建业城的皇宫，承载了她大半生的记忆。

如今她出来了。

被裹在裹尸布里，和一具尸体一样，被人从侧门抬出来。

出来的，是一个活人，还是一具行尸走肉？

她不知道。

雪落在她脖颈上，化成水，顺着那道勒痕流下去，又冷又疼。

“娘娘！”谭绍催促，声音里带了几分焦急。

潘淑收回目光，低头上车，她靠在车壁上，闭上了眼。

马车辚辚而行，驶离了那道宫墙，车轮碾过积雪，发出沉闷的声响，一下一下的，像心跳。

走了大约一盏茶的工夫，潘淑忽然掀开车帘，回头望去。

宫墙在风雪中越来越远，越来越小，灰蒙蒙的一道影子，最终彻底消失在漫天飞雪里，如同一幅被雪覆盖的旧画，再也看不清了。

......

谭绍把潘淑安置在建业城外一处隐秘的宅院中。

宅院在秦淮河南岸的一片竹林后面，离官道不远，但被竹子和杂树遮得严严实实，从外面看去，只看见一片荒芜的林子，看不见里面还有人家。

这是谭绍名下的产业，平日里无人来往，只有一个老仆看着房子。谭绍提前打发走了老仆，备好了炭火、被褥、药材和几日的口粮，又留了一个沉稳寡言的亲信在宅中照应。

潘淑到的时候，已经是后半夜。

她被谭绍的亲信搀扶着走进宅院，浑身冻得发抖，牙齿咯咯地碰着，嘴唇青紫，脖颈上的勒痕在烛光下触目惊心。对方想扶她去榻上躺着，她却没去，径直走到窗前的椅子上坐下，抱着毯子，看着窗外。

窗外什么都没有，只有竹子在风中摇晃的影子，和落不完的雪。

对方端了一碗姜汤来，放在她手边。

潘淑端起碗，喝了两口，姜汤辛辣的热意顺着喉咙流下去，在胃里炸开，烫得她整个人都缩了一下。

这样也好，至少让她知道自己还活着。

她放下碗，继续看着窗外的雪。

亲信不敢多言，退到门口守着。

潘淑在宅院中住了十数日。

十数日里，她几乎没怎么说话。

每日有人端饭来，她吃几口便放下。药熬好了放在桌上，她有时喝，有时忘了喝，便凉在那里。夜里她不怎么睡，就坐在窗前，抱着毯子，看着窗外的月亮从升起来，又落下去。

月亮照在雪上，白惨惨的，像一地的纸钱。

有时候她会走到院子里站着，站在竹林边上，仰头看天。

雪落在她脸上，化成水，顺着那道勒痕流下去，她也不去擦。

她的脖颈上的伤渐渐结了痂，从紫黑色变成暗褐色，边缘发痒，她忍不住去挠，挠破了又结痂，反反复复，留下了一道凸起的疤。

她偶尔会对着铜镜看那道疤，看很久，然后放下镜子，继续坐着。

那些日子里，她像一个被抽去了魂魄的人，壳子还在，里面却空了。

谭绍每隔几日来一次，带来外面的消息，但大多数时候，他只看见潘淑坐在窗前，姿势和上次来时一模一样，像是从来没有动过。

他报消息时，潘淑也不应，只是听着，偶尔点一下头，更多时候连头都不点。

“陛下仍未醒，太医说大限将至，怕是撑不了多久了。”

潘淑没有说话。

“全公主频繁出入宫禁，与孙峻勾结，孙弘、孙峻已任侍中，同诸葛恪共掌朝政。”

潘淑没有说话。

“太子殿下被安置在东宫，由宫人照看，暂时无碍。但孙鲁班的人已经围了东宫，名义上是保护太子，实际上......”

“我知道了。”潘淑打断他。

谭绍便不再说了，退了出去。

七日后的傍晚，雪停了。

夕阳从云层的缝隙里漏出来，在雪地上洒下一片橘红色的光，像是血浸进了白色的棉布里。

潘淑坐在窗前，看着那片光。

谭绍今日又来了，进门时先看了看她的脸色，然后在她对面坐下，压低声音道：“娘娘，今日有件事，必须告知您。”

潘淑没有看他，目光仍落在窗外。

“太医今日又诊了陛下的脉，说......今夜怕是最后一夜了。”

潘淑的目光顿了一下。

“孙鲁班已经让赵成准备好遗诏，只等陛下咽气便宣读，遗诏的内容臣打探不到，但据孙弘那边透露的消息，辅政大臣的名单里，没有诸葛恪。”

他停了停，“也没有太子的人。”

潘淑的手指动了一下。

谭绍继续道：“还有一事......孙鲁班在朝上提议，说太子年幼，丧期应由宗室长辈代为抚养。她没明说是谁，但朝中的人都看得出来，她指的是自己。”

窗外的夕阳一寸一寸地矮下去，最后一点橘红色的光从雪地上褪尽，天地间只剩下灰蒙蒙的暮色。

潘淑忽然开口。

“谭绍，我要进宫。”