通过了所谓“第二道关卡”的玉世论继续自己北上绕道的旅程，在隔天傍晚路过了灰狐和黑狐领地交界处。夕阳下他远远地映出一片黑色的山壁，在边沿映射出美丽的赤金色的轮廓。
那座山壁下就是灰狐聚居的地方，林木茂盛，有许多稀有的山珍。其中最稀有的，是崖壁内天坑岩洞里生长的一树岩芝，形如花朵，吸纳月华，莹莹地落在树枝般的石笋上，名为岩心蕊。许多年前，施梧筝还是灰狐少主，救了外出试炼的白狐少主玉世论。纵使见多识广，玉世论第一次看到的时候，也将岩心蕊凝结的石笋误认为梅花。施梧筝偷偷摘了一片喂玉世论吃，见他吃得开心，才说：“这是给陛下的贡品。”
那白狐狸不以为意：“我尝过，陛下赐给我一盒加了岩心蕊的点心，没想到原来它本身是长这个样子的！”施梧筝那时神色微微一闪，许诺等玉世论回王都后，每年额外送他一小盒岩心蕊做礼物。
可是后来他还没有收到施梧筝的礼物，灰狐家族就被打压，几乎失去了对岩心蕊的控制权。玉世论那时被拘在涂珉座下学习，身为狐王亲传，只要说一句就会有整盒的岩心蕊奉上供他增长修为，可自打问来灰狐族可能没得用，就再也吃不下了。
他悄悄存了一大盒，趁着有一次长期外出巡察的机会，带给了被禁足在灰狐领地的施梧筝。施梧筝受了重罚，身体还没养好，见玉世论带来的东西就笑，“我好歹还是灰狐少主，短了谁，也不会短了我的。”
玉世论把盒子推到他面前，“我攒了很久，你若是不要，也可以拿去多笼络一些人。”
狐王因为你接受夔血暴怒，灰狐和你的日子都不好过，我能帮你的不多，有一点是一点。
施梧筝懂他的意思，轻轻按住他的手，温温润润地看着那俊俏的眉眼，“那我能拿来笼络你么？”
还年轻的玉世论就这么被笼住了，或许是少年正慕艾时相遇，就注定了他心甘情愿入囚笼。一笼数年，色授魂与，心都掏给了那只灰狐。为他遮掩夔血，为他增进修为，为他前途铺路。他那时想，无论当初施梧筝是不是居心不纯，只要他现在是真心的，那就没什么要紧。
而施梧筝如他的知己，一直与他并肩，为他出谋划策，甚至自身修为法力一点也没瞒着，都敞给了他看，让他学。却不曾想最亲密的交换到了极致，竟然引出了玉世论，竟是一只九尾……
那之后，便是重重噩梦，直至他强行不再去想。
而今的玉世论已经不会再为当初的事情痛苦，只是偶尔想起，仿佛笼着一层纱，似是看别人的故事，七情六欲都已经不真切了。
抵达王都的时候，玉世论收到了整整一盒的岩心蕊。
盒子是当年他送施梧筝的那个，被保存地极好，那人锋利的笔迹落在纸笺上，说是给他恢复功力，不占他便宜。恍惚一如当初的温柔妥帖，处处着想，只可惜花下藏刀锋，为的是一击毙命。
一旁白狐族派来的联络小狐急的直挠耳朵，“族长你不能吃！不能吃！有毒怎么办？”
“……他不是那种人。”玉世论伸手，把岩心蕊一把提做了灵流，缓缓吸入。“何况他未必会这个时候杀我。”
只觉得没意思，很没意思。不过既然他要打，还做足了架势，那就奉陪到底。
玉世论进入王城的那天，天阴沉沉的，酝酿着一场大雪。
斓华殿前群臣觐见的广场上此时空荡荡的，只立着一个高大身影。他长发过腰，灰色里泛着蓝，身披银灰色的锦袍，缀着一尾紫色的碧玉流苏，负手而立，让人十分的……陌生。
“呀。”灰狐左相看到了玉世论，在他眼里，那白狐不似雪，倒似月，一钩沙场硝烟未散尽时抬头望见的清辉。自沉域归来一刻不歇，玉世论的神经已经崩地极紧了，他知道此刻是要生死一战，而且自己还不能死。
否则，那些久埋的沉冤谁来洗，那些久积的罪孽谁来偿呢？
“你为什么要回来呢？留在沉域，做犴邪城的丞相，不好么？”施梧筝一步一步慢慢地踱过来。
“我是狐族的右相。”玉世论缓缓握住手中的刀，“而且我有需要去做的事。”
“觐见狐王？质问她那些事是不是真的？”施梧筝问地轻，玉世论却感到刀锋从眼前划过。
“不，不是。”玉世论抬眼，这么多年来头一次正面凝视施梧筝的眼睛，“我是来阻止你，也是来劝谏陛下回头。”
“呵……哈哈哈哈……玉世论你真是让我发笑。”施梧筝嘲道，“你那和阅天机斗智的脑子是丢在沉域了吗？”
玉世论怒，“海国所有记载里，血脉禁咒只有一种解法，谁下的咒谁来解。但若是强行解除，狐族必遭反噬，镇压在斓华殿下的红羊冥星就会醒过来。你身负夔血不会不知道那是什么，你还要强行解封，是想让狐族灭族吗？”
