谢倬往前走了一步，靴子踩在杏林松软的落叶上几乎无声。他压低了声音："辽西走廊的防线看上去密不透风，但苻健在那些关卡里布的兵，都是从各个部落临时征调的。氐人、羌人、还有几个小部落的杂兵，各有各的脾性。其中有一段……"他伸手在空中虚虚画了一条线，"最窄处仅有五尺宽，两侧是陡崖，崖上覆盖着厚厚的灌木丛。守关的士兵根本不会想到，有人能攀着崖壁从侧面绕过那处关卡。"

姚枺的眉头微微动了一下，面具边缘那截露出的眉眼间浮起一层难以言喻的神色。他没有说话，像是在脑海里顺着那条虚画的线走了一遍。

谢倬继续说："只要有一支擅长攀岩的小队提前摸到崖壁上方，用绳索把先遣的人吊上去，然后在关卡的西侧出口处布下一道虚张声势的旗帜，用树枝扎成旗杆，扯几面破布挂上去，远远看去像一支大部队正在迂回包抄。守关的士兵看见旗号，多半会以为有人要从侧翼绕道堵他们的退路，阵脚一乱，正面的通道就空出来了。"

他说得很快，但每一句都踩在实处，像在描述一件他已经反复演练过的事。姚枺听着，面具下那截下颌的线条渐渐松了一些，像什么东西在心里被慢慢解开了。

"……原来如此。"他声音不高，尾音微微拖长了一点。

谢倬没有再多说，他知道那些话已经足够了。他说完之后退后半步，目光落回姚枺的脸上，语气恢复了寻常的客气温和："多谢你的地图，后会有期。"

姚枺点了点头，没有多留，转身朝杏林深处走去。他的步子不紧不慢，那卷记载着盐铁矿脉的布帛已经被妥善地收进了怀中。走出十余步后，他微微侧了一下头，像是在借着那个角度再看一眼谢倬的身影，然后又转了回去，很快就隐没在树影交错的光斑里。

谢倬望着他消失的方向，站了片刻。杏林里的风还在吹，将头顶的黄叶吹得簌簌作响，有几片打着旋落在他的肩头。

拓跋漪走到他身侧，低声问了一句："你为何将此法告诉他？他知道了，这法子还奏效吗？"

谢倬把肩上的落叶拂掉，声音很轻："要的就是他知道。"

他转过身，朝拴马的方向走去，走了几步又停下来，望着远处被秋日云影覆盖的群山轮廓。辽西走廊的方向隔着重重山峦看不见影，但他知道那片土地离自己已经不远了。他翻身上马，勒紧缰绳，马蹄踏碎了一地碎金般的杏叶，向着漳河营地的方向缓缓起步。

回到漳河营地时，已是半个月后的傍晚。

营地比谢倬离开时齐整了许多。河滩上的窝棚被重新排列过，留出了几条可供车马通行的过道，几处新挖的排水沟沿着营地边缘延伸向河岸，沟底铺着碎石，显然是有人下了功夫整治过的。田埂上新翻的泥土颜色还深着，一行行麦苗已经冒出了寸许高的嫩芽，在晚风里细细地摇。

冉闵正蹲在营地西侧一片新开出来的菜畦边上，挽着袖子，手里捏着一把刚拔出来的杂草，根上还带着湿润的土。他听见马蹄声抬起头来，看见谢倬时，脸上没有什么明显的变化，只是把手里那把草放在畦垄边上，站起身拍了拍膝上的泥。

"回来了。"

"回来了。"谢倬翻身下马，把缰绳递给迎上来的兵卒，"王上，臣见过姚枺了，他把图纸给了我。"

冉闵点了点头，没有追问细节，目光在谢倬身上停了一瞬，像是在确认他这趟出去没有添什么新伤。确认之后他转身朝营地中央那顶最大的帐子走去，边走边说："你走后第五天，南面来了消息。"

谢倬快步跟上，拓跋漪和阿力留在原地各自去安置马匹和行囊。帐帘掀开，里面已经点了灯，案上摊着一卷被反复翻折过的布帛，边角磨得起了毛。

冉闵在案后坐下，将那份布帛朝谢倬的方向推了推："有人看见慕容妍了。她从晋朝北岸的渡口上了一艘船，身边带了个半大的孩子。"

谢倬接过布帛低头看，上面是斥候用炭笔匆匆记下的几行字，字迹潦草，大意是说慕容妍在江陵以北的渡口露面，同行的男童年约七八岁，穿青色衣袍，身边有数名随从护卫。布帛上还附了一行小字："依身形举止判断，疑似公子智。"

谢倬的手指在布帛边缘停住了。

"慕容妍果然把智公子带到晋朝去了。"他把布帛放回案上，声音低下来，"她一直没露面，就是在等风声过去。现在从江陵以北的渡口现身，说明晋朝那边已经给了她安置，她不必再藏着了。"