隼人深吸一口气。

“但你不一样。”

“你把他们当人。”

他的声音很轻，藏在话里的意味却又重若千钧。

曜子吹了吹垂到眼边的刘海。

“旧体系培养的是兵器，你培养的是人。”隼人说，“我看得很清楚。”

“他们会有迷茫，会有痛苦，会犯错，会吵架——但他们在成长，在成为更好的自己。”

“——而不是更好的工具。”

隼人转头，认真地看向曜子：“谢谢。”

曜子挑眉：“谢什么？”

“谢谢你让我看到这些。”隼人说，“我在报告写下了所有，你所做的一切，还有真正重要的东西。”

“什么才是好的教育，什么才是值得守护的未来。”

他的声音里忽然带上了一丝感慨：“其实在政府内部，并不是所有人都认可这次合作。”

曜子“唔”了一声，咬着棒棒糖含糊道：“啊。”政府的情报其实她早就从歌岚那里搞到手了，哎嘿。

“有人觉得应该继续保持距离，让咒术界自己管自己，政府插手是越界。有人觉得应该直接强硬介入，把咒术师全部纳入管理体系，像管理警察一样管理他们。”

隼人笑了一下：“还有人说，禅院曜子不是什么好东西，迟早会把学生带坏。”

曜子笑出声来，举手道：“我同意。”

隼人无奈地看了她一眼：“但是我们会努力的。”

“改革派都愿意相信和咒术界合作，相信应该建立新的体系，相信普通人和咒术师可以共存的这些人。”

“你的学生，还有你，就是最好的证明。”

风吹过，把两人的头发吹乱了一些。

曜子伸手把碎发别到耳后，感慨道：“压力很大啊。”

“是啊。”隼人看着远处，声音平静，“尤其是我这样的位置。”

他顿了顿，似乎在想该怎么开口。

“你应该查过我的背景吧？”

曜子没有否认。

“神宫寺。”隼人说，“我的背后站着神宫寺家。”

“他们支持我，并不是为我的理念，或是理想，只是为了抢占更多人才，占上一个‘知遇之恩’的名头罢了。”

“广撒网，多捞鱼。谁有价值，支持就向谁倾斜。”

他的语气很平静，像在讲述别人的故事。

也许是此刻的氛围太好了，也或许是身边人安静而坦然的姿态让人不自觉失去防备。

面对这个仅仅相识四天的人，隼人竟然有了向她毫无保留倾诉一切的欲望。

“外人看来，我年纪轻轻坐到这个位置，风光无限。但实际上……”他笑了笑，“每天都在证明自己的价值，每天都在担心下一季度的考核，每天都在想，如果这次没做好，下一个投资项目又会变成谁。”

夕阳又沉下去一分，橘红色开始染上一点深红。

曜子没再说话，安静地盯着天边残阳。

“我有时候会想，如果我也能遇到一个像你这样的老师，会是什么样子。”

曜子转头看他。

隼人笑了笑，没有回避她的目光。

“我从很小时候就知道自己想要做什么。”

“读书，考试，进入政府，为了每一个仍在微笑的孩子，为了每一种仍在孕育的可能……每一步都很清楚，从来没有迷茫。”

“但有时候……看着打打闹闹的同龄人，依然会无可避免地感到羡慕。”

远处，五条悟不知道说了什么，夏油杰追上去给了他一拳，硝子抱着牺牲往旁边躲了躲。

“你的学生们遇到了一个愿意为他们改变整个环境的人。”隼人说，“他们可以自在地玩闹，可以犯错，可以慢慢来。”

不用像他这样，过早献祭了一切，将自己本可享有的平淡彻底无期徒刑。

他没有说完。风吹过来，把他的声音吹散了一些。

曜子说：“你知道吗，我当老师之前，也不知道怎么当老师。”

隼人看向她。

“以前觉得，老师嘛，不就是教东西？后来又发现不是这样。”曜子说，“教东西其实是最简单的。难的是……”

她想了想，用棒棒糖的棍子指了指远处三个人影。

“让他们愿意在你面前犯错。”

隼人愣住了，他从未设想过这个答案。

“你刚才说他们可以犯错。”

“对，他们是可以。但不是因为我给了他们这个权利，而是因为他们愿意相信我。”

“相信我可以接住他们，为他们的错误兜底。”

她把棍子扔进旁边的垃圾桶。

“你羡慕他们，说明你也想有个人能让你犯错。”

“但你现在做的，不就是为了让别的孩子可以自由犯错吗？”

隼人没有说话。

长长的眼睫垂下，遮住他心中翻涌的万般心绪。

“偏我来时不逢春……”曜子问他，“听过这句话吗？”

隼人点头。

“你已经成为了那个种春的人。”曜子说，“这很了不起。”

隼人沉默了很久。

远处，三人的身影已经消失在宿舍楼的方向，只剩天边的云，被夕阳染上一层又一层的红。

“谢谢。”最后隼人说。

曜子摆摆手：“不用谢我，谢你自己。”

隼人笑了笑，没有再说什么。

他转身，拉开车门，坐进驾驶座。发动引擎之前，他摇下车窗，探出头来。

“曜子校长。”

“嗯？”

隼人认真地看着她，说道：“你是个好老师。”

曜子愣了一下，然后笑了。

“我知道。”

隼人也笑了。

车子缓缓启动，驶向渐渐暗下来的夜色。

曜子站在原地，看着车尾灯越变越小，最后消失在路的尽头。

“好老师吗……”

她喃喃，嘴边牵起一丝若有若无的笑，“还真是相当不得了的评价啊。”