“流金浮光如跃鳞，落霞飞云似羽衣。

仙人扶摇乘风去，遗我半斛紫珠玑……”

“学长，仙人离去便离去，为何还要遗留珠玑。留便留了，为什么只留半斛？为什么不都留下呢？”

“学弟，没看出你是个贪心的人。”

“我只是觉得，既然做了，就要圆满些嘛。”

“哪有什么圆满，仙人终究是要羽化而去，留下的半斛珠不过是了结一段缘法。若是有人贪恋那些财宝，就是入了歧途。”

少年的擎光迦南看了看这位比自己大了五岁，便可以为他授课的人，白日的光透过窗棂落在他的衣襟上，背光而坐的人仿佛就是他偶遇的神仙，他笑道：“那我能不能不要那半斛珠，留住仙人呢？”

擎光迦南站在河岸上，不知为何想起了这段少年时的对话，如今满眼的浮光跃金晃得他眼睛发酸，唯想着那句“不要那半斛珠，留住仙人”的疑问。那时候不懂得，长大了才知道，那四句诗是风遐故意掺在与他单独的课里讲的，如同他说过的很多话一般，引诱着他选了离经叛道的路。可惜桤庭风遐不是飘摇自由的仙人，擎光迦南也不是得守紫珠的凡人，一个走不了，一个留不住。他心想，若是这些年的相识相知好比半斛紫珠，那着实舍不掉。

那仙人，便注定留不住了么？

“阿南……”

迦南猛地回过头，惊慌凝固了，河面的光影让他决定自己如堕梦境，而后忙不迭地奔过去，却在几步开外蹒跚着停住，颤声叫了句：“风遐。”

风遐走上前，揽住比自己高了大半个头的男子，笑着拍了拍他的脸，“傻子，慌什么。”

迦南狠狠地抱紧风遐，泣不成声，“我以为你走了，我以为你……”

“傻子。”风遐笑，毫无保留地接受并回应了这个拥抱，并且拍了拍迦南的背，安慰小孩儿似的，而后牵着他的手，“走吧，先上岸去屋里，你这袍子都泡坏了。”

迦南赶忙握住风遐的手，贴着他委屈道：“他们不欢迎我，要不是我今天硬闯，都不让我进来……”

风遐心里好笑，拍了拍他的手，“我在呢。”

晚霞只剩最后一线的时候，破衣烂衫的灵族混血们，试图用目光扎穿擎光迦南，可又碍着风遐，只能看着族长进了这个不被欢迎的人的车舆，悠悠地朝擎光家的浮岛而去。

风遐看着只能披着自己外袍的迦南，止不住笑意，迦南无奈地拉了一下袖子，“别笑了。”

“想起你结业修行的事了。”风遐还在笑，“你在隔壁郡的贫民窟被追了三条街，鞋子都掉了，从没见你那么狼狈过。”

“那是托谁的福，我才在贫民窟暴露身份的？”

车舆上的灯亮了，风遐眼里的笑意融着幽幽的光，“你那个时候，其实和他们也没有什么差别。”迦南凝视着坐在对面的人微微抬起的侧脸，光影拂过对方的脸颊，有些晦暗不明，忽然想到，这个人这么多年来无时不刻地在试探、在考验着根本经不住的人性，并且乐此不疲。而风遐还在轻叹：“干净的、精致的、高贵的神眷族忽然从云端掉进了泥里，泥里还蹦起来一群咬人的跳跳鱼，噗……哎呀。”

桤庭风遐被猝不及防一推靠在了车壁上，他仰着脖颈看眼前有些恼火的迦南，勾着不明的笑意，抬起手臂慢慢抚着对方，充满着引诱的意味喃喃道，“这么多年过去，怎么还是这么冲动？”他眼角挑着钩儿，清风舒朗的气质被迦南熟练的手法迅速剥离，露出里面似纯似欲的本体来。

迦南一口咬住了他的咽喉，然后将白皙脖颈用唇齿舌尖抚顺了，才抬起头来，看着风遐，对方微微皱着眉，手指扣着座沿防止自己滑下去，“又发疯？”

迦南道：“没你疯。”