“灭了挺好啊。”施梧筝浑不在意地冷笑，“一帮忘恩负义的东西，苟活着给人当燃料，还不如死了好。”
“你住口！”“铛！”
涟冰轮撞上了一尾流金的长鞭，施梧筝咧嘴拉开一个诡异的笑容，玉世论见状一愣，继而面色更冷，“施梧筝你疯了！”
“呀，想到了？”他呵呵笑了两声，拉开距离，“可惜，你就算是在海国查了无数典籍，在沉域想明白了前因后果，快马加鞭地赶回，也来不及了。”他指了指自己，“从我继承夔血的那一天起，我就知道了青夔所有的记忆，从那时起，你就晚了。”
信手一挑，长鞭蹿入半空，一道狂雷当空劈下，玉世论长刃接住将雷光甩出，再度迎上。
“赤未死后，青夔便疯了，他以为是涂珉害了赤未，杀了很多狐族。”然而施梧筝飘然来回避开攻击，“也真是有趣，涂珉却喜欢赤未，可赤未和青夔犹如你我当初，她怎么总是喜欢搅进人家道侣当中去？”
“青夔和涂珉都受到了蒙蔽。”玉世论横刀而扫，对招越来越烈，搏命一般，“赤未也没好到哪儿去！若非贪图夔血，何必欺人在先？”
银刃通主心，一时间爆发出剧烈的光芒，玉世论周身似有无数银光为锋，分影聚合，像是晴夜月光直向暗影。而长鞭携风雷，金芒乌蛟卷起沉云浓雾吞向清光，继而轰然——
隔着无数掀起的气浪，乱飞的石块碎瓦割裂了转瞬，冰屑合着血沫黯淡了时光，当年决裂的场景纷飞在二人眼前。
……
“施梧筝，你……你说实话吧。为什么，是我？是不是救我的时候，就发现我其实是九尾狐了？”
“不是，我……”
“所以是因为发现我是白狐，且功体正好和你相合？”
“一开始是的，但后来不是！”
可白狐的眼睛里却盛满了失望。
“那你发现我是九尾狐的时候为什么不告诉我？而是哄我和你结契，和你双修？”
灰狐一时噎住，他无法解释。按理来说涂珉签下献祭九尾的耻辱条约之后，狐族就不可能再有她以外的九尾狐了，为什么玉世论有九尾的血统，而且还被很隐蔽地压制了？
他更不能对白狐说，我不能容许你不属于我，一点都不容许。狐王、白狐家族、你的血统，都是会产生动荡的诱因，所以我要把你从里面剖离，让你无处依靠，只能依靠我！
“你为什么又要截断我的家书，伪造我的信件，做出我要和家里决裂的假象？你知不知道我阿母被气得缠绵病榻，我阿父功体反噬差点没了？”
“你怎么能让我做一个无情无义、无亲无友的罪人？”
“施梧筝，你能回答我吗？”
……
“你不也一样吗？”后来，施梧筝冷笑着，被得胜的白狐摁在地上，“你以为你的九尾血统是怎么藏住的，那是因为献祭了我！”
“涂珉那个王八蛋任由恶夔在狐族选择继承者，他选中了我，涂珉不但不阻止还把整个灰狐拖下了水！”
“你夺我气运，踩在我的人生上当你的金枝玉叶，我他妈居然还喜欢上了你？呵，我怎么这么贱！”
“来啊，杀了我啊！杀了我看谁还能替你吸引圣灵的注意力，让你安享荣华！”
……
可阿筝，我自始至终对你无|杀|心，不是因为这个……
可阿世，我曾经是有对不起你，但从未骗过你……
可我们，谁都不信。
刀与鞭相向，施梧筝和玉世论，彻底决裂。
刀与鞭相向，施梧筝和玉世论，绝招交错。
“……”
“你输了。”施梧筝缓缓站直，腰腹一处长长的刀伤，“看来时隔多年再战，是我赢了。”
“你用夔血之力……”玉世论捂着胸口，只觉五脏六腑都要被劈碎，“妖大多惧怕正雷，你倒是，运用自如。”
“我身负夔血又不是秘密，自然要善加运用。”细长的眼睛微微一眯，略一低头，有些长的灰色刘海便遮了过来，卷住玉世论的长鞭撤开，施梧筝掌中蓄起雷光……
“施梧筝，你真要|杀|我？”玉世论忽然道。
施梧筝挑眉。
玉世论喘了两口气，他浑身都在疼，“那你，别后悔。”
施梧筝看着他，金色的眼睛格外显眼，他仿佛想笑，嘴角却像冻住了似的撇成一个怪异的角度。“玉世论，你知道么，你这个样子，真的，很讨厌。”
玉世论不知道怎么应对他的话。
“你不是最遵从涂珉了么？刚才明明有机会，假惺惺地不下|杀|手，是在求我可怜你么？”
仿佛被捅了心窝似的，玉世论跄了几步，方才受的伤都比不了这句话给他带来的伤害大，竟疼得钻心剜骨。他颤着嘴唇，还是沉默着。
“忽然就懒得杀你了。”施梧筝用鞭子抬起白狐的下巴，“可这好像遂了你的愿？我不高兴。”他撇了撇嘴，“你什么时候这么怕死了，令人发笑。”
玉世论张了张嘴，到底还是没有解释，微微闭上眼，“你会后悔的。”