“哎！二娘的物件儿我差人送到袁氏院里，那我先去了。”

李理看着来福上马车，车夫勒马转弯她才转身提着裙儿往铺子里去。

推门进去，刷拉刷拉的雨水声被挡在门外，铺子里反被衬得安静，里头一切还是原先的模样，却不见一个人影。

李理喊了声桃儿，半晌没有人应声，她心里奇怪，迈着步子接着往里去。

这时候后门里猛地出来一个高壮的人影，看到李理后呆愣了片刻，而后笑嘻嘻道：“怎么是二娘？”

说完忙走到桌边，提起茶盅给李理倒茶。

李理一看是陆大壮，震惊之余，因见识过他的凶狠，心里难免还是有些害怕，控制自己不要往后退，又正正神色，“陆大哥，铺子里怎么只见你，桃儿哪里去了？”

陆大壮倒茶的手陡然一抖，面上露出惊异，“桃儿姐姐不是跟二娘回许府去了，许府的太太亲自来请的，才刚过两三日，您没见着她吗？”

李理蹙眉，许府的太太，难不成是她袁姨？她笑笑，“是去了许府……”

“不是！”

不等李理说完，后头的门里传出一道高哑的声音，两人都闻声望去。

只见一个长脸猴腮，骨瘦如柴的人从那扇门走出来，他勾着脖子，一双眼睛上下窜动，滴溜溜黏在李理身上，痴痴地舔了舔嘴角。

李理身上生出一阵恶寒，看清他的面目后一双腿像灌了铅似的动弹不得。

西村学堂里陆大壮的兄弟，那个一开始出主意讨要钱财的人，怎么会在这铺子里做事？

她心里一阵恶寒，他的神态这样猥琐，身上穿的青蓝色衣裳也和从前吴子平强子的一模一样，这分明是在这铺子里头做帮工了。

他口道不是，说明他在这铺子里的时日大抵要很久了。

李理心内突然有些自暴自弃，她从前在那个长玉兰树的院子里欢快太久了，久到不愿意想起外头的情形，久到完全撇弃可能的变化，以至于看见这大言不惭，咧嘴鼠笑的人，不知该如何适从。

这猴却没心思等她反应，上下打量，眼中泛着邪光，口道：“那夫人长得花容月貌，年轻时应该就是小姐这般模样，更叫我难忘的，是她手上拿了烟枪，实在有趣的很。我可是偷偷跟过去的，虽说到最后跟丢了，但她们去的也不是许府……”

他话音没落，陆大壮快步挡在李理身前，怒喝道：“大豹！不是叫你待在后头，出来干什么，吩咐你的活都干完了？”

“大哥你当了半个老板还真拿兄弟当帮工，半点情面也不给小弟我留，这不是叫人家小姐笑话。”

陆大壮怒不可遏，一拳打在他身上，“去你的，脏嘴放干净点，什么该说什么不该说，脑子里想明白再开口。子平兄弟和桃儿姐许你进来不是叫你胡乱说话的，好好做你的事去！”

而后转身向李理抱歉道：“他是个粗人，不晓得规矩，话里冲撞了二娘，您不要放在心上，回头我狠狠教训他！”

话罢，扭脸给了瘦猴大豹一记眼神，大豹抱臂，不想听进去的样子。

李理突然觉得有点冷，她下意识抱住胳膊，觉得袖口潮潮湿湿的，冰冷的贴在手臂上。

“原来是大壮哥的兄弟，我说怎么不认识。”她面上笑，却抬脚不动声色地一步步挪到柜台旁，“子平兄和强子哥呢，怎么也不见他们？”

“子平常日都是在巷子里的院算账，不大来这里，强子到西村去了——修屋顶。”

自从李理把铺子实打实给了桃儿做嫁妆，桃儿嘴上虽未明说，但刘叔一走，算账的事她便全权交给吴子平。

一来是吴子平是刘叔的徒弟，相比之下颇为稳重，二来是她相中的人，两个人成了夫妻，新婚燕尔，可不十分信任，她一件事交给他做，便想着那件事他也做得来，一来二去这铺子真正的主人倒成了吴子平了。

李理猜得半分，垂头看裙纱上雨滴溅的点点深色斑块，她伸手拍拍，“强子哥是一如往常……”

她看着深浅不一的裙摆，撇了撇嘴，最终收回手，抬头笑道：“我倒不会挑时候了，桃儿我已然晓得在何处，就不耽搁大壮哥了。”

“哎！小姐这是要走，外头雨这么大，如何能走人，我送小姐回去吧！”大豹抢着道，面上是一副鼠笑。

陆大壮挡在他身前，“你在这里看铺子就是，我去送！”

李理颔首，弯唇眼底却一片平静，“有劳子平兄。”

她抬眸睨一眼，瞧见陆大壮粗犷的脸上稍微有些不自然的神色，这一张脸看过去，是另外一张似猫非鼠的面皮。