两名亲兵拔出刀，压低身形贴着墙根摸了过去。片刻后，其中一人快步折返，脸色苍白，声音发颤："太宰……巷子里有个人倒在地上，是……是阿福。已经没气了。"

李农的瞳孔猛地收缩了一下。

他的脚步没有动，只是站在巷口，望着那片黑暗。街边屋檐下的风灯在风里摇晃，将他的影子拖得忽长忽短。阿福是他从街上捡回来的孤儿，跟在他身边不过半年，平日里话不多但手脚勤快，最常做的事情就是在他熬夜批阅文书时悄悄往案头搁一盏热茶。

"尸体呢？"

"还在巷子里。"

"不要动。"李农的声音很轻，却像一根绷到极致的弦，"把人撤回来，回太宰府。快。"

亲兵们虽然不明所以，但见太宰神色异样，立刻护着他快步折返。李农走得不快不慢，脊背挺得笔直，可他的心跳已经快得像擂鼓。

有人在监视他。

有人在告诉他：你的行踪，我们都知道。

当夜，李农在太宰府中听完所有斥候的回禀后，独自坐在书房里，灯下摊开一卷魏国东北方向的舆图。烛火将他的侧脸镀上一层暖黄的光，但那暖色未能融化他眼底的冷意。

燕国十万大军从渤海登陆，这个消息像一块巨石砸进他心里。南线晋军牵制了卢春，宁县战事拖住了王上，邺城内有后赵降卒作乱，而他自己则被暗中盯梢。

这一切环环相扣，滴水不漏。

李农的手指在舆图上慢慢移动，从渤海沿岸的滩涂一路滑向甄城、彭城，然后沿着官道一路向下，最后停在邺城的位置。他的指尖在邺城上方悬了片刻，然后缓缓握紧，将那一小片羊皮纸攥进掌心里。

"来人。"他沉声道。

一个亲信推门而入。

"传我令，让赵禄不必来太宰府了。让他即刻点齐城内所有机动兵力，连夜出城，绕道东面，赶在燕军前锋抵达之前，在甄城以北预设三道防线。不必死守，拖住他们的脚步即可。"

亲信领命而去。李农站起身，走到窗边。窗外月色清冷，洒在庭院中那棵老槐树的枝桠上，光影斑驳。他望着那些摇动的树影，心中忽然浮起一个念头……

如果燕国此次出兵是蓄谋已久，那慕容妍带走智公子，恐怕不只是为了挟持那么简单。她真正的目的，或许是让邺城内部自乱阵脚，逼迫他分兵去追，从而削弱邺城的防守力量，为燕军攻城铺平道路。

而如果他不去追，那智公子的性命就悬于一线。

这是一个两难的抉择。无论选哪一边，都是错。

李农在窗前站了很久，久到烛火燃尽、灯油见底，他才缓缓开口，声音低哑得像砂石磨过树皮："王上……这一次，微臣恐怕真的撑不了太久了。"

月影无声，庭院寂静。远处传来一声梆子响，四更天了。

四更天的梆子声刚落，太宰府外便传来一阵急促的马蹄声，在空荡荡的街面上格外刺耳。李农还没来得及转身，书房的门已经被一把推开，赵禄裹着一身夜露冲了进来，甲胄上还沾着西营校场的尘土，显然是刚从营地赶来。

"太宰！燕军登陆的消息可是真的？"赵禄的声音压得极低，但那股子按捺不住的火气还是从字缝里往外冒。

李农点了点头，从窗边转过身来，目光落在赵禄脸上："我已经让人去传令了，让你连夜出城布防。你怎么来我这里了？"

"传令的人半路碰上了我。"赵禄三两步走到案前，低头看了一眼舆图上那几道朱砂勾出的防线标记，眉头拧成了疙瘩，"三道防线？太宰，你这是要拖，不是要打？"

"打不过。"李农的声音很平，像一个大夫在宣布病人的脉象，"燕军十万，以逸待劳，从海上突然登陆。我们邺城现在能动用的机动兵力不过三万，出城迎战无异于以卵击石。只能拖，拖到王上回来，拖到卢春从南线腾出手来。"

赵禄的拳头在案上捶了一下，震得灯盏跳了几跳："那就这么干等着？让燕军一路打到邺城脚下？"

"甄城和彭城之间有一片丘陵地带，官道收窄，两侧多密林。"李农的手指在舆图上划过，"你带着人在这几处设伏，不必硬拼，只作骚扰。燕军远道而来，粮草辎重必然跟在后头。你打他们的粮道，打断他们的补给线，他们自然快不起来。"

赵禄听完，沉默了片刻，眼底那股急火慢慢沉了下去，取而代之的是一种猎手般的锐利。他抱拳躬身，声音沉而笃定："末将明白了。今夜便动身。"

他说完转身便要走，却被李农叫住了。