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宴席在黄昏时分正式开始。

林婉等协助女官被允许退至殿外指定区域等候，以备不时之需。她们无缘入殿，只能隔着高高的殿门，听那隐约的丝竹之声和觥筹交错。

夜色渐深。麟德殿内的喧嚣似乎达到了顶峰。颂圣之声、祝酒之词隐隐传来。

林婉站在殿外玉阶下的阴影里，初夏的夜风带着凉意，吹拂着她微微汗湿的鬓角。

殿内的繁华热闹，与她所处的寂静昏暗，仿佛两个世界。

不知过了多久，殿门忽然开合，泄出更多的光与声。一个略带醉意、穿着绯色官袍的年轻男子，在两名侍从的搀扶下，摇摇晃晃地走了出来。

他目光扫过廊下几位垂首侍立的女官，最后落在林婉身上。

“呦，这儿还有个标致的小娘子……”

他笑嘻嘻地凑近。

林婉迅速后退一步，避开他的手，声音清晰而冷淡：“大人醉了，请自重。卑职乃掖庭司籍司女官，奉命在此候命，不敢擅离。”

那男子见她躲开，反而更来了兴致，醉眼朦胧地又要上前：“掖庭的？正好……本官与你们内侍省的张常侍熟得很……别不识抬举……”

旁边几位女官又惊又惧，却无人敢出声阻拦。

林婉面沉如水，心知不能硬碰。她深吸一口气，正准备抬出“御前失仪”来震慑对方——

眼角余光瞥见廊道另一端，一道玄色身影正负手而立。

靖王李竣。

他不知已在那里站了多久。

那醉酒男子背对着他，毫无所觉，仍在对林婉纠缠。

林婉不再后退，反而微微抬高了声音，语气带着不容置疑的规劝：“大人！此乃麟德殿前，陛下宴饮之所！大人身为朝官，当谨言慎行，勿失体统，以免御前失仪！”

她的声音清亮，在相对安静的廊道中传开。

醉酒男子被她突然变得锐利的语气和提及的“陛下”“御前”惊得酒醒了两分，动作一僵。

就在这时，靖王李竣迈步走了过来。

他的脚步不重，却带着千钧之力。那醉酒男子回头一看，顿时脸色煞白，酒意全消，噗通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。

李竣看也未看他，目光落在林婉身上，停留一瞬，复又转向那跪地之人，声音平淡无波，却让闻者心底生寒：“张侍郎家的公子？果然‘家风严谨’。滚回席上去，再让本王看见你殿前失态，便去北衙禁军好好醒醒酒。”

那纨绔如蒙大赦，连滚带爬地跑了。

廊道重新恢复寂静。

李竣这才再次看向林婉。

夜色下，廊檐宫灯的光晕在他轮廓分明的脸上投下明明暗暗的影，让他冷峻的眉眼显得有些模糊。

“你倒是机警。”他开口道，听不出褒贬，“知道抬出‘御前’。”

林婉心绪未平，强行镇定道：“卑职只是据实而言。谢殿下解围。”

“解围？”李竣似乎轻哼了一声，“本王不过恰好路过。”

他顿了顿，目光落在她依旧紧握、指节有些发白的手上。

“今日宴席，乐舞安排，可是出自你手？”

林婉一怔，谨慎答道：“卑职只负责部分文书核对。乐舞序次，乃太常寺与司乐司所定。”

“哦？”李竣的尾音微微上扬，“那《秦王破阵乐》与《功成庆善乐》的差异备注，笔迹倒是清整。”

林婉心中巨震！

他看到了！而且注意到了她的笔迹！

那份最终呈送的文书，郑司籍署名，但差异备注确实是她亲笔所写。

“是……是卑职所注。”她无法否认。

李竣沉默了片刻。夜风拂动他的披风下摆。

“标注清楚，很好。”他忽然说道，语气比方才似乎缓和了那么一丝，几不可察，“在这宫里，看清楚，记明白，有时比急着站队更重要。”