车窗外，晦暗的云层逐渐褪去，似乎是能看到星空。

空域没有都城，一片浮岛便是一郡，白曜殿高居在中心最高最大的浮岛上。麟龙之栖的根系枝条盘绕着所有的浮岛，而根系则是深入云海不可见。较白曜殿次一级最大的中心浮岛上便是麟栖湖，湖水如镜，清澈却不见底，周边环岸，岸上偏南就是桤庭氏的居所。湖中有一岛，岛中央是麟龙之栖的主根所在。而其他神眷三姓氏的主家分别位于同级的其他三大浮岛上，拱卫着白曜殿。剩余的浮岛位置都低于四大姓氏的所在，按照大小高低层层向外排列，往来皆依靠飞骑。远远望去，错落且齐整，据说空域诞生的时候地势并非如此，是天尊和圣灵将纷乱的浮岛层层整理，罗列成了如今的模样。

当年，入夜的空域有：“汉河银星须盈盏，麟波月照用斗量”的美称，然而如今，只有漫漫的灰雾浊气包裹着外围的浮岛，星月难现真容，还能有机会迎风观夜景的，也就只有四大姓氏和白曜殿了。

窗外的浮光掠过车厢，藏在阴影中的浓雾仿佛伸出了触手，卷向擎光氏的车驾，就在浮光照在桤庭风遐脸上的一瞬间，那些触手顿了一下，迅速地退走了。风遐搂紧了迦南，把阴冷的目光藏在了对方汗湿的脖颈里。

一驾银纹雕饰的车停在了巨藤蜿蜒的大门前，晨光透过树影照在风遐的衣袍上，下车时他回身抬头看了看天际，神情轻松，心情似乎不错。走进大门之后，两侧的侍者尚未开口，一个黑袍人便迎了上来，“看来我来的刚好啊。”来访的黑袍人拉了拉斗篷遮住红发，“你又在擎光家过夜了？”

风遐眯了眯眼，甩袖背手，“居客亭说话。”

居客亭就在麟龙之栖的分干上，四周皆是水面，足够隐蔽且难以被偷听，即便如此，黑斗篷的来客依然将自己捂得严严实实，风遐似是习惯了对方的打扮，将案上的茶水推过去：“说吧，有什么事。”

“你好像，看着确实比三年前气色好了很多。”

“利多罗，不说正事就请出去。”

被叫做利多罗的红发人嗤笑，“好吧。桤庭族长，我的来意和三年前一样，而且疫灾的情况比当初更加紧急，你到底有什么打算？”

“这问题你不该来问我，能够解决它的，除了圣灵，就是天尊。”

“风遐，我在边境十多年了，被灰疫吞没的城池越来越多，很多人都死去了。你们桤庭氏的那些远亲们也同样是灾民！”

“你是想说，我为了报复你们神眷族，弃族属于不顾么？那你太小看灵族了，执火利多罗。”风遐脸色阴郁，“我的先辈们可以毅然执行‘灵殉’，我们这些不成器的后辈也不会退缩。何况这近千年来，哪一次不是灵族去牺牲呢。”

“献祭自己，给疫灾引路吗？”利多罗狠狠地拍响桌子，愤而起立。

风遐挑了挑嘴角，没回答。“绝路不是我要走的，利多罗。当年我就建议过，灵族为什么要反抗的答案，可以去问圣灵。”

利多罗垂下了眼睛，他去问了，得到的不过是灵族是劣等，愚蠢又自大，还因为自相残杀导致沉域对抗空域，就应该被灭绝，反抗的不过是那么几个不成器的草木灵云云。这是空域最惯常的解释，至于真相，空域无人会说，他也不会得到别的答案——直到他被风遐按进了麟栖湖里。

他无法形容自己究竟看到了什么，只是在那一刻他开始怀疑自己是否生活在一个虚假的世界里，那些怨魂凄厉的吼叫，那些被净化之术碾碎的记忆，还有麟龙之栖庞大的根系束缚着的，卸任没多久的桤庭族长，她已经快变成怨灵，只剩下半张脸皮挂在身上，对他露出了一个噩梦般的笑容，那是他再也无法挣脱的梦魇。

那时的风遐，就在重重的鬼影中，像海中如丝的藻，缠绕着他，吐出了一句击破灵台的话语：“看，我的祖先们就是这样供养着空域的地脉核心，你们吃的、喝的，都是他们的血肉，他们的魂灵呢。”

养尊处优的执火氏族长幼子，资质天赋有“执火氏之荣耀”的他被吓破了胆子，强求来的枕边人是个真正的恶魔，在他的心口画下了一个耻辱的荷叶纹，自此明星坠落，一蹶不振。

他获罪远赴边塞的时候，在路边看到了风遐，那个恶魔牵着比他有过之而无不及的妹妹说：“看见没，善恶到头终有报，你总是操之过急。”

