冉闵的脊背微微动了一下。他没有回头，但那双攥着长矛的手慢慢松了些。河风从北面灌下来，吹乱了他鬓边被血粘成一缕缕的碎发。

他望着北方，许久之后，低声说了一句："谢倬，他们还在等本王回去。"

谢倬顺着他的目光望向北方，在那片灰蒙蒙的天际线下，邺城的方向有一缕极淡的烟还在升腾，像一根细长的线，连接着天地之间。

"臣知道。"谢倬说，"他们会等到的。"

风从河面上吹过来，卷起岸边几片枯黄的草叶，打着旋飘进水里，被浑浊的水流带走了。冉闵最后看了北方一眼，然后转过身来。他的面容疲惫消瘦了许多，眼窝深陷下去，颧骨的轮廓愈发锋利。但那双眼中的火还在，虽然被压得很深，烧得不那么烈了，却比从前更沉、更稳，像一团被压进炉膛最深处的炭，表面覆着灰烬，底下是亘久不熄的热度。

他迈开步子，朝营地走去。谢倬跟在他身后，隔着半步的距离。两个人一前一后走下土坡，沿着河岸往回走。晨光落在他们身上，将两道人影拖在潮湿的河滩上，一长一短，朝着营地方向缓缓移动。

身后的漳河水还在哗哗地流着，从北方来，朝南方去。

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邺城的夏风带着焦土气息，从倾颓的宫阙间穿行而过，卷起残破的旌旗一角。

慕容恪站在原是宫门的地方，甲胄未卸，正低头看着孙机递来的户籍竹简，指尖掠过那些潦草的名字。大多是流民，也有少数降卒，共四千七百余人。

“苻洪占了辽西走廊和宁县。”孙机的声音压得低，像是怕惊动什么，“消息是今早到的。”

慕容恪没有抬头，竹简在他手中发出一声轻响。“那是之前答应过他的，随他去吧。”

孙机沉默片刻，又开口：“王上已经在路上了，从蓟城过来。不过……”他顿了顿，“王上把垂公子留在蓟城，让他监国，自己带了遵公子来。”

竹简卷起的声音停住了。慕容恪终于抬起眼，眉峰微微蹙起，额间几道纹路在夕照里显得格外深。“垂儿年幼，”他说，“如何担得起监国重任？”

“大司马，”孙机看着他，语气里带着几分劝解，“垂公子虽年幼，可才华是实打实的。上月蓟城粮仓起火，他半个时辰内调度三营扑救，一粒米都没烧着。您再想藏他，也藏不住了，不如让他自去历练。”

慕容恪没有立刻答话。他转身望向城外那片被火烧过的麦田，半晌才说：“你不明白。”

风又起了，吹动他披风的边缘，像一只疲倦的鸟收拢翅膀。

三日后，慕容儁的车驾到了邺城北门。仪仗简约，没有鼓乐，只有一队骑兵护着两辆辎车。慕容儁下车时，先看了一眼城墙上新换的燕字旗，满意地点了点头。慕容恪率孙机等人跪迎于道旁，风沙扑面，没有人说话。

接风宴设在原先冉闵的议事厅里，宫人已换了燕国的服色，但仍带着几分仓促的局促。

慕容儁坐在主位上，手指缓缓叩着案几，听慕容恪逐一禀报邺城的府库收支、守军整编、流民安置。他说得很细，声音沉稳，只是偶尔在提到伤亡数字时会微微停顿。

“冉闵逃了。”慕容儁忽然打断他，语气平淡得像在说天气，“他出了宁县，去了漳河方向。”

慕容恪抬头，眼底掠过明显的惊讶：“逃了？宁县有苻洪的人守着……”

“苻洪？”慕容儁冷笑一声，随手拨弄案上一只空酒盏，“关中人看不住他。就这点本事，还敢占着辽西走廊不放。本王已经决定了，你带兵去，把疆土讨回来。”

厅内的空气瞬间凝住。孙机下意识攥紧了袖口，看见慕容恪的脊背不易察觉地绷直了一瞬。

“王兄，”慕容恪开口，声音比方才低了些，“此前您答应过苻洪，只要他们困住冉闵，辽西走廊和宁县便归他们。此时出尔反尔……”

“困住几日就想换整个辽西走廊？”慕容儁打断他，语气里带着一丝不以为然的轻慢，“宁县可以给他们。辽西走廊，不行。”

“可是……”

“王上。”孙机忽然抢在他前面开口，声音清朗而急迫，“如今邺城内诸事繁多，降卒尚未完全收编，流民登记也才过半。不如让大司马先把邺城料理清楚，再去计较辽西的事？”

慕容儁转过头来看他，目光带着一种玩味的审视。孙机低头，额上已渗出薄汗。

“邺城的事……”慕容儁慢慢地说，唇边浮起一丝笑意，“本王已经有了人选。”