他向前走了半步，距离近得能让她闻到他身上清冽的酒气混合着熟悉的松柏冷香。

他低下头，声音压得极低，只有两人能听见：

“宴后三日，巳时初刻，西内苑凌烟阁后竹林。若想‘看’得更明白些，可来。”

说完，他直起身，恢复了那副疏离冷峻的模样，转身向麟德殿正门走去，身影很快消失在辉煌的灯火与人影之中。

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林婉独自站在廊下的阴影里。

耳边反复回响着他最后那句话。

凌烟阁后竹林。

西内苑。凌烟阁。竹林。

那是比书阁更加偏僻、几乎算是宫内禁苑边缘的地方。

他要她去那里？

做什么？看什么？

“看清楚，记明白”……“看”得更明白些？

是进一步的提点？是新的考验？还是——

她不敢深想。

可她心里，有什么东西在蠢蠢欲动。

那是自穿越以来，从未有过的感觉。

不是恐惧。不是警惕。不是求生本能。

而是——

期待。

夜风吹过，带着麟德殿飘来的最后的宴乐余音。繁星在天幕上静静闪烁，俯瞰着这座庞大而复杂的宫城，也俯瞰着廊下这个心神激荡的少女。

凯旋宴的辉煌渐渐落下帷幕。

而对林婉而言，一个全新的、更加莫测的篇章，正随着靖王那句低语，悄然掀开一角。

三日后，巳时初刻。

她去，还是不去？

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三日的时间，慢得像凝固的蜜糖，又快得像指尖流沙。

林婉照常去总务房当差，照常核对那些永远也核不完的文书。宴席过后，各种收尾工作纷至沓来，她忙得脚不沾地，几乎没有一刻停歇。

可每到夜深人静，独对孤灯时，那个念头就会冒出来——

竹林。巳时。他。

她去，还是不去？

去，意味着什么？不去，又意味着什么？

她反复回想那夜书阁的对话，回想他说的每一句话，每一个眼神。她试图从中找出线索，判断他的用意。

可越想，越乱。

他不是那种会随手救人的滥好人。那日在门下省外，他完全可以不管她，可他还是开了口。那夜在书阁，他完全可以不点拨她，可他还是说了那些话。

这一次，他又邀她去竹林。

是考验？是提点？还是——

她不敢想的那两个字，在心里翻涌。

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第三日夜里，她终于下定了决心。

去。

不管是什么，她都要去看看。

她换了一身最不起眼的深色衣裙，把那枚云纹玉佩贴身收好，又把那本记录了自己所有经手事务的簿子藏在更隐蔽的地方。

万一……万一回不来，这些东西，也许能成为证据。

她苦笑了一下。

什么时候开始，她竟然会想这些了？

窗外，月光如水。

她躺下，闭上眼，强迫自己睡去。

明天，还有一场硬仗要打。

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巳时初刻，凌烟阁后竹林。

林婉准时出现在约定的地方。

竹林幽深，阳光透过竹叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。空气中有清新的竹香，和泥土的湿润气息。四周静得只能听见风声和自己的心跳。

她站在那里，等了很久。

久到她开始怀疑，是不是自己记错了时辰，或者来错了地方。

就在她准备转身离开时，身后传来轻微的脚步声。

她回头。

靖王李竣站在不远处，一身玄色深衣，墨玉簪发，腰束素带，比宴席那日的赫赫威严，更添几分清冷疏离。

他看着她，微微颔首。

“来了。”

林婉深吸一口气，上前行礼。

“卑职林婉，参见殿下。”

“免礼。”

他走到她面前，目光落在她脸上。

那双深邃的眼睛里，有什么东西在涌动。

“本王问你一句话。”

林婉心头一紧。

他顿了顿，声音低沉而清晰：

“你可愿，入本王这局？”

林婉抬头，对上他的目光。

阳光透过竹叶的缝隙，洒在两人身上。

那一刻，她忽然明白——

这不是考验，也不是提点。

这是邀约。

是把她，真正拉入他那个世界的第一步。

她深吸一口气，一字一句道：

“卑职愿。”