德斯坦斯的语气轻描淡写，仿佛他们正在某个平平常常的夜晚坐在餐桌旁聊天一般，而不是现在这种被可怕的怪物袭击的凶险处境。宋稷将鼻腔中的雪咳了出去，他有些担忧，语气里带着些许的嗔怪：“你不该来的，你也能看见金色的雪山，克拉苏先生曾说过，你的能力比任何一个人都强，如果你今天在此因为我而丧命，这不值得！”
德斯坦斯转过头看向宋稷，这一次他的微笑不再是一如既往的慈祥，反而是说不尽的温柔。那种温柔是把一个人放在心尖上才有的、小心翼翼的温柔。他灰蓝色的眼睛里盛满了光，那是从眼睛深处涌出的光。德斯坦斯的语气坚定：“马格努斯，你知道我的能力，所以，我存在的意义是为了你，我的命都可以给你！”这句话落在这片寂静的雪林中，像一颗石子落入深潭——没有激起水花，但涟漪一直在扩散。宋稷因为这句话愣了片刻，他知道德斯坦斯的能力，所以他也很清楚德斯坦斯这句话的重量。
趁着德斯坦斯扭头说话的机会，远处的恶魔朝着两人扑了过来，它的翅膀张开，从树杈上一跃而下，带着一股腐烂的腥风，像一片黑色的乌云从天际坠落。宋稷看到了，但他没有声张。只是在恶魔快要接近二人的时候，他将德斯坦斯拉到自己的身后，同时将手中准备好的圣水泼了出去。圣水在空中划出一道弧线，晶莹的泛着淡蓝色光泽的液体在暮色中像一条细小的溪流，准确地溅落在恶魔长满疙瘩的皮肤上。“嗤——”一阵黑烟升起，散发出难闻的气味——像是硫磺混合着烧焦的毛发，刺鼻得让人睁不开眼。
恶魔发出凄厉的惨叫，它的脸和胸口处被圣水烧穿，皮肤像被酸液腐蚀的纸一样剥落、溶解、冒出密密麻麻的泡泡，露出下面灰黑色的、像烂泥一样的组织。不过两秒，恶魔倒在地上，化成黑色的齑粉。那些齑粉在雪地上散开，像一层黑色的灰，落在白色的雪上格外刺眼。风吹过，齑粉被吹散了，连痕迹都没留下。
宋稷没有耽误，他拉着德斯坦斯就准备往镇子的方向跑，然而他们刚回头，又瞬间停下了脚步，因为在不远处的两旁树木上，站了二三十只和刚刚被他们杀死的怪物长得一模一样的恶魔。它们蹲伏在树枝上，翅膀收拢，绿色的眼睛在黑暗中排成两排——像两行悬在半空中的鬼火。它们露出锋利的尖牙，嘴角渗出黏稠的涎水，嘴里发出亢奋的尖叫——那种尖叫和刚才那只死去的恶魔一模一样，是那种尖锐并且多重频率叠加的、让人的耳膜生疼的叫声。
二十几只恶魔同时叫起来，那声音叠加在一起，像是整片森林都在嘶吼。它们等的就是这一刻，等这两个人类放松警惕，等夜幕彻底降临。德斯坦斯捏了捏宋稷的手，那只温暖的手收紧了一下。他指向右前方一棵高大的榉木树下——那里站着一个男人，浑身漆黑，似乎与夜色融为一体，如果不是德斯坦斯指出来，宋稷几乎不会注意到那里有东西。他的轮廓模糊得像一团凝实的影子，没有五官的细节，只有一团模糊的、人形的、不应该出现在这里的黑暗。
可宋稷一眼就知道，那不可能是活人，活人不会那样站着，一动不动，像一棵被烧焦的枯树桩。活人不会那样存在于黑暗中，活人总是有边界的，有轮廓的，有光影分明的。这个东西不是站在黑暗里——它就是黑暗的一部分。与此同时，宋稷还发现在他们的左前方，也有一个黑影站在榉木树下，那是一个死去多时的女人，她的皮肤是灰白色的，嘴唇发紫，眼睛半睁着，瞳孔已经涣散。她的脖子以一种奇怪的角度往肩膀上耷拉着，像是被人从侧面狠狠扭了一下，颈骨断裂的角度不属于任何一个活人应该有的姿态。她穿着一件破烂的棉裙，裙摆沾满泥和血，赤着的双脚冻成青紫色。她也是死的，但她站在那里！
宋稷松开德斯坦斯的手，他的声音很平静，像是在做一个早已经思考好的决定，而不是在恐惧中做出的绝望选择。他说：“如果我今天死在这里，那就是主的旨意！”宋稷没有丝毫慌张，他的手指稳稳地摸到袍子上的别针，那是一枚铜制的、十字形的别针，用来固定长袍的前襟。他用力将别针卸下来，金属在寒冷中发出清脆的“叮”一声。
宋稷说：“一会儿，等恶魔扑向我时，你扭头就跑，不要回头，不要停下来，如果我死在了这里，你不要一个人来这座森林，去找其他的神父来替我收尸。”德斯坦斯摇头，他的脸上重新换上那如既往的慈祥的微笑，但这一次，那个微笑里多了一层宋稷看不透的东西，那层东西像水面下的暗流，在慈祥的表面下缓缓涌动。
宋稷没有理会德斯坦斯的摇头，他拿着别针划开自己的手掌心——锋利的针尖刺破皮肤，划出一道从掌心横贯到指尖的伤口。鲜红的血如同山岩缝里的泉水喷涌出来，像是有什么东西在他的血液里沸腾着、翻滚着，终于找到了出口。血顺着宋稷的手滑落在雪白的地上，显得格外刺眼——红与白，像是雪地上绽开了一朵无声的花，花瓣还在不断地向外蔓延。
恶魔们开始躁动起来，那些蹲伏在树枝上的绿色眼睛同时亮了一下，它们感受到了饥饿，一种比之前更加强烈的、更加原始的、更加无法控制的饥饿。它们的翅膀开始不安地扇动，树枝在它们的利爪下“咔嚓咔嚓”地断裂，它们嘴里发出的不再是尖叫，而是一种低沉且颤抖的呜咽。
宋稷开始念诵:“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。我们日用的饮食，今日赐给我们，免我们的债，如同我们免了人的债，不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶！”他的声音在风雪中回荡，每一个字都像一颗钉子钉在空气里，被风裹挟着传出去，传进每一只恶魔的耳朵里。鲜血散发出令恶魔难以抵挡的香味，像是陈年的酒被打开瓶盖时释放出的芬芳。
对恶魔而言，这股味道比它们在这个世界上嗅到过的任何东西都要诱人，像是沙漠里濒死的人闻到了水的气息，像是饥饿了百年的野兽闻到了鲜肉的味道。离宋稷最近的那只恶魔率先抵不住诱惑，它从树枝上一跃而下，翅膀展开，带着一股腐烂的腥风，朝着宋稷飞扑而来。它的利爪伸出来，五根手指张开，像五把弯曲的钩刀。
就在此时，其他恶魔跟着扇动丑陋的肉翅膀，朝着宋稷和德斯坦斯二人扑来。二三十只恶魔同时起飞，翅膀拍打着空气发出的声音像一阵密集的鼓点，遮蔽了最后一点天光，将整片天空变成一片翻滚的黑云。