卯时，东方既白。

薄雾吞没了南城梅林，静谧之中，只余飞鸟振翅的惊响。

于付锋镝而言，此刻的宁静却似一柄悬在头顶的利剑。他隐在老梅树高处的阴影里，掌心已沁出一层冷汗。

昨日回府时，他尚存一线侥幸——自己拦不住萧寄离，叶昭总该能拦。只要叶昭在，事情总有转圜。

可偏偏，人不在。

不光叶昭不见，府上暗卫亦尽数出动，彻夜未归，连一句交代都没有。

——不对劲。

这绝不是叶昭的行事。

不安的杂草在他心里疯长，那臭波斯猫眼分明来者不善，萧寄离却不以为意，执意只身赴约，还不许他跟着。他只得早早抄近路潜入林中，暗中窥视。

为了这场比试，提前到的不止付锋镝一人。

梅林外，鸿胪寺卿井无虞来回踱步，靴底踩得泥地滋滋作响。

苍狼部与镇北关萧家数十年的血债，这场比试，该是不见血不能收场的。

井无虞却并不十分担心。

萧寄离此人，他主子素有评价——识进退，知分寸。昨日一见，果然不差。

至于燕南征——昨夜那一杯酒，泼得干脆利落。至少，不是无脑的莽夫。

因此他只请调了一支金吾卫，远远压在梅林外围。

梅林之中，燕南征也到了。

满地落红中，一身霁蓝战袍，一柄弯刀。孤身一人，没带手下。

他还未与萧家人真正交过手。

他静静等候着，深红浅白落了一身，萧寄离终于依约而至。

燕南征听见声响，拔刀转身。异瞳在晨雾中微微眯起，上下打量着那一身赤色武袍，目光最终落在了那把再寻常不过的大晋制式长剑上，嗤笑一声：“你就用这个？”

“比试切磋，足以。”

萧寄离抬手挽了一个剑花，剑尖指地：“小王爷，请。”

“狂妄，看招！”

没有多余的客套，燕南征身形暴起。

铛！

弯刀霸道，拖出一道寒光，当头劈下。

长剑不退反进，剑身龙吟惊起，贴地掠出一道白光。

——孤烟九斩第一式【瀚海阑干】。

剑气如平地乍起的冰墙，裹挟着梅林湿冷的雾气，以后发之势，生生封住了燕南征那凶悍的一刀。

“有点意思。”燕南征虎口发麻，反倒更兴奋了。

铛！ 铛！

两人撞在一处。

弯刀狠戾，几乎不留余地。

长剑贴着刀锋走，卸力，反压。

几步之间，残梅被踏得粉碎。

萧寄离脚下一错，身形拔高。腰腹发力，长剑如飞星骤落。

——孤烟九斩第三式【飒沓流星】。

铛！铛！铛！

三剑连击，一剑重过一剑，尽数斩在弯刀刀脊同一处。

老梅树上，付锋镝指节发白。

瀚海封路，飒沓破局。他看得出来，萧寄离动真格的了。

长剑越打越快，赤袍猎猎如火。

萧寄离已经很久没这样动过剑了。

付锋镝看着那抹赤影，心中竟生出几分苦涩的妒意。他与萧寄离同门学剑，自然懂这种渴望。他什么都能给萧寄离，偏偏给不了这份“拼死尽兴”的快意。

刀剑无眼。

更何况，是孤烟九斩。

他从未敢放开。

燕南征的瞳孔猛地收缩，他从这扑面而来的剑意中，嗅到了无比熟悉的味道——属于战场、属于鲜血、属于生死一线的味道。他体内战血彻底沸腾，不再保留，师承刀法全数施展，与那苍凉剑意硬撼在一起。

梅花尽碎，卷作一片乱红。

一赤一蓝，在雾中交错如电。

一时之间，无关立场，只剩胜负。

然而，隐在暗处的付锋镝却无心欣赏。他心头揪紧，每一声刀剑交击，都在他的心口落下一记重锤，指甲嵌进树皮也没觉出痛意。