不同以往浓情蜜意的吻，林和尘这回的动作强势而急迫，那股几乎要将她揉碎了的架势令姜天涯没由来感到一阵心焦，她一把推开他，拿手背擦了擦唇。

“你发什么疯？”

姜天涯手上力气用了十成十，林和尘有些狼狈地后退几步，看向她的眼神尽是复杂和受伤。

他自嘲笑了笑，“现在和你亲热算发疯了么？”

“这种事总得你情我愿，我还要去问丰收事情。”

姜天涯压住波动的心绪，转身托起琉璃灯，回身见他还直直地站在原处，似是不满意她的说法。

她知晓从林和尘自听到翠宝那番话起就一直在生她的气，到今日主动在她眼前爆发，比起从前就已经算是进步了。

“等你冷静下来，我们再好好谈谈吧。”

林和尘看着她出了屋子，掐了下手心，半晌他拭去面上一层浅泪，倚到门框听起厅内的交谈声。

丰收对姜天涯拿去的琉璃灯极尽赞叹，“这灯是贺大人亲口要的？这可不像他平日淡雅的做派。”

“这还是他尚未科考前要的呢，那时说适合夜里读书用，现在用着应当也不错。”

姜天涯说着又是干咳两声，眼梢略过门前，瞧见一道浅浅的身影。

“不知贺大人所在的登州可好？不瞒你说，我有位结交不浅的行商好友去了登州已有大半月，如今临近年关迟迟未收到她的消息，又听闻那儿乱的很，又是瘟疫又是赤龙寨，如今又从你嘴里得知贺大人也在那，不知能否与我们透露一二？”

“行商朋友？”

丰收有些意外，“怕是你那位朋友没说实话，登州如今可不是当初的登州了，那儿渡口早已经关了，还因着海贼外寇甚嚣，连带着数月前出海的商船都被波及了不少，尸首都没收回来几具，商人的消息最灵通，哪会在这这节骨眼往上撞？”

姜天涯呼吸一凝，商船被波及，当中可千万不能有曹光的那艘船。

转念又思索道那海贼头上，之前陶纤纤口中言那海贼明明已被消灭了一波，如今竟又重新来过，此中情形实在不可琢磨。

“竟然这般危险，那我倒宁愿她是真瞒了我才好。”

姜天涯苦笑一声，又假装恍悟，“照你这么说，登州那地方这么危险，贺大人去了岂不平白成了靶子了，赤龙寨的行径我可是见识过的。”

“都说了年后就回来。”

丰收有些得意地笑了两声，“说起来是我多嘴，你可千万别同别人说了去，不过我不说，消息大约也快传回来了。”

“什么消息？”

“大约是天公作美，赤龙寨内部瘟疫严重，尸身抬了一具又一具，又被各路军马死死围着，早不成气候，贺大人估摸着就这两日他们就要开门投降了。”

姜隼点燃了烟杆，“可听闻赤龙寨是来伊族的后人，当今圣上不打算宽容一二？哪怕找几个说客？”

“这种事几年来一直没少做过，只是那赤龙寨头目一直不肯领情，还各处煽动搅起内乱，任谁大度也不能在这事上求全了。”

“那海贼也是赤龙寨煽动的？”姜天涯又问。

丰收对此只有一笑，“姜姑娘，海贼从来都以劫掠为生，赤龙寨尚且还要掠夺城池，如何能煽动同样的人，但他们来路确实不明，这也是贺大人最近在查的事。”

说到这他猛地一捂嘴，骂了句自己“该死”，“我来这哪是喝茶啊，全然是大舌头来了。”

屋外的林和尘听到这里没再继续听下去，他盘算着从他到北回镇后发生的各种事，将分毫摊在脑海中，丝毫细节都没落下，逐渐将从前想不透的事都想明了了——

哪有什么危急存亡，明明只有一个利字。

冬寒料峭，林和尘内心也冷如冰窖，他不自觉地穿过廊下渐渐踱到水排旁，看着那身不由己的流水，连德二笑着同他打招呼也没听见，心思又渐渐回转到方才姜天涯推他的力道上。

她那么狠地推开他，是怕他连累姜家，还是真觉得他必须要走，或者干脆是不想和他“谈恋爱”了？

林和尘痴痴地想着，可他没有勇气亲自确认，生怕问出那句后得来是个肯定的答案，届时他该如何自处，和姜天涯退回从前的关系？那是万万不可能了。

德二唤了两声师弟被林和尘忽略掉后，疑惑地盯了他半晌，见他只是呆站在那里看着附近的河岸，也不知是想到什么，脸色一变就要过去把人拽回来。

但就在此时，灰色的天际飘来一只更灰的老灰，她扇着有些褪色的翅膀，有节奏地落到了林和尘的手心。

德二的步子随着林和尘抽出老灰腿上的信封而变慢，随后挠了挠脑袋，暗叹他想到哪儿去了。

但这会他离着不近不远的距离，瞧着林和尘的看起来没什么情绪的侧脸，又总觉得刚才不是错觉。

老灰的爪子在林和尘的手心上微微抓合着，不痛不痒但真实的触感将他拉回神，这才叫他注意到德二就在不远处。

他想了想，转过身展开信封，熟悉的字迹跃于眼前：进展顺利，不日可归，安心等吾。

谢晋的计划全然成了。

这是林和尘的看完信后的第一念头，而他这颗棋子，也终于要派上用场了，不对，他早已被利用，无非是露不露脸的区别。

倒正好遂了姜天涯的愿望了。

林和尘胸腔一涩，反手将信扔进了附近的河里，任由着信纸上的字眼被泡烂。

“师弟，可是有何事？”

德二不放心地问道。

“报平安的。”林和尘目光平直地望过去。

话音落，丰收从厅内出来，小心翼翼地捧着那盏琉璃灯，带着些许兴奋的神色上了院前的马车跑远了。

姜隼跟着出来，老灰又从林和尘手心飞到了他肩头，用鸟喙梳理起翅膀来。

“来信了？”他轻轻抚了把老灰，看向林和尘，“是老谢来的？”

“是他来的信。”

林和尘看向最后走出来的姜天涯，到嘴边的话还是咽了下去，“他大约年后会过来一趟。”

姜隼双眸颤了颤，抽了口烟点头道：“以他的性子，算起来是该来了。”

说罢便将烟给灭了，瞧了眼最后出门的姜天涯。

姜天涯早将两人对话听了个全，眉心微微蹙了下随即散开，依旧将话题落在登州。

“丰收的话不像是假的，赤龙寨若真会开门投降，兴许还有一线转机，就是不知道纤纤现下处境如何。”

“若是沈将军驻守，想来她是有机会去见郝兆一面的。”