麦克斯看着她的反应，慢慢地说下去。“大概五年前，你第二次开胸之后。尤兰达那时候在做SGLT2，当时这个降糖药对心肌保护的作用已经很明显了。她有一天给我打电话，问我你的情况。我跟她说，你恢复得还行，心脏很坚强，就是右心室功能比以前差了一截了，肺动脉瓣虽然换了新瓣膜，但右心室已经受影响的部分，回不去了。”
他停了一下，喝了一口美式。
“然后她说，我知道这个事情不可逆，但是我手上有一个信号，SGLT2在过去的表现里已经证实，对右心室有明显的保护作用，我得尽快做出来。但是，只有这一个通道不够，我赌不起。”
佐伊的睫毛动了一下，开始翻手机，“那时候，她给我发过一篇心衰病理生理的综述，她自己是通讯作者。然后她问我：你觉得哪个靶点最值得试？”
佐伊把手机翻过去给麦克斯看。
屏幕上是一张手绘的信号通路图。不是那种用软件画的标准通路图，是人手画的，用不同颜色的笔，一个节点一个节点地画出来的。从压力负荷到容积荷，从神经□□激活到细胞凋亡，从心肌纤维化到代谢重构——每一个环节都画了图，标出了潜在的可干预靶点。然后红色的箭头代表激活，蓝色的T型线代表抑制，绿色的方框代表可干预的靶点，旁边用铅笔标注着参考文献的编号。图的最上方用写着“右心室衰竭的分子机制与潜在治疗靶点”，下面签着“Y.P.”的缩写。
“这个靶点——”佐伊伸出手指，在屏幕上点了一下那个被绿色方框圈住的、标着“NRG-1/ErbB”的位置，“我们一起选了这个。”
麦克斯把眼镜推到额头上，把手机拿过来仔细看了看。然后深深的叹了一口气，“所以，你全都知道。”
“她给我发邮件的，不仅仅是生日快乐的那种。”佐伊靠在椅背上，然后把手机拿回来，“SGLT2这个点很好。但考虑到我的血糖，尤兰达显然觉得我这样的病人，会在使用上遭遇一些尚未完全明确的风险。”
佐伊垂下眼，又低头喝了一口热巧克力，“至于人重组NRG-1蛋白。如果这个药能做出来，它会成为第一个专门针对右心室衰竭的靶向药，而不是SGLT2抑制剂这样的万金油。虽然，NRG-1现在还卡在动物实验。但我相信尤兰达能做出来。”
麦克斯看着佐伊的眼睛，“ 我问过尤兰达，MDC那么多项目，你自己还亲自同时跟两个药，你要累死了。后来SGLT2的三期开始招募，尤兰达来我办公室的时候跟我聊入组的细节。她对我说，我要引用她的原话——这个课题不是我自己做的，是佐伊跑的第一轮数据，是佐伊发现的潜在信号，是佐伊让我坚持了下去。”
佐伊看着饮料杯盖上的一小块半干的液滴，“她从来没跟我说过这些。她只发邮件。”
“她不会说的。”麦克斯的语气变得很温和，像在哄一个很久以前就长大了、但在某些时刻依然很小的孩子，“她只会做。她做了一辈子药，做了无数个分子，筛了无数个化合物，写了无数份实验报告。她不会说‘这个药是为你做的’。她只会把三期临床的数据发给你，然后，让你帮忙跑一下统计分析。”
佐伊的表情依然很平静。但她把热巧克力杯子捧得更紧了一点，两只手包着杯子，像在取暖。
“所以，周三，你去DSMB的会吗？”麦克斯问。
“不去。我不是项目组成员，我只是帮忙跑数据。”
“你应该去。”麦克斯把最后一口美式喝完，把空杯放在桌上，“那天不只是看数据，还有你和尤兰达五年没见了，上一次她来Beacon开讲座，你坐在第一排，结果听完就走。你应该去。”
佐伊没说话。她低下头，看着杯子底部那层没喝完的热巧克力。代餐奶昔的可可味在杯底沉淀了一层深褐色的糊状物，她用吸管搅了搅，把那层糊搅散了。
“我考虑一下。”她说。
“你帮我们三期跑数据，我还没谢你。”他说，“数据跑得很干净。DSMB的人预审了，说这是他们见过的三期临床数据最漂亮的。”
“不是我的功劳。是数据本身质量好。”
“是你清洗得好。异常值处理得漂亮，缺失值填补的方法选得对，统计模型没被任何混杂因素带偏。”麦克斯看着她，“我们周三见？”
佐伊歪了歪头，“我尽量。”
麦克斯点了点头，站了起来，他走到佐伊身边的时候停了一下，伸出手，在她肩膀上轻轻拍了一下，像拍一只猫。
佐伊坐在LG2靠窗的位置上，把杯子里最后一口已经凉透的热巧克力喝完。代餐奶昔的可可味在舌根留下一层淡淡的涩。她把杯子放在托盘上，把餐巾纸叠好压在杯子底下，站起来，把椅子推回原位。
她走过食堂门口的时候，做饮料的姑娘正在擦机器，看见她，笑着招了招手。“普林斯博士，热巧克力好喝吗？麦克斯医生特地过来说多放一勺可可粉，我还以为他要自己喝呢。”
佐伊停下来，看着她。“好喝。谢谢。”
佐伊走回电梯厅，没有径直回ICU。她站在走廊里，掏出手机，点开邮件。收件人栏里输入了一个她很少输入、但每次输入都不需要查通讯录的地址——
她打了一行字：“DSMB会我可以来。需要我准备什么吗？”
发出去之后，她把手机揣回口袋，按了按电梯的上行键。
在等电梯的时候，佐伊平视着磨砂不锈钢的电梯门，里面模模糊糊映出她自己的影子，灰白色的头发，深蓝色的卫衣，领口露出一截锁骨，锁骨下面是那颗换过两次瓣膜、被心包积液压过、被心律失常折磨过、但还在跳的心脏。