妹妹千叶身材娇小，像是个长不大的少女，面容娇俏可爱，掩着口说：“我等不及嘛。”

他狼狈而逃。

不过如今他不怕了，他在边塞见过了更可怖的地狱，肮脏、穷困、疾病、无休止的劳作，还有被践踏的尊严，比泥里的蝼蚁都不如的人们，就是风遐的同族。他曾经深信族中的历史，相信灵族不过都是一群不堪一击的羸弱玩意儿，但看着那些人义无反顾手捧着莲花，高呼着“当归之期”被浓雾吞没，化作雾中怨灵扑向下一个城池时，才明白了来自风遐和灵族对他们深切的憎恨，可是他不能就看着一切这么发生。

利多罗撑着桌子，定定地看着桤庭风遐，“那你就这么看着自己的族人去死吗？”

风遐直直看着他，半晌，忽然疯子似的笑了好一会儿停不下来。

“你好天真啊，利多罗。”风遐喘了一口气，笑意未退，语气已是循循善诱，仿佛耐心的教书先生，“我给你讲个故事吧。七百多年前疫灾时，鹿月族长去求三大神眷家族对桤庭氏网开一面，却只有擎光氏的一个小旁支答应不为难我们。可他说话也不算，鹿月族长只能悄悄将一些年纪尚幼的族人托给他照顾。那场灰疫结束于鹿月族长的被迫献祭，但神眷族依然以同样的名目屠杀混血灵族三万人。族长献祭前诅咒了所有神眷族，只是她没想到那个小旁支的后代，两百多年后成了擎光氏的主人。”

“利多罗，这都是报应。”

访客离去的时候回头深深看了一眼，行至很远的地方时，蓦地捂住了胸口，荷叶纹一样的印记从他胸前透出光来，仿佛风遐解不开的恨，穿透五脏六腑，撕扯着他的心脏。他想起同样有这样一个纹印的擎光迦南，那人深邃的眉目始终淡淡的，一点儿也不动容，只在他说完纹印有可能会危及生命时，才说了两个字，“无妨。”

“那你也要牺牲自己的族人吗？”利多罗无法理解。

“必要的话，会。”迦南有些痛苦，但依然坚决地道，“是我们欠他们的，该还。没有流血的抗争都是虚伪的作戏，我相信到了那一步，不论是我还是风遐，都会这么做，包括牺牲自己。”

“你坚信他是对的？”利多罗别过头。

迦南抬眼看了看他，叹气：“对错重要么？利多罗学长，其实我们无非是想知道几个答案，何时能不再献祭，神眷族到底在卫护什么，以及天尊去了哪里。”他顿了顿， “你难道没有发现，神眷族献祭混血灵族这件事本身就非常怪异么，而神眷族从来都不会去思 考这种堪称丧心病狂的行为到底是为什么。”

利多罗本想说，这不是为了空域吗？但想了想，觉得迦南的话是有道理的，无言以对。

“这位学长还在迷茫呢。”居客亭里，桤庭风遐像是在自言自语，“我是不是应该再推他一把。”

“……你是说让千叶去刺激他么？可他和千叶其实没什么交情。”

他偏了偏头，仿佛听到了建议，摇头道：“现在偌大的司律氏都任凭她揉搓，只怕未必乐意听我的话吧。”

而后又不知听到了什么，扶着下巴思索：“你这样说，也有道理。血缘与责任共同维系的纽带确实是最难割舍的，但若有大义在先，他应该会做出选择。”

“意外？”隔了一会儿，风遐笑着歪了歪脑袋，“没有什么是万无一失的，但可以尽量降低意外的风险。”他站起身，捋了捋鬓发，“你觉得，保他去西白山王城军，何如？”

“王城军本就是卫护之职，入队是效忠空域，而非任意家族。卑弥乎之前带走四分之三的兵力，导致卫队遭受了极大的削弱。不过，她遇上了阅天机，死了。如今卫队人数还没补上，统领之职空缺。正是时候。”

“我不担心他用卫队来对付我，我担心的是他回归执火氏。”

“现在的他自然是没有资格的，但若是得到了两家背书，通过‘证刑’的考验呢？”风遐凝视着幽幽的湖水，“那可是遥光镜凝聚的一道神光啊。”