但姜天涯还未出口，贺琢便开了口，“找我何事？”

“我知道你这次来，还为了什么。”

贺琢闻言朝她一侧眸，步子也倏地缓了缓，他朝周围人看了眼，便朝着拐角出口过去，初八极有眼色地叫众人慢了脚步，同两人拉开距离。

“你放心，你那屋子的书我们全都帮着收拾妥当了，我爹说再大的水灾，在北回镇也不至于没到屋顶，所以你不必担心。”

两人靠山坡而立，一侧的夏风刮着灌木，另一侧是因官兵过来而窃窃私语的镇民。

姜天涯笑得坦然，见他不语，又道，“不过你那宅院如今非同一般了，我们再日日前往实在不妥当，我同我爹商量过，私塾的事等水灾过了另算，怕是要修整不少日子，所以，”她重新将贺家宅院的钥匙掏出来，“这钥匙如今物归原主。”

贺琢盯着她手心，一直维持的很好的神情忽地一松。他苦笑一声，没去接那钥匙，“你替我救了书，却不愿再给我留念想了，早知如此，我今日这趟实在不应该过来，明明我不必想也知道你一向本领大，会自保无虞。”

姜天涯直接将钥匙放进他手心，“有念想说话倒不自在，没了反而同从前一般松快些，贺大人，从前你一心念书，我们只是旁观使不上力气，一时机缘同你打交道，到如今都沾了你不少光，再欠下去我就于心不安了。”

“你又要拿睡不着觉来拒绝我吗？”

贺琢将那钥匙转了几圈，到底是点了头，“看得出来，你同你是师弟如今关系非同昔比，但……虽我不想伤人，在我看来他并非你良缘。”

林和尘的视线穿过姜天涯的肩，同不知何时过来、正朝他们那方向注目的林和尘对上眼。

两人相视时间过久，叫姜天涯不由得也朝那头看了眼，隔着不远的距离，她都能瞧得出林和尘双眉紧蹙，两只拳头也紧紧握着。

良缘么？

姜天涯耸耸肩，又是朝他一笑，“这事太远，我还未想过，不愧于心便好。”

贺琢深深地看着她，一时没接话，姜天涯却没忘记正事，“对了，我方才就想问，那衣裳有什么稀奇的？正如我爹说的那样，就算这里真的是赤龙寨人从前待过的地方，他们如今也不在此地，我听说在登州那一带自立为王了，现在知晓晚了可不止一星半点。”

贺琢轻叹了口气，被迫着收了心思，但并未直接回答，“我想很快你就知晓原由了，天涯。”

他看了眼跟上来的初八，“你如今想做什么都行，但日后若有事发突然的情形，一定要及时告知于我，我定会出手相助。”随即朝初八招了招手，示意他过来。

姜天涯见他已经单方面结束了这次谈话，又是松了口气，又是感慨，很有自知之明地对他做了个礼，朝等了多时的林和尘过去。

“方才叔伯同柳大人开了口下了通道，见到郝兆留的打铁台，说是若继续留在这，时辰不可浪费，正好利用带过来的生铁。”

林和尘出乎意料地说起别的事，叫姜天涯一时不知他卖什么关子，毕竟他才生气没多时。

“喔，想打铁，也要问问街坊邻居愿不愿意吧，离得那么近，他也不怕吵到别人被围殴？”

“大约不会，叔伯一向人缘好。”

林和尘的手靠近了她袖口处，“你方才同他说了些什么？”

忽如其来回转话题，叫姜天涯一愣，随后止不住笑，“不是说打铁的事，突然问这个？”

“你刚才还在说那种事只能我们俩做，这会我又不是特别的了？”林和尘虚虚地牵了下她的手，又极快地松快，“毕竟你从前对他不一般，我吃点醋又怎么了？”

“吃醋？敢情阿状说的喝醋，都是从你这儿学的吧？”

“你可别转移话题，若不想告诉我直接说便是。”

“没什么想不想的，我把他们院子的钥匙还回去了，他自然要问问缘由的。”

姜天涯说的轻描淡写，林和尘却忽地怔住，他先前觉得姜天涯同贺琢互相有意，但是被功名加身时的贺琢拒了，但刚才两人见面场景他观察的仔细，分明是贺琢看待姜天涯更要紧些。

这样一想，从一开始他们二人从前来往，便是贺琢说的露骨，而姜天涯浑然不觉。那么接风宴那日，实则是贺琢被姜天涯所拒，甚至到如今贺琢都没断了心思。

如此再简单不过的事，他竟被绕了个弯子。

“缘由既说清了，他这样的神童才子，日后应该不会再问了吧。”

林和尘的手臂绕过姜天涯腰侧，带着她的手臂将人半搂着地避过一侧的水坑，侧目朝左后方瞥了眼，才缓缓收回。

“林和尘，”姜天涯哼笑一声，睨了他一眼，“我从前是真想问你，他到底是什么时候得罪过你，叫你一直对他都没个好脸色，现在这么看，是因为我？”

“你才知道。”

林和尘坦然地叫姜天涯有些难以置信地看过去，但下一刻那点微妙的得意便叫他的话荡的七零八碎。

“你之前可是要美人伺候，又见一个爱一个，换做谁都得这么想。”

姜天涯：“……”