沈家村，沈家老宅。

“老头子，你说句话，这事可怎么办？”

沈老太婆焦急的在院子里走来走去。

沈老二就在旁边看着，左右瞧瞧。

“不去看了，给我找个草药贴贴就行了。”

“那怎么行，这都贴过多少回了，没好，反而还严重了，老头子，你想死啊？”

“走，我们明日就去县里找老三老四。”

沈老头子不想去，他觉着自己的问题不大。

这要是进了医馆，没病都要扒下一层皮才能出来。

沈老太婆可不这么想，老头子年轻时家中是个富裕人家，家中也是有小厮丫鬟的，身体弟子好，从来没有生过大病，只是这次她的眼皮子总跳，还是得去看看大夫才放心。

沈老二赶紧上前按住爹的手，笑着宽慰：“爹您就放一百个心，上个月三哥特意回村就提过，他家附近的药馆里头有一位老大夫。

我早跟隔壁镇赶驴车的张大叔打过招呼，明天一早停在咱家门口，不用你多走一步坑洼路。”

沈老头子还拧着眉头嘟囔什么没听清。

“你别耽搁了，等腿养好了，往后你想绕着村子遛弯、去老槐树底下跟老家伙下棋，都方便，难不成你真想瘫在炕上让一家子都跟着悬着心？”

沈老头子盯着自己肿得抬不起来的脚踝，沉默半天，终于轻轻点了头。

卫松庭手中握着书卷，怎么也看不进去，干脆撒手开来。

“财儿，财儿。”

“怎么了，郎君。”

财儿就在院子里头扫地，听见声音，忙回应。

卫松庭看着案边微凉的茶盏，有些出神，开口时声音带着点自己都没察觉的茫然：“前几日让你去城门口漕行问的秋闱赴考的接驳船期，你前日说伙计还没排定班次没问准，今日可有准信了？”

财儿搁下手里的竹扫帚，拍了拍衣襟上沾的飞絮，跨进门槛时还顺手把歪到一边的窗支扶稳：“郎君你不提我险些忘了，今早天没亮透，漕行的小二特意绕到咱们来递了信，说是后日卯时准点在东河渡口发船，同船的还有隔壁巷的周秀才和县学的几人，都是往南明府赶考的。”

“咱们明晚之前把行李收拾齐备就好，船上的伙食食、铺盖漕行那边都打点妥当了，不用咱们多额外费心。”

“这般重要的事情，你怎么才说？”

财儿有点委屈道：“我和靖伯说过了。”

卫松庭闻言松了紧锁半响的眉，起身走到窗边。

院角那一池荷花，不知什么时候已经生出了花骨朵，风一吹就晃悠。

“爹，你看你的腿脚也好的差不多了，大夫说了，在吃上半个月的药就行，你看？”

沈老三就站在沈老头子面前，小心的说到。

他没说下去，但心思已经很明显，这三个月，家中天天都是药香，他娘子已经暗地里埋怨过多次了，何况家中还有娘子娘家人在，怎么着都不方便。

沈老头子刚刚想去街上看看的心思，瞬间熄灭。

他叹了口气道：“你就这么不待见你爹，这就想赶我走了？”

“爹爹，你弄错了，这不是我家娘子刚有了身孕嘛，实在是闻不得药味，你这也大好了，不惦记家里头？”

沈老头子这才正眼看他：“有了身孕？”

沈老三眼神里带着笑意道：“月份还浅，本打算先瞒着的。”

“也是，你再娶，她二嫁，是得生个你的孩子。”

“那爹爹，明日我便送你回去吧。”

沈老头子愣了下，手掌在炕沿上轻轻拍了下，絮絮叨叨念叨起来。

“那可不能马虎，是我考虑不周，先前只想着你家离着那大夫家近，方便。”

沈老头子撑着炕沿慢慢站起来：“我这就往你大哥那儿去，等半个月后看过大夫后，你再送我回去。”

“郎君快来，船就等你了。”

财儿问过船夫后回身喊道。

这是一艘大船，船舱里好几个屋子，卫松庭手中提着着刚从街边药铺取来的蜜饯枇杷膏，快步踏过晃悠悠的跳板，袍角扫过船沿沾了点细碎的水痕也没在意，笑着冲财儿摆手道，方才和靖伯绕路去送了一封信，耽搁了小半刻，好在没误了行船的时辰。

这船是长线客船，往京城方向走，经过南明府。

船舱里隔出的屋子都收拾得干净敞亮，每间房的窗沿边都摆着一张半旧的桐木小方桌，配两把靠椅，桌上备好了粗陶茶盏，窗缝里漏进来的风裹着舱角存的干桂花香气，闻着格外舒坦。

“郎君，您先歇着，我去看看船上端饭食的地方看看。”

卫松庭摆了摆手，去吧。

“靖伯，你去塌上歇着吧。”

房间很紧凑，就一个大通铺，挤一挤能睡三五个人。

靖伯把身上的包袱卸下来，得用的捡出来，这一路水路得走上十来天。

卫松庭把拎了一路的蜜饯枇杷膏搁在木桌的边角，倒了半杯风凉的白水抿了一口。

“靖伯歇会儿吧，喝口水。”

窗外码头上的酒旗、垂柳都正慢悠悠往后退，巨大的白帆风灌得鼓鼓囊囊，船底破开河面，漾开一圈圈浪纹。

靖伯依言放下包袱，坐在铺上，感慨道：“许久未去南明府了，也不知道变化大不大。”

卫松庭道：“十多日就能看见了，到时寻到客栈，咱们再好好瞧一瞧。”

岸边垂到水面的柳梢被风吹乱，惊飞了几只停在苇丛里的白鸥。

他此番赴南明府，原是要赶秋闱，此前就定了走水路，一来能避开旱路上的沙尘颠簸，二来沿途经停不少城镇，也能欣赏一下沿途风景，也不算浪费这十几天的路程。

正望着窗外走神，出去的财儿已经晃了回来，手里还拎着个食盒，里头装着刚蒸好的馒头和清菜素粥。