文森特的话正是一条引线，不起眼的几十个字牵动出的真相令人胆寒，莱安娜不由得怔愣片刻，而他仍在继续说：
“实验全名为魔法师制造计划，我不过是负责其中一个方向的研究，这实验正是由教皇推进，否则谁还能在圣都乃至全境只手遮天？”
面对这过于有冲击力的真相，莱安娜完全陷入了茫然，嘴唇动了动，说不出一句话。
“我并非乐于杀人，只要接受这个研究，教会可以暗中给我们家族提供支持，而且还能有机会修复我没有魔力的缺陷。我没有理由拒绝。”他耐心解释着，心中忍不住期待，而在他的内心动摇片刻之际，莱安娜给出了自己的答案：
“但琳达她们也不该死啊，哥哥，你这是在帮教皇滥杀无辜。”
他悬着的心怦然坠地，摔得粉碎。
“滥杀无辜？”他一字一顿地复述，冷笑起来：“你还在想那些不相干的人，难道那些人比我还重要？”
他眼里说不清是愤怒更多还是悲伤更多。
“因为没有魔力，哪怕我精通咒语编写和魔法原理，也无法被魔法界接纳，无法担任任何神职，艾夫忒宁是魔法传承上百年的家族，我却是唯一的残次品！我好不容易可以改变这一切了，你却要为了那些不相干的人阻止我，明明我才是你的家人啊！”
“我只是不希望你一错再错，彻底成为一个草菅人命的恶魔。”
“草菅人命？恶魔？你就这么看我？”
他恶狠狠地质问。
“我不否认，这些年我的手上确实沾了血，但这是为什么？是为了维系家族地位，是为了我们能在圣都生存下去，你却觉得我是肮脏的恶魔？你怎么不想想为什么你的手可以这么干净？”
“家族并非只有这样才能存续，我们也……”
“只有这样！游戏规则一向如此，吸食更弱者的血液，强壮自己的势力，觊觎更上位者的权势，如果不往上走就会向下滑，直到怦然坠地，沦为被肆意吸血的弱者。”
“一向如此？不！不该是这样，我们为什么要认同这种荒谬的规则？”
文森特深吸了口气，像是感到厌倦：
“罢了，我为什么还想与你争辩呢？你对自己那身低劣的血脉格外忠诚，从来没有真正地把自己当作贵族，当作艾夫忒宁家的一员。哪怕我真的把你视作我的亲生妹妹，甚至连我自己都快相信了，真荒谬。”
他语速变得越来越急切，埋怨像水样地倾泻，直往莱安娜脸上泼。
“我还以为只要扮演好家人这个角色，就能骗取你的忠心！为什么当时没有听母亲的劝告呢？你果然如她所料……早知如此，就该从一开始给你带上镣铐，你不过就是一个工具而已，我对一个工具这么好做什么？”
一席话让莱安娜大脑陷入空白。
过去她所珍视的全部情分，难道全是为了让工具更加忠诚的表演？
暮色降临时，他会耐心地给初来乍到的自己讲解必要的知识，书页翻折带起的墨香和他的眼神一样柔和。
正午灼灼时，他把闯祸的自己从学院带回，在得知自己是为了维护他才打人的时候，蓝色的眼眶里泛起涟漪，鼻间上像沾了点淡粉的胭脂，徐徐的车轮声在那时格外清晰。
晨光熹微时，他给即将参加克拉拉大赛的自己的送上祝福，嘱咐她注意安全，晨光和他关切的语气一样温暖……
难道这些全是假的？
她所奉为珍宝的情分、那些记忆不过是虚假的表演？为了更好控制工具，所以给她植入了温柔的假象，套上名为爱的枷锁？
“都是假的？伯爵夫人当时选择我就是为了利用而已，我知道！但你自己呢？难道这些年都是在表演？全部亲情，全部关心都是假的吗？”
文森特闭上了眼。
假的，假的，假的。
他在内心反复念叨。
只要是都是假的，他就不可笑了。
她从未将他和家族放在第一位。她所谓的梦想、所谓的原则、还有那些无关紧要之人的性命竟然都比自己重要，那自己这个所谓的兄长到底算什么？
还好，都是假的。
他想着睁开了眼睛，眼神彻底冷了下去，还带着刻毒的笑意。
“对啊，从始至终，一切都是假的。否则如何能让你对家族死心塌地呢？”
莱安娜把头低了下去，她刚恢复知觉的手攥得很紧，还在细微地颤抖。
“这场表演我演得足够卖力，也足够失望，是该结束这荒谬的一切了。”
他的语气从容而笃定，莱安娜觉察到这是要动手的信号，立刻竭力抬起头来，她的眼眶有些泛红。
“已经没有时间难过了，我得先想办法拖延时间。”
她盘算后开口道：
“我劝你冷静，我是正式在职的神官，赴约之前我已经告诉了卡丽安娜老师后天去提交资料，我如果失踪，不出两天卡丽安娜老师就会发现。”
她尽可能使自己语气镇静，让自己的谎言多几分说服力，心念一转又补充：
“我活着可比死了对艾夫忒宁有价值。”
对方却笑了起来，目光戏谑。
“呵，你以为我要杀了你？不不不……
“我不会动杀神职人员的蠢念头，更何况，我怎么能对朝夕相处了这么久的妹妹下手呢？”
他的手掌按在屏障上，透过指缝可以看见莱安娜苍白的脸庞，和没有半点怯意的眼睛。
他把手掌合拢，遮挡住了对方的脸连带着那让人不快的眼神，继续说：
“之后的半个月我需要你配合我的药物实验，我还从没在魔法师身上实验过，或许你可以帮我拿到一些具有突破性的数据。这就作为你背叛家族的代价。然后我们忘记这些事儿，重新开始，你依然是艾夫忒宁家的小姐，是我乖巧懂事的妹妹。”
“你觉得经历了这些事情，我们的关系还能恢复如初吗？”
“当然可以。”
他的口吻格外笃定从容。
“魔法师制造计划虽然尚未完成，但是副产品已经相当成熟了。我们将其命名为宿梦，是由魔兽万象鸟血液提取制作出的特质药品，只要按照一定的比例注射，并结合催眠，实验体最后会失去神智，完全按照催眠者的心意行事。”
像是为自己的完美方案感到由衷的满意，他脸上再次挂上了笑容。
莱安娜倒抽一口气，全身都攀上寒意。
没有了意识，那和尸体有什么区别？文森特要杀了自己，自己的躯壳还要任他驱使？
“你不仅想要杀了我，还要把我变成行尸走肉？”
“不要这样说。”
他将手指放在唇上。
“我只是希望你能忘记我们的不愉快，然后永远地留在艾夫忒宁。等药物实验结束后，我就会给你注射宿梦，你会忘记这一切的。”
口气像是在描绘一个很美好的未来。莱安娜觉得恶心却无力。
“怎么办？我几乎没有机会从这个诡异的装置里逃掉，哪怕逃掉了呢？文森特既然对我动手了，那一定不会放过吉姆他们的，哪怕我逃掉了我也来不及救他们。”
思索良久，她最终确定了自己几乎没有逃生的希望。
“但我没有做的事情还有好多。