一道玄色身影便策马冲入巷口，雪白的汗血宝马通人性，见前方有人滋事，竟猛地人立而起，前蹄高高扬起，带着劲风，狠狠朝着那为首的地痞胸口踹去。

地痞猝不及防，被马蹄结结实实踹中，惨叫一声，如断线的风筝般倒飞出去，重重摔在青石板上，捂着胸口蜷缩成一团，半天爬不起来。

凌星抬眸，便见霍去病骑在汗血宝马上，身着玄色劲装，腰束虎头玉带，身侧佩剑，眉目间凝着寒霜，目光如刀，扫过剩下的两个地痞，周身的沙场戾气扑面而来，让那两个地痞瞬间腿软，连连后退，竟不敢动弹，手中的棍子都掉在了地上。

他怎会在此？

原是他从宫中议事归来，路过西市，见凌星的身影在巷口，便想过来打个招呼，却未想竟见她被地痞骚扰，心中的怒火瞬间翻涌，策马便冲了过来。

霍去病翻身下马，动作利落，玄色劲装的衣摆扫过地面的桂花瓣，几步便走到凌星身边，目光快速扫过她的周身，从鬓发到衣角，连手指都仔细看了，语气带着几分不易察觉的急切与后怕：“可有受伤？哪里疼？”

凌星摇了摇头，看着他紧绷的眉眼，眼底的警惕散去，心中竟生出几分委屈，又有几分暖意，声音轻轻的：“我没事，将军怎会在此？”

“路过。”霍去病颔首，目光依旧落在她身上，见她鬓发微乱，桂花簪子歪在了耳后，嘴角还沾着一点糖霜，心头发软，怒火却未消，转头看向那三个地痞，眼中的寒意更甚，抬手一挥，身后随行的两名亲兵便快步上前，如拎小鸡般将三个地痞按在地上，拳打脚踢，打得他们哭爹喊娘。

那为首的地痞被踹得胸口生疼，连连求饶：“将军饶命！小人有眼不识泰山，不知是将军的人，求将军饶了小人这一回！”霍去病冷眼看着他们，声音没有半分温度：“长安城内，光天化日之下骚扰女子，目无王法，当我大曜律法是摆设？拖下去，杖责三十，扔去官府治罪，让府尹好好教教他们，何为规矩。”

亲兵应声，拖着哭爹喊娘的地痞便出了巷口，巷口瞬间恢复了清净，只剩老槐树的叶子被秋风拂得沙沙响，地上还留着地痞掉落的棍子与凌星没吃完的糖画。

霍去病回头，见凌星的鬓发微乱，脸颊因方才的僵持泛着淡淡的红晕，眼中还带着一丝未散的惊悸，心中的怒火渐渐散去，只剩心疼。

他抬手，指尖带着薄茧，却异常轻柔，为她理了理鬓边的碎发，将歪在耳后的桂花簪子重新簪好，指尖不经意触到她微凉的脸颊，动作一顿，又轻轻拂去她嘴角的那点糖霜，语气柔了几分，与方才的冷冽判若两人。

未等凌星反应，霍去病便从腰间解下一枚玉佩，递到她手中。

那是一枚羊脂白玉佩，质地温润，触手生暖，莹白的玉身泛着淡淡的光泽，玉佩上雕着一只展翅的玄鸟，羽翼纹路细腻，刀工精湛，与凌星贴身的青铜令牌上的玄鸟隐隐呼应，玉佩的边缘被磨得光滑圆润，显然是常年佩戴、摩挲的物件。

“这是我自幼佩戴的玉佩，贴身戴了十几年，能避祸消灾。”霍去病的声音低沉而坚定，将玉佩塞进凌星的手心，用掌心紧紧裹住她的手，让她攥紧那枚温润的玉佩，指腹轻轻摩挲着她微凉的指尖，“持此佩，长安城内，无人敢欺你。这玉佩是骠骑府的信物，见佩如见我，日后出门，务必带在身上，莫要再孤身一人，若是再遇着这等事，便亮出玉佩，无人敢动你分毫。”

凌星的手心被那枚玉佩的温温润着，又被霍去病的手紧紧握住，他的掌心带着沙场磨砺出的薄茧，却异常温暖，掌心的温度透过薄薄的衣料，烫得她指尖微颤。

他的话语坚定，带着不容置疑的护佑，如一股暖流，瞬间涌入她的心底，漫过四肢百骸。

自穿越而来，她一路颠沛，在荒漠中孤身求生，在军营中以本事立足，靠的皆是自己的坚韧与硬气，从未有人这般护着她，从未有人为她拂去鬓边的碎发，为她擦去嘴角的糖霜，为她递上一枚贴身佩戴的玉佩，郑重地告诉她“无人敢欺你”。

相处的一幕幕闪过，凌星的心头猛地一颤，鼻尖微酸，指尖微微发颤，竟说不出话来。

她抬眸，撞进霍去病深邃的眼眸里，那眼眸中褪去了沙场的冷冽，满是温柔与坚定，映着她的身影，也映着巷口的秋阳，璀璨如星。

凌星的脸颊愈发红润，从耳尖蔓延到脖颈，心跳骤然加快，如擂鼓般撞着心口，手心的玉佩温润，掌心的温度滚烫，一股从未有过的悸动，在她心底悄然蔓延，如院中悄然绽放的桂花，暗香浮动，沁入心脾。“

将军……”凌星张了张嘴，声音带着几分微不可察的哽咽，千言万语堵在喉头，最终只化作一句，“多谢。”

霍去病看着她泛红的眼眶，唇角漾起一抹浅淡的笑，如春风拂过冰封的湖面，抬手轻轻揉了揉她的头顶，指腹拂过她柔软的发丝，如揉碎了一地秋阳：“谢什么，我说过，有我在，无人能伤你分毫。”

这时，晚晴提着布包从布庄出来，见着巷中的霍去病，忙屈膝躬身行礼：“见过将军。”又见凌星被将军握着手，手心攥着一枚白玉佩，眼中闪过一丝了然，便知方才定是发生了什么，却识趣地未曾多问，只静静站在一旁。

霍去病送凌星与晚晴回星落别院，一路之上，他牵着汗血宝马的缰绳，走在马车身侧，玄色劲装的身影与雪白的战马，在秋阳下格外耀眼。

他偶尔与车帘后的凌星说上几句，叮嘱她日后出门务必带够随从，莫要再去偏僻的巷口，西市虽热闹，却鱼龙混杂，需得小心。

凌星坐在马车内，撩着车帘，看着他挺拔的身影走在秋阳下，肩背宽阔，步履沉稳，手中攥着那枚玄鸟玉佩，温润的触感从手心蔓延至心底，嘴角不自觉地扬起一抹浅淡的笑，连眉眼都染着暖意。

回到别院，凌星将那枚玉佩贴身戴好，玉佩贴着心口，温温润润，隔着薄衣，也能感受到那股暖意，如霍去病的守护，时刻相伴。

她抬手摸了摸心口的玉佩，冰凉的玉身早已被捂热，又摸了摸贴身的青铜令牌，一枚温润，一枚寒凉，一枚来自这方时空的少年将军，一枚来自她的故乡，却同样给了她满满的安定。

长安的秋阳依旧暖烈，院中桂树的香气愈发浓郁，凌星站在梧桐树下，望着骠骑府的方向，秋风拂起她的衣摆，鬓边的桂花轻轻晃动，心中的悸动久久未散。