“舍利如今收藏在大横国皇室宝库之内。”魏中魁缓缓道出佛骨舍利完整来历，娓娓道来，“三百年前，跋陀罗尊者为阻拦东南三国战火，孤身立于两军交战沙场中央，以自身佛法阻挡百万兵锋，奈何战火滔天，尊者最终被冲锋上前的万千兵马践踏身死，肉身尽数损毁，唯独一截本源佛骨舍利留存下来，被当时大横国君主阳林所得。阳林深知舍利至宝，带回国都皇宫宝库严加封存，世代由大横皇室守护，从不对外示人。”

他抬眼看向面露期盼的司马衍，语气带着十足把握：“待我承光大军南下攻破大横国都，臣便能第一时间进入皇室宝库取出佛骨舍利，寻顶尖炼药师配合灵材，炼制成专门滋养龙体的延寿仙丹。有仙丹相助，陛下福寿绵长，千秋万代执掌江山，无需担忧岁月衰老！”

听闻能增寿百年，司马衍心中大喜，脸上满是难以掩饰的兴奋，当即私下降下赏赐，抬手从腰间解下一枚雕刻盘龙纹样的鎏金令牌，交到魏中魁手中。

“此乃皇宫自由出入令牌，从今往后，国师无需通传，可随时入宫面见朕，商议天下大计。”

递出令牌后，司马衍又想起一事，轻声嘱咐：“你平日里供奉给朕的强身丹药，效果甚佳，你抓紧多炼制一批呈送宫中。”

魏中魁闻言躬身应下。

这丹药司马衍持续服用许久，他并无正统修士修炼功法，不曾引气入体、打坐修行，可常年服食丹药之后，肉身筋骨强度，竟远超寻常苦修数十年的普通修士，寒暑不侵，气力充盈，精神常年饱满，故而司马衍才会对魏中魁口中能增寿百年的佛骨仙丹深信不疑。

这丹药的底细，唯有魏中魁心知肚明。

丹药核心原料，乃是寄生蝶蛹炼化提纯而成。蝶蛹寄食生人精魄，卵化成蛹，灵气浓郁，蕴含特殊滋养精气，加上御灵司特殊的炼化形成转灵丹，普通修士服用，可快速增长灵力、增强修为；凡俗之人如司马衍这般无修行底子的帝王服食，便能脱胎换骨，强身健体，淬炼肉身。早前三星镇的马有钱，便是在三星镇帮助御灵司培养寄生蝶蛹，被御灵司总部赐下过同款蝶蛹丹药，依靠丹药脱胎，所以虽无修炼灵力，年过半百，体质却比普通人强健。转灵丹的来历魏中魁一清二楚，只是从未向司马衍吐露丹药真实来历，只谎称是深山灵药炼制而成。

司马衍一心贪恋长寿、稳固皇权，眼见蝶蛹丹药奇效真实不虚，自然全然相信魏中魁所言佛骨舍利能炼延寿仙丹，满心期待一统诸国之后，夺取舍利，永生执掌万里江山。

成贤街夹在御灵司与皇城中间，是往来官吏、差役和百姓必经之路，整日人来人往，烟火不息。辛照海领着沈天泉走入成贤街中段的济世堂，这是这条街上唯一的一家医馆。这间医馆是她一年多前获准有限自由后盘下的，店里有三位行医数十年的老大夫坐镇。

平日若无御灵司或魏中魁交代的杂务，辛照海便守在这里，跟着老师傅学习钻研医术、轮流坐诊实操。医馆有个规矩，对于实在拿不出钱的穷苦百姓会尽力优惠甚至免费。她身负诸多身不由己的罪责，在御灵司处理纷争时，总要做出诸多伤人害命的取舍，无数个深夜，深重的负罪感都在心底翻涌啃噬。唯有踏足这间济世堂，指尖搭上普通人温热的脉搏，提笔写下温润平和的药方，看着饱受病痛折磨之人舒展眉头，心底沉甸甸的罪恶才能寻到一丝微薄的慰藉，仿佛还坚守着济世救人的初心。

沈天泉在一旁帮忙分拣、包扎药材，鼻尖萦绕着清苦药香，耳边是师父温和问诊的声音。看着诊台前眉眼柔和、耐心宽慰百姓的辛照海，她忽然想起从前柳巷口的日子。那时师徒二人以养灵为生，师父曾说，养灵是行善积德的行当，如今坐馆行医，亦是同理，救人渡厄，从来都是一样的本心。

街上行人络绎不绝，求医的人接连不断，大半白日辛照海都在前厅诊病，偶尔有人寻来，她就会去内堂处理琐事。同来的静仪只在上午带待了一段时间便离开，说是御灵司还有些事务她要去处理。

转瞬夕阳西垂，暖红霞光透过木格窗铺满堂屋药架，沈天泉刚包扎好当日最后一副汤药，门外便响起急促的脚步声。本该早已回去打理公务的静仪再度折返，神色沉郁，快步踏入内堂寻到辛照海，低声传下魏中魁的传唤，命她即刻前往相见。她传话时特地说了下宗主脸色不佳，想来朝堂生出变故，魏中魁心情不是很好。

辛照海指尖一顿，放下手中正要研磨的草药，方才松弛柔和的眉眼，瞬间蒙上一层浅淡阴霾。她低头瞥了眼桌上尚未诊完的脉案，又望向院中安静分拣药材的沈天泉，方才在熙攘人潮、淡淡药香里寻得的片刻安宁，转瞬便要被撕碎。这条连通皇城与司署的街道，给了她一处容身行善的方寸之地，却也时刻提醒她，从未真正挣脱魏中魁的掌控。短暂行医济世，不过是一场短暂避世的幻梦，梦醒之后，依旧要重回满是权衡、杀戮与愧疚的泥潭，应付无穷无尽的风波算